“她放屁！”话一出口，米哈伊洛几乎立刻意识到了自己的失态，他摇了摇头，声音再度柔和下来，语速比之前更慢，“不，孩子，你和我说。从昨天，到现在，这一天时间里到底发生了什么，你一定遇到了什么可怕的事……同我讲讲，好吗？”
赫斯塔没有回答，她目光微垂，长久地沉默着。
米哈伊洛起身为她倒了一杯咖啡，双手递到赫斯塔手边。
“别害怕，也别担心，”米哈伊洛温声开口，“到底发生了什么……无论是什么问题，我永远站在您这边，您尽管开口就好了。”
“……没什么问题，就算有问题，也是我一个人的问题，”赫斯塔低声道，“你只要告诉我你能给到多少钱就好。”
“这当然不止是您一个人的问题。”米哈伊洛睁大眼睛，“好吧，先说您最关心的问题你还记得昨天在这儿碰上的另一个赫斯塔姑娘吗？在来我这里以前，数不清的人找过她，给她报价……但没有一个能高过我这里！”
“你为什么就是不愿给我一个具体数字呢？”赫斯塔望着他，“明明别人很爽快地就给了——”
“我来告诉您为什么，”米哈伊洛走到赫斯塔身旁，“请您保持这个姿势。”
米哈伊洛走向一旁的立柜，打开柜门，从里面取出了一个彩色的纸转盘。
米哈伊洛将纸转盘贴近赫斯塔的眼睛，他不断拨动转盘上的色卡，直到纸片的颜色趋近赫斯塔的瞳色，他记下色号，又将转盘另一端贴近赫斯塔的头发，如此重复。
“好了，”米哈伊洛回到自己的位置上，“我现在有一个好消息和一个坏消息要告诉您，您想先听哪一个？”
“坏消息吧。”
“您的价格，按照标准行情来说，恐怕还不到尤加利的一半。”
“……为什么？”赫斯塔昂起头，“凭什么？”
“凭您的瞳色和发色不如她纯净。”米哈伊洛双手交十，“是的，我昨天曾说过，您的品质是绝佳的，只是和尤加利这样的极品相比，还是稍稍逊色了——您的眸色深了一个色号，发色又浅了半个，算是完美中的一点瑕疵。”
赫斯塔喉咙动了动。
沉默间，她竭力让自己看起来平静如常。
“但您完全不用灰心！”米哈伊洛忽然绽开一个微笑，“好消息是，这世上的事物，往往都得有点瑕疵，才能趋近真正的完美！”
“……什么意思，”赫斯塔低声道，“我听不懂，你解释一下。”
“那套‘绝佳’的色域区间只是一种国际惯例——美则美矣，可我们十四区人有自己的偏好，”米哈伊洛的语调渐渐开始变得欢快，“我们这儿的人不喜欢那种太浅的瞳色，恰恰是像您眼睛这样、如同蓝宝石一样的湛蓝，才是我们经验中的最受欢迎的品类；
“至于发色，我们十四区男人是更偏爱浅色长发的，太深的发色只会折损女性的天真，您这样的头发更恰如其分一些——当然，为了拿到更好的价格，您之后还得蓄发，至少得留到腰间……但这些琐事我们可以放到签约以后再谈。”
说着，米哈伊洛坐回到了自己的位置上。
“所以您明白了吗，我现在没法给您一个估价，因为眼下我能给出的只有一个极其保守的价格……但如果只要给我一些时间，我能替您拿到一个让我们俩都感到惊喜的价码，也只有我，能做到这一点。”