闯祸要被罚，马克斯和1900下个镜头就出现在锅炉房，都知道十九世纪初轮船是蒸汽驱动，所以得不停往炉子里铲煤块，两人脸和衣服都乌漆麻黑。
累了随意躺煤渣堆上，马克斯是新奥尔良人，1900说新奥尔良的冬天很美，并阐述他喜欢哪里。特别是到三月，总会有个下午，在你不经意间弥漫浓雾，像乳白的纱挂在路灯下，切断一切。
1900说话间目光带着憧憬，让马克斯这新奥尔良人都有感触，并询问是不是去过，否则知道得不会这么清楚。
在上船前，马克斯听过弗吉尼亚号的故事，有人在船舱出生，从未离开游轮踏上陆地，并且还能写出精彩的音乐。经前一役，马克斯本以为这人就是面前的1900，可现在又觉得不像，刚才的描述，1900明显是去过新奥尔良的。
“有活干了，我们要炸船，不是要把它留在这儿喂鱼。”
一声大喊，将马克斯从回忆中唤醒，他立刻找到港口的办公室，告诉领导不能炸，他最好的朋友还在船上，如果动手是谋杀。
弗吉尼亚号荒废挺长时间，港口领导信个鬼，唯一想法是马克斯是来捣乱的，所以让人将其轰出去。
马克斯发誓保证船上绝对有人，港口领导让人搜索过七八次，别说人影连把手都没有，能卖钱的东西都拆卸了，如果有人就拿出证据，否则不能阻挡他按下引爆器。
即便如此，马克斯依旧确定，他最美好的时光都在弗吉尼亚号度过，他了解1900。
银幕中再次穿插回忆，插叙的好处显而易见，让原本平铺直叙的结构丰富，多段的模式也会增添故事的期待值。
为什么说是马克斯最愉悦的时光，每天夜里，头等舱舞池，乐队会开始演奏，马克斯作为小号手配合1900的弹奏，有时气氛烘托到位，1900会来首即兴的爵士乐。
乐队成员就知道，他们可以休息了，马克斯放下小号乐呵呵地欣赏，因为接下来的时间是1900独秀。
富有节奏感的音符，舞池中的富人们先一愣，然后也被热情的乐曲带动，胡乱扭动起来。
戛纳电影节主席扎姆感觉这段剧情有点类似触不可及，毕竟触不可及是法国影史二十大经典作品之一。
在底舱中，1900的演奏才是随性又自我的音乐。不是上流社会才知道倾听音乐，底层人们也懂欣赏。
1900思绪会伴随音乐旅行，火山口、世界上最大的教堂、纽约市中心，简单的说用想象旅行。
“忽然感觉1900好可怜，一切只能用想象。”末排坐着的演员詹金说道：“他前面形容的新奥尔良也是想象吧。”
“可怜？我更愿意换个单词。”旁边的德克说道：“孤独，天才在外人看来都是孤独的，因为他们无法理解天才的思维，所以只能用自己的思维来判断。”
话说完德克才感觉自己的话有点嘲讽意味，马上出言解释：“抱歉詹金，我没有其他意思，别误会。”
詹金不介意地说：“我的确不是天才，德克你没说错。”
在音乐领域1900太天才，船舱中有人要他弹奏塔兰泰拉舞曲来听听，1900说先要告诉他塔兰泰拉是什么调。
说话者端着碗用勺子敲打碗沿，还口中“哒哒哒-哒哒”地哼调，1900先用手指尝试地敲击黑白键，几秒后就通过哼调演奏出曲子，什么是绝对音感，显而易见。
塔兰泰拉是意大利南部的民间集体舞曲，一般是6/8拍。来历也特别有意思，据传说是十四世纪时，意大利南部出现传染病名为塔兰泰拉，然后被感染的人只能在大太阳下跳舞，疯狂流汗排出毒素才能好……
船到岸边，刚才还热热闹闹的船舱只剩下1900，但影片没有烘托孤独的氛围感，在演奏后，1900大汗淋漓，脸上是尽兴的笑容。
春去秋来日出月落，冬日甲板上都铺着厚厚一层雪，有旅客堆雪人，马克斯好奇地问1900为什么不下船，看看外面的世界，哪怕一次也行。他判断以好友的钢琴实力，只要走下舷梯去陆地，就能成为音乐家，挣好多钱，名利双收。
一切的事，只需要走几步，为什么不？
“我觉得陆地上的人，浪费了太多时间去问为什么。”
1900沉思后，给了好友马克斯回答。
“冬天来了，你们渴望夏天；夏天到了，你们又害怕冬天再来。所以你们永远不厌倦旅行，总是追寻远方，永远夏天的地方。”
这样的生活1900不习惯，也不喜欢，所以马克斯认定1900仍旧在船上。
听完叙述，港口领导将信将疑，但涉及到人命，也火速赶往现场，暂时制止了炸弹的安放。
马克斯和一群人走进舱内，首先看见的是破烂不堪，有价值的东西都被拆除，剩下残缺碎木，堆积的灰尘，根本不像有人的样子。
找人首先肯定是先找以前常呆的地方，所以马克斯来到1900宿舱，除了墙上贴着的照片，根本看不出原貌。
有儿时与父亲丹尼的合影，也有与船长的合影。再次进入回忆插叙，1900在夜晚独奏期间，有位大叔拉着手风琴忽然加入和声，原因是1900音乐太有感染力。
1900感觉手风琴大叔有些奇怪，别人乘坐轮船都是带着忐忑和兴奋，因为就快到美利坚，大叔脸庞上只有忐忑。
手风琴大叔抽着烟回答，不是美利坚，而是过去的事，在过去他生活在田间，那一小块地方，没有去过城里，没去过商业街。
可妻子和神父私奔，田地也全部干旱，五个孩子患上疟疾都死了，只剩下老六。为了小女儿，手风琴大叔才走出田间到外面混迹挣钱。
大叔决定改变自己，是在越过山丘看到大海那刻，他认为大海是最美的东西，并且大海还呼喊“你这个脑子都是浆糊的东西，生活是广阔无边的……”
一直生活在弗吉尼亚号的1900从未听过大海的呐喊，所以手风琴大叔的话让他入迷。
又一场宴会，富先生与富太太们优雅地跳着交际舞，乐队的小提琴手在开始前惯例提醒，要按照常规曲目来演奏。
1900一口答应，可音乐是不受控制的，没多久又急性，乐队们其他人又该休息。
马克斯好奇地询问好友对音乐的看法，1900的音乐是和情绪挂钩的。他展现出另一种能力，细致入微的观察，或者叫脑补能力。
比如那边的贵妇伙同年轻情人杀了丈夫，卷珠宝跑路，然后那男人，内心很多回忆无法遗忘，却没丝毫办法。
每观察一人，1900就会改变弹奏的音符，似乎给人内心或灵魂配bgm，一举一动，脸上的表情都无比契合，仿佛本是如此。
“这段太有趣，升华了音乐，1900是个天才，他能读懂人心，也能细腻地用音乐表达，肖邦式的天才。”特伦特萨亚说道。
扎姆推推老花镜，不知道为什么镜框总滑落，他道：“天才不是1900，是楚舜先生。”
“我更加确定海上钢琴师是楚舜先生部分程度上的自传，1900能时刻为人演奏灵魂的配乐，楚舜先生也是随时为电影献上表达内核的配乐，完全一致。”扎姆说话时不知道为什么镜片有点反光，有理有据。
弗吉尼亚号到岸，船员们也会去陆地上游玩，包括小号手马克斯，但1900依然会在船上。感到无聊时他会来通讯室，然后拿着电话簿随意点一个名字，按照号码拨通。1900会很期待地等着陌生人的接听，开场白也直截了当“你好我们并不认识，但我想可以聊聊天，聊什么都可以，天气什么的事”。
由此能看出，为什么1900会了解新奥尔良冬天三月份的场景，是和陌生人聊天中掌握的。
很多时候，这会被当做骚扰电话直接挂断，在1900准备拨通下个电话时，有两个陌生而高大的黑人找到他。
甭管三七二十一，1900先跑再说，或许是儿时被移民满船搜捕的经历，让他有这个阴影。
两个黑人也是学音乐的，是被发明创造爵士乐者杰利，派遣找过来的。
其目的也简单，1900在弗吉尼亚号演奏多年名声流传到杰利耳中，他要用爵士乐斗琴。
清晨，岸边有一堆记者采访杰利，好不热闹，作为爵士乐创始人，甭管头衔是自称还是媒体抬举，反正人气颇高。
白色西装、白色圆礼帽、白色皮鞋，杰利一身白有些烧包，在面对记者采访时表达不屑，连船都不敢下的胆小鬼，怎么可能弹得好钢琴。
船上记者手中摄影机不停卡擦，杰利和保镖强势走上舷梯，马克斯询问好友害不害怕，在美利坚这黑人名声非常大。1900很疑惑为什么要斗琴，赢了之后能怎么样？从他表情能看出，他不懂杰利发起挑战的意义。
地点仍然是头等舱舞池，现场不止有富先生和富太太们，还有许多看热闹的二等舱、三等舱游客在外围。
舞池场景在电影中出现多次，每次意义都不同，万众期待杰利登场，清脆的脚步配合镜头调度，再加上杰利倒扣啤酒杯的小动作，带给人压迫感，和前面他在岸边接受采访时的浮夸不同。
杰利在面对1900的第一句话是:“我认为你坐了我的位置。”话语夹带攻击性，1900起身想要友善握手，也被无视。
影视中经典的斗琴画面即将开始，导演的调度让展厅的观众们对爵士乐创始人没有好感，初印象太倨傲。
傲气的杰利是有能力的，点燃的香烟放置在琴壳边沿，手指似蝴蝶般在黑白键间飞舞，连看不惯他嚣张气焰的马克斯在回忆中也不由评价，杰利不是在演奏，是在爱抚音符，乐曲像是滑下女人身体的丝绸，流畅而又美妙。
按照马克斯的旁白，杰利还未出名时，混迹在红灯区演奏音乐，学会几分轻柔。