微弱的月光照亮街道，都城的深夜满是肃杀。摇曳的火把越来越清晰，一支二十人的塔拉斯科小队出现在街道的尽头。
“你们在这里等着，做好准备...奇老头，带几个人和我出去看看。”
普阿普咬了咬牙，看向内卡利。资深斥候眯起眼睛，缓缓点了点头。
几人握着长矛，从大屋中走出。普阿普站着看了会，直到熟悉的人影出现在眼前，他才舔了舔嘴唇，走上前打招呼。
“尤皮尔！今晚的巡逻怎么样？有没有什么异常情况？”
“咦，普阿普？这么晚了，你小子还没睡啊？”
在明亮的火把下，为首的带队武士年纪轻轻，穿着和普阿普一样的皮甲，上面也刻绘着蜂鸟的家纹。他辨认出普阿普愁苦的容貌，大大咧咧的上前，捶了捶老朋友的肩膀。
“灰土，你怎么一副家里人死了的表情？有什么不开心的事，说出来让弟兄们开心一下！”
看着靠近的尤皮尔，普阿普握了握手中的长矛，脸上有些僵硬，勉强笑着说道。
“哈，这不是墨西加人围城嘛。我有些紧张，夜里睡不着觉...”
“是啊，老爷，墨西加人实在太可怕了！两周前我们出城支援，亲眼看到几万人打仗，死的人像杂草一样。那阵势，我现在睡着还能惊醒过来！后面又被墨西加人追了两天，连屁股都被豹子咬掉了，差一点就回不来了...”
这时候，老民兵在旁边拍着胸脯，后怕万分的补充道。
尤皮尔瞥了瞥老民兵惊恐的神情，不屑的撇了撇嘴，倒也没有怀疑什么。他笑着对老朋友说。
“普阿普，你小子一向天不怕地不怕，怎么出去一趟，现在连天黑都怕！放心吧，看城外的情形，离攻城还早...”
说到这里，尤皮尔使劲嗅了两下鼻子。
“...这是什么味道？酒？你还有酒喝？！该死，你小子可真是混出头了，首席对你真照顾啊！...”
“嗯，和几个兄弟喝点酒，也看着城里的情况。前不久，首席亲自召见我，要小心防备城内无耻的贵族们...”
“也是！首席对我们这些家族武士，都是这样叮嘱的。中心的贵族区也是巡夜的重点，我刚从那边过来。”
“贵族们怎么样？”
“哼，都这个时候了，他们还整天聚会不断，彻夜灯火通明！表面上是聚会饮酒，吟诵诗歌，背地里还不知道在商议什么！不过首席杀伐果断，命令大伙严加看管，他们也翻不了天！”
“对，首席英明...尤皮尔，要不要一起喝一杯？”
面对这个提议，尤皮尔再次嗅了两下，喉咙咕咚一声，明显有些意动。
“我在巡夜，还要往前走一圈...不好吧？”
“诺，你看，就在前面的屋子。”
普阿普伸手往旁边一指，扫了眼巡逻队的众人。前排的几名武士都带着细银的项链，项链下端是报警的骨哨。
“首席赏赐下来，安抚特科斯蛮子的果酒。这可是王室的珍贵库存，不喝白不喝，不然可就全都便宜了蛮子！...”
“啊，王室库存！...蛮子又有什么资格喝这些...嗯，我就尝一点。”
尤皮尔搓了搓手，就跟着普阿普往旁边的大屋走去。快到门口的时候，他突然想起了什么，就对着最后的几名新丁喝到。
“你们几个新来的，都守在门口等着！等会还要巡夜！”
新丁们只得按下肚中的馋虫，乖乖的守在门边。普阿普对老民兵使了个颜色，对方就握住长枪，也留在门外。
刚进屋，尤皮尔就是一顿。他看了眼屋里的二三十名武士，惊讶的赞叹道。
“咦，你小子可以啊！手下竟然有这么多精锐武士？...”
“哦，这是...这是首席重视南城防务，最近新调给我的武士。听说是王军的溃军，戴罪立功...”
最后几句，普阿普特意压低了声音。接着，他笑着倒了一碗酒，递给老朋友。
“来，别想那么多！一起喝酒！”
尤皮尔的目光在内卡利腰间的铜斧上停顿片刻，缓缓点了点头。他的神情有些复杂，结果酒水，就是一饮而尽。
“王军...禁卫...哈，真香！好久没喝到这么好的酒了，来，再给我满上！弟兄们，都喝点！”
巡逻队员们这才把长矛放在门边，围到大陶罐前，迫不及待的开始饮酒。
普阿普看着自小相识的好友，稍稍沉吟，就包含深意的开口。
“尤皮尔，我的老友！不瞒你说，这次出城啊，兄弟我真是九死一生，差点就跑断了腿！”
闻言，尤皮尔怔了怔，还是笑着打趣道。
“九死一生？断了腿？噫！前两天，我们一起去后勤大营里，你喝的大醉淋漓，高声嚷着什么‘完了完了’，非要找几个白生生的城里女子快活...原来只是干看着流口水啊！”
听到这里，内卡利眼中一冷。普阿普张口难言。首席镇压全城，很是抄没了几个贵族家族，家眷送入后勤大营。武士们强行征缴余粮，城中的平民家也开始缺少粮食，卖儿卖女的不再少数...他就好这一口，干大事的关口格外紧张，也就没忍住去了回。
“...屁！老子威武的很...不过啊，尤皮尔，我们两家时代故交，我们又从小认识。说句不该说的话，我有时真心觉得...王国恐怕是...”
普阿普重重的叹了口气。他抬眼看向老友的眼睛，打量着对方神情的变化。
“两国交战，山都要塌了。尤皮尔，我们只是普通的武士，又能做些什么呢？”听到这里，尤皮尔没有说话。他满满的倒了碗酒，一口饮尽，这才抹了把嘴巴的残酒，长叹出声。
“我们能做什么呢？...既然身为花朵般绚烂的武士，就总会有鲜花凋零的一刻！今日痛饮美酒，握紧手中武器；明日血流大地，笑着落往冥国。普阿普，我们的父祖们为首席的父祖征战而死，我们就也为首席而死吧！来，再饮几碗！”
闻言，普阿普低下头，遮掩住脸上变幻的神色。父祖的笑容重新浮现在脑海...他使劲摇了摇头，把死去的人一把忘掉，再倒了碗酒咕咚饮尽。
另一侧，听了尤皮尔的话，内卡利也神情动容。他打量了下巡逻队长的神情，右手缓缓握紧了铜斧。
大屋外，几名新丁盯着屋内，使劲咽了下口水，心中满是羡慕。城内缺乏武士，他们大部分都是从民兵中征召而来。唯一的塔拉斯科武士摇了摇头。他抿了抿嘴，强迫自己移开视线，看向远方的街道。片刻后，一丝疑惑在武士的脸上浮现。
“好像...有什么声音？”
塔拉斯科武士向前走出一步，顺着隐约的风声，看向南方的城门。今晚黑沉沉的一片，城门处也没有灯。接着微弱的月色，他似乎看到了一些晃动的影子。
“咦，那是什么？”