“谁能说夜莺的死不是一种幸福呢？他用全部的生命完成了自己的爱情，就像童话中演绎的那样，你不是他, 你又怎么能理解他的快乐？”
索菲一怔，“但是……”
“我有时候也会希望将来能遇上一段让我甘愿付出生命的爱情。”一个人感叹着，“但我好像做不到那么无私。”
“不，那不是无私或自私的事，”另一人接道，“是这样的际遇永远都是可遇不可求的，想想吧，如果人人都能拥有这样的爱情，那浪漫故事该写给谁看呢？”
短暂的安静之后，人们都笑了起来。
远处传来了达达马蹄，一辆马车从罗杰的住所方向驶来，赫斯塔瞥了一眼，猜测那是唐格拉尔的马车，便悄无声息地转身离去。
从露台到楼梯口的这段路不知为什么没有开灯，在昏暗的过道中，赫斯塔走得很慢，方才女孩子们的聊天仍在她耳畔回响。在这一刻，她忽然理解了几分罗杰几近愚蠢的自信——原来那荒唐并非全无道理。
“优莱卡？”前方传来一声试探性的喊声，赫斯塔抬头，见阿尔薇拉和维尔福正从远处朝她走来，维尔福手中还提着一个篮子。
“你看见索菲了吗？”维尔福问。
“在露台。”
“好的，谢谢你。”
阿尔薇拉松开挽着维尔福的手，她轻轻拍了拍丈夫的背，维尔福就明白了这是要他先过去，两人彼此笑了笑，维尔福与赫斯塔道别，独自朝露台去了。
“您有话和我说吗？”赫斯塔问。
“有个礼物，”阿尔薇拉抬手向递了一样东西，“早上索菲说要给你的。”
赫斯塔目光微垂，没有接。
“收下吧，是王后节给孩子们的礼物，每个人都有。”
“……折纸？”
“嗯，”阿尔薇拉点了点头，“我们用安神的药草熏过，晚上把它挂在床头，也许就不会做噩梦了。”
赫斯塔提着折纸上的细绳，走到近光的地方，这是一只橘色的纸狐狸，尾巴尖还用白色的胶水加了一点白纹。
阿尔薇拉仍在原地，微笑着看着她，“索菲的喜怒总是写在脸上，喜欢一个人就会缠着和她讲话，如果这段时间她打扰到了你，希望你能原谅，不要和她——”
“……我能问您一个问题吗，夫人？”
“嗯？”
“如果，如果我们工作失利……当然这种事情应该不会发生，但事情总有意外，如果到最后，我们没能从刺杀者手里救下公爵，你……”
赫斯塔的目光慢慢从地板移向阿尔薇拉的脚尖，最终与阿尔薇拉四目相对。
“会像夜莺一样，殉情吗？”
这个直白的问题让阿尔薇拉的表情短暂地凝固了片刻，但很快，她笑着摇了摇头，“……你怎么会这么想？”
“就是听索菲她们聊天想到的，”赫斯塔望着她，“真的不会吗？”
见赫斯塔表情严肃，阿尔薇拉也收敛了笑容，她缓步走到赫斯塔身边，“这个问题……我该怎么答你呢。”