“...调配完成后,就要将三种配料充分混合,放入陶研钵内,用陶研杵慢慢研磨。从这里开始,工匠们就要小心翼翼,不许有任何火种...而当火药完全磨成粉末之后,就要按照您的吩咐,密封在大陶罐中,封口还要裹上一圈橡胶。”
“...东征以来,王国的火药运输,都要从水路上走,也经历了雨季的降水。火药一旦露天被水泡过,就会失去威力。您提醒过我原因,这是土硝溶于水,被水带走的结果。”
“去年雨季很湿,一部分大陶罐中的火药密封不当,在运输中受潮。工匠们发现后,又把它们运回了王国。但是,这批陶罐中的火药受潮不算严重,里面的土硝,并没有被雨水带走。”
“到了去年秋末,雨季结束,我就和工匠们一起,把这批火药分散在陶盒里,小心晾干。等晾干后,一些粉末状的火药,结成了一粒粒的小球。我用这些火药装了些陶蒺梨,本来想测试下还能不能用。结果,意外发生了!...火药的威力,出奇的大,破损的陶片,甚至射穿了阻拦的布袋,割破了我的脸颊...”
“什么?!”
看到这,修洛特勐然站起。他想起塔来亚秀美的脸庞,心中顿时一紧。片刻后,他深吸一口气,继续往下读。
“我的殿下,我的太阳神...我没有辜负您的期望,我终于发现了改进火药的办法!...”
然而,塔来亚的信中,并没有多提受伤的事。她的笔迹很轻盈,尾笔上翘,兴奋几乎从纸上溢了出来。
“殿下!只要加上一点水,再晾干成小球,火药的威力,就会倍增!我绝不会骗您,真的会增加一倍,甚至更多!
...”
“我开始时不敢相信,做了好多次实验。威力真的好大,又差点炸伤到自己...一边在火药中加水,一边慢慢混合,只要火药呈现出厚黏土的质感,就算混合好啦!加水的比例,大概在二十份中加一份,到十份中加一份之间!...”
“而等到加完水后,火药就会粘成药球。这时候,再用陶筛把火药球分成许多小份,分成许多小颗粒。最后,把它们放在草纸上晒干,它们的形状,就会维持着小颗粒的样子,而它们的威力,会像主神手中的雷霆!...我的太阳神,我要跪在地上,把雷霆献给您...”
读到此处,修洛特抿紧嘴唇。他神情变幻,有担心,有欣喜,有感动,又有几分恍然大悟。
“原来如此!...加水,晾干,结成颗粒...这是,这是黑火药颗粒化!这是真正让火药发生质变的改进,是在这个世纪初,才出现在欧洲战场上的秘方!”
“...黑火药颗粒化之后,就会保持均匀的空隙,充分保持氧气的流入,便于火焰的扩散与火药的燃烧!换而言之,这将大幅度提高火药的燃烧效率,不会像粉末火药一样,无法燃烧完全。而燃烧效率的成倍增加,就意味着火药威力的成倍提高!”
“从此以后,王国火炮的发射,会就此稳定下来,不再需要高超的火药装填技巧。而颗粒化之后,火药也不会因为长途运输的颠簸,让硫磺粉、木炭粉和硝石粉三者分层,不需要在战前再次混合...而重型火绳枪的技术基础之一,就此出现!”
在鸟鸟的神烟中,修洛特奋笔疾书,脑中的念头一一写下。片刻后,他只剩下最后一个念头,举起笔来,却迟迟无法落下。
“塔来亚,我忠诚的人儿...你这些年的付出与贡献,我又该如何奖励呢?”
神烟缓缓燃尽,从大帐的顶端升起,飘向明亮的月亮。王者垂下眼眸,放下纸笔。一轮圆月照在他心头,闪烁许久,才落入心湖深处,隐入尘烟。
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