一人朝他看去：“姚贤侄？”
“嗯？”那人回神，目光看着他们。
屠小溪和云杏看到他的侧脸，白皙干净，充满书生气，跟其他两个财大气粗的富贵老爷完全不像是一类人。
“姚贤侄，你有何看法？”
年轻书生抿唇, 轻摇头，语声诚恳：“林伯父，我方才走神了。”
“唉，”被喊作林伯父的男人抬手在他肩上一拍，“别想了，卓贤侄的死，待义公拿下衡香, 我们自会去东平学府要个说法。”
“这不是东平学府要说法的事，而是”
年轻书生打住, 没再继续说下去。
林伯父也不打算继续那话题，说道：“关于这战书之事，姚贤侄，你的看法是？”
“我的看法”年轻书生浓眉轻皱，“这次赴世论学，该是件好事，却变成这样。”
林伯父和另外一人互看了眼，林伯父眉目浮起几分冷意：“贤侄，你祖上十代皆是阔州富绅，你是土生土长的阔州人，该为义公谋事才是。这赴世论学，不过一场虚荣浮名，何况廉风书院目的本不纯，东平学府都未做什么，要它一个穷书院在那兴风作浪赚尽眼球，你何苦为它担虑？”
年轻书生摆出虚心受教之态，微微颔首：“是，贤侄知错。”
“那你说说对这战书的看法。”
年轻书生沉默了下, 道：“宁可信其有，不可信其无。”
对这回答，那位林伯父显然不满，扯了扯唇瓣，转向另一人，继续讨论。
没过多久，厅堂里出来一人，找这位林伯父回去，剩下另一人和这位年轻书生还留着。
“卓贤侄的尸身，眼下在何处？”另一人关心问道。
年轻书生闷闷道：“花了不少银子，暂时先放在官衙的冰窖中，等元逸的家人从阔州过来，再置办棺木。”
“听说卓贤侄是醉酒攀上屋顶，失足跌死的？”
年轻书生看他一眼，没有作声。
“姚贤侄？”另一人打量他的脸色，“看你神情，似有隐情？”
半响，年轻书生道：“张叔, 的确是有, 但我没有确凿证据，所以不好乱说。待我查清理清，我定会给元逸讨回这个公道。”
“哦？竟真有隐情，”另一人说道，“那，不妨将你手头所掌握的先说与张叔听，张叔同你分析分析？”
年轻书生没有同意，抬手轻轻作了一揖：“张叔，明日还有课业，恕子德先回学府了。”
年轻书生离开，这位叫张叔的中年男人仍在原处站着，看着年轻书生的背影。
因角度问题，屠小溪和云杏看不到他的脸，但无端便有一种感觉，此人身上透着一股寒意和杀意。
好一阵，这个张叔终于走了。
屠小溪长时间支靠着后面的扫帚，背部发酸发疼。
她微微直起腰杆子，还未伸手去揉，臂膀忽然挨了云杏一记掐。
拧得极重，她险些叫出声，眼泪痛得滚落下来。
“小贱蹄子，”云杏低骂，“险些被你害死。”
说着，云杏用力一拽：“过来，跟我走。”
屠小溪踉跄了步，突然将云杏的手甩开。
她个头比云杏高，且不时在村里干粗活，真要说起力量对抗，云杏压根不是她对手。
云杏回头瞪她，用气音怒骂：“你找死！”
屠小溪抓起一把扫帚，尽力掩去声音里的颤抖：“你现在跟我走，如若不，我这便大声喊人过来，我跟你鱼死网破。”