谷遅
这个虚晃一枪的回答令赫斯塔有些在意。
“去多久呢？”
“嗯……很难说。”
赫斯塔忍住了接下来几乎要脱口而出的一个问题——你何时出发？
她沉默地往前几步，绕过罗杰的身侧，缓慢地围绕房间漫步了一圈，仿佛真的在仔细欣赏墙上的挂物。
“喜欢哪一件？”罗杰又问。
“都很好，”赫斯塔回答，“但我不明白为什么您要送我礼物，没有合理的理由，水银针不能在任务过程中收受贿赂——”
“千万别用这样的词。”罗杰神情哀伤地摇了摇头，仿佛刚才赫斯塔说出了什么令他受伤的话。
他望着赫斯塔，脸上重新浮起一个苦笑，“一切的理由，在我刚遇见您的那个晚上，就已经同您说过了……请您相信我。”
……
这一晚，当赫斯塔与帕兰离开罗杰宅邸的时候，罗杰独自站在门前，目送马车远去。
这两人着实引起了罗杰的兴趣。
在优莱卡折磨圣徒的那天晚上，被迫在客厅旁听的罗杰曾有过一段短暂的惊悸——匕首插入双肺的疼痛反复闪回，他仿佛骤然回到几年前的那片染血的人工海岸。
不过当优莱卡拖着圣徒出现时，他又稍稍安心了——罗杰非常确定，眼前人不是当年那个突然从天而降的水银针。恐惧消失了，先前的那份悸动仍在，他鬼使神差地上前打了招呼，第二天就与优莱卡在花园中巧遇……
是命运吗？
在这些年里，他见到的每一个女人都会在交谈不久后提出想见见他面具下的真容，只有优莱卡和帕兰，她们俩非但没有这么做，连他为什么要戴面具都没有问过。
这真的很好，因为女人们的问题总是让他厌倦。
他在心中暗自评估拿下这两人的难度，倘若能一箭双雕固然是一件美事，但帕兰显然也是一个逢场作戏的老手，她的态度就像一条滑得握不住的鱼，这样的女人虽然看上去主动，却难以掌控。
相较之下，优莱卡应该是更简单的选择。
虽然这个姑娘看起来不好接近，教训起圣徒的时候亦凶悍到无以复加，但与帕兰不同，优莱卡更年轻，她看起来不过二十出头——这就意味着，不论这个人是多么地聪慧机敏，她一定涉世不深。
今晚过后，他更加确信了这一点。当他借由藏品讲述起自己这些年游历的趣事，优莱卡一次都没有打断过。
她显然听得如痴如醉，因为有好几次，当罗杰不经意地与优莱卡对视，他发现这个年轻女人望着自己的目光是如此炽热……
淡黄的灯火下，一个与罗杰身型相似的男人从暗处走出，他从身后绕住了罗杰的腰，在他耳边低声开口：“后天就要走了，还要猎艳吗？”
罗杰摘的墙面上。
罗杰的动作既像恐吓，又像爱抚。
“……说过多少次了，管好你自己，亲爱的。”