“比如那个韩家老太太？”祁晃想到韩平的奶奶，忍不住皱起了眉。
“阮歆跟我说起过了。我承认她那样做是万万不对的，但那只是个例，你不能因为她一个人，否定我们所有的成果。”周清敏摇了摇头，恳切地回答，看上去对这个问题也已经想过很多，眼下谈起时显得胸有成竹。
“便是这样的老太太——在家里画符，也总比真的鼓吹孙子行恶或是自己出去害人好吧？坏人总是坏的，无论给她什么方法都好不了。她知道用符去害人，可符也是能给自己家人保平安的，她怎么不用？”
祁晃一时语塞。
“这也是你们上面的意思，你知道我说的是哪个上面。”周清敏端正地坐直，而后看着祁晃，默默地垂下睫，“准确地说，我们其实也不是操纵，而是为管理者做个助力。放在古代也就是为帝王下的旨意增添一份筹码，都一样的。这样做不被其他几个世家理解，但我们心里清楚，这总归是一条路，其他世家快要到绝境了，只有我们周家发现了这条新出路。”
“小晃，你明白吗？”周清敏语重心长地说，“时间会证明，我们周家是对的。”
祁晃抬起头来：“我其实不是很懂。”
周清敏一愣。
“你们家究竟会什么？”祁晃淡淡地问，眉峰都不动一下。
周清敏张口结舌地看他，神色有些僵硬。
“我是不信这些的，容我说话冒犯。”祁晃摇摇头，有些讽刺地笑了一下，“若曾经真的有过这种神奇的能力，那以前你们观星世家侍奉帝王，握着的是真才实学，帝王是又敬又怕的，你们能相安无事好几千年，也是因为这种能力确实神秘。现在呢？”
祁晃看着周清敏，锐利地眯起了眼睛：“弄虚作假，故弄玄虚，不过谋士弄臣，还是可以被随时替代的那种——观星世家若是有朝一日也走下神坛，干起了这种钻营，那周家即便能继续延续下去，又和亡了有什么两样，以后还好意思提观星两个字吗？若你们已经失去了独一无二的价值，那当权者抛弃你们，再生造一个自己的观星世家出来，又有什么难的？”
周清敏直勾勾地看着他，像是被戳中了最隐秘的心事一般，霎时面色惨变。
他们的对话基本也就进行到这里，那之后没多久祁晃便起身告辞，临走之前犹豫半晌，却还是回头看向周清敏，问了一句。
“为什么刘清和要说……阮家也已经马上要大祸临头了？”
周清敏因为祁晃刚才的话，尚处于一种难以言喻的揪心与恐慌当中，反应了两秒才明白过来他在问什么，眼神复杂地看了他一会儿。
“有两个可能。”她最后低下头去，轻声说，“第一种，阮家毕竟庞大，内部不可能完全拧成一条绳，阮歆是追寻神迹再临的那一派，而她出外念书寻求答案的这几年，可能阮家另一派赞同像周家一样入世的势力……已经发展到可以和她这个继承人，分庭抗礼的程度。”
“第二种可能则是……因为观星世家百年来的确气数已尽，阮家又高高在上已久，这次群英会上，可能会作为一个典型和例子，率先要被其他世家联合放弃、排挤、驱逐、抹去了。”
祁晃浑身巨震，眼神一瞬间如同卷起了滔天风暴，满目晦涩难明。
——
而这些事情，他却没法和蒋凌飞一五一十地讲。
是以在蒋凌飞张大嘴，一脸无法接受现实的样子摆出来后，祁晃扫他两眼，义正言辞地点点头：“是啊，你妈最近不是想着给你物色个对象吗，不知道从哪儿找来了阮歆，阮歆那天跟我去你家时就帮你算了一下，结果算出来四五个生辰八字合适的，周阿姨正在挑呢。”
蒋凌飞脸色顿时惨变，说话的声音都有些颤抖：“你……你是说真的？”
祁晃欣赏够蒋凌飞吓得脸色苍白的蠢样子后，终于好整以暇地回答：“当然是假的，客观一点认清自己好吗，你怎么可能只有四五个生辰八字合适的，你不是立志下迷遍十到四十岁之间的所有女性生物吗？”
蒋凌飞反应了两秒，顿时勃然大怒：“拿这种事戏弄我祁晃你还是人吗？！万一我妈真这么干了我把你大卸八块吊我门上做风干肠！！”
祁晃活动手关节，发出噼里啪啦的清脆响声，笑而不语。
蒋凌飞泪流满面地一秒认错：“晃爷我错了！您大人有大量！您爱怎么耍怎么耍，我今天就在这儿舍命陪君子！”
祁晃思考了一下，兴致勃勃地翻出手机：“那我们扫雷怎么样？”
蒋凌飞：“……不好意思我可能是听错了，扫什么，扫地出门吗？”
祁晃将旁边的空矿泉水瓶勾过来，随手上去就是一脚。
蒋凌飞：“扫雷就扫雷！大哥您先请！”
这个人完全不值得被安慰啊！先是被耍得团团转。后连扫雷都被狠虐了好几把的蒋凌飞咬着牙气愤难平地想。但是鉴于他实在打不过祁晃，这些念头也就只能是想想了。他这人不光爱认怂，还很好哄，祁晃朝他勾了勾手，他就完全将刚才的时候抛到脑后，兴致勃勃地追了上去。
他不依不饶地走在前面，挥舞着手臂神态夸张地释放真我，祁晃由着他胡闹，时不时还配合一下，让蒋凌飞的表演欲得到充分发挥，看祁晃都觉得顺眼起来，断言他最迟一个月后必然走向新恋情人生新阶段。祁晃不置可否地应了，与蒋凌飞就要走过菜市场时，还是忍不住回头看了一眼。
天桥下的算命摊子走了，天桥上的高音喇叭也被拆了下来。如今正值清晨，时间还早，那里尚还没有什么人过去，空荡荡一片，显得孤零零的，看着令人唏嘘。
他只是短暂地看了一眼，随后便转过头去。
其实真的未必那么喜欢，他冷静地在心里对自己说。这个姑娘不过是神秘了一点，出现得及时了一点，长得好看了一点，聪慧冷静了一点……
他不喜欢。
喜欢也没办法。
——
那日送蒋凌飞回去的时候，蒋父刚从外地出差回来，满身带着风尘仆仆之色，见儿子回来了，刚露出高兴之色，就发现蒋凌飞是喝醉了进的家门，顿时生起气来，耳提面命地要给蒋凌飞点厉害瞧瞧。蒋凌飞也没想到自己竟如此倒霉，正撞上亲爹出差回来，一时叫苦连天，被亲爹看着，怕是短时间内都出不来了。
祁晃对蒋凌飞的遭遇深表同情，和蒋父打过招呼后，施施然地回自己家了。
蒋凌飞当日说他不出一月必有人生新恋情新阶段，他甚至都谈不上信不信的问题，恐怕连标点符号都没进到耳朵里去。这一个月他时隔七年重回家里，别祁母领着四处走动问候，帮他打点关系，祁晃心里不喜欢，但面对亲妈的一片好意，最终还是没有拒绝。
他自己觉得自己把一切处理得很好，直到有一天祁轩忽而皱着眉看向他。
“好久没看你笑了。”
“是吗？”祁晃有点诧异地摸了摸下巴，朝他露出个八颗牙的标准笑容，“这样呢，看到了没？”
祁轩看了他三秒，猛地移开目光。
“我要去隔壁省出差，需要带个助手，一时找不到特别合适的，你去不去？”祁轩问。
也行，祁晃不置可否：“哪天？我去收拾东西。”
祁轩开的会和他以前开的那种全程吃吃吃玩玩玩的会议，自然不可容日而语。祁晃这几天虽是作为助手，也算是吃尽了苦头，光是记录摘要就有大半本。祁轩也没想到任务会这么间距，对于把祁晃拉来倒也觉得辛苦了他，遂定了会议结束后出去玩一趟。
他们走在这座历史悠久的古城里时，满以为这又是个在普通不过的一天。
“你这次会议中学没学到什么？”祁轩波澜不惊地问。
“学到了啊。”祁晃手撑着后脑，懒洋洋地回答，“知道开会说话一定不要说太久，很招人厌的。”
“什么乱七八糟的东西。”祁轩嘴角扬了一下，却还是象征性地瞪了祁晃一眼。祁晃无所谓地耸耸肩，漫无边际的四处乱看，却在视线接触到一点后，猛地顿住。
他整个人都僵在了原地，怔怔然没有反应。
走在他身边的祁轩几乎立刻便察觉不对，叫了他一声后顺着他的视线看去，阳光灿烂，人潮拥挤，明晃晃地堆叠在一起，没看到什么异常的地方。祁轩又叫了他好几声，最后猛地在他肩上一拍，才让他彻底回过神来。
“你怎么了？突然间这么不对劲。”祁轩皱着眉头问。
祁晃恍然回神，急急忙忙就要剥开人群过去，奈何假日的街道向来拥挤，旅游胜地更是不能免俗，无论如何都能进展还能见人。他试了几次发现徒劳无功，而后缓缓看向身旁的祁轩，看着他良久，突然问了个没头没脑的问题。
“阮歆离开这里多久了？”
“两个月吧。”祁轩顿了一下，“怎么想起问这个？”
“我刚才见到她了。”祁晃慢慢地说，声音和表情都显得有点怔然。
他以为两个月过去，自己早该已经习惯了这样的事情，但那一刻人潮如水，他不经意的一个定格，像是眼前只剩下那半个侧脸，从他面前再次经过。
从他的世界再次经过。
祁晃抬手用力抹了把脸，放下手看向祁轩的时候，脸上竟然有一丝难得的空白。
“她瘦了。”祁晃喃喃地问，“瘦了很多。怎么会这样？”
“可能是家里的事不大好办。”祁轩没见着阮歆的真人，想了想给出自己的猜测，“确定是她吗？就算真的是她，人现在不见了，你也该走了。”
祁晃站在原地，没有动弹。
“祁晃？”祁轩皱起眉，警告地叫了他一声。
“走？我不能走。”他说，忽而沉默了一会儿，忽而道，“我要过去。”
“你去哪儿？”祁轩错愕地看着他，如同刚听了一个笑话，“你想去找阮歆？先不说你知不知道她在哪儿，就算你找着了，在那个圈子里，你又能做什么？”
祁晃笑了一下。
祁轩这时却是稍稍一怔，他真的很久没看过祁晃这样扬眉朗笑、神采奕奕的架势。祁晃看着他，眼中眸光璀璨，一时间极为耀眼。
“我不知道我能做什么，到我知道我必须得去。”他定定地看着祁轩，轻而坚决地说。
“因为她过得不好！”
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