进到科学院，转过几个院子，还没等走到蒸汽机研制组所在的地方，李愔就听到一阵陌生而又熟悉的轰鸣声，这是机械快速转动的声音，在前世时，几乎处处都能听到，但是来到大唐之后，这还是李愔第一次听到这种噪音般的轰鸣声。
虽然这种声音并不动听，但在李愔耳中，却无异于仙乐一般，因为它昭示着大工业时代的到来，而自己当初所定下的目标，也会因为它的出现，以一个不可思议的速度完成。
想到这里，李愔再也按捺不住，几乎是飞奔着跑进院子里，而呈现在他面前的，正是当初按一帆设计，又由他向工部死皮烂脸要来的高明工匠，花费了无数时间和精力，好不容易才完成的蒸汽机。
只见眼前的这个铁家伙有两人多高，最显眼的就是那个巨大的飞轮，然后就是那个好不容易才打造出来的汽缸。现在这座蒸汽机正在运行，旁边的锅炉站着个光着膀子的工人，正卖力的向里面炉中加煤，高温的蒸汽进入到汽缸之后，推动活塞往复运动，通过外面的曲柄连轴，将动能传递出去，带动巨大的飞轮转动。
“殿下，怎么样，蒸汽机我可是做出来了！”就在李愔上下打量着眼前这个吞吐着蒸汽的钢铁怪兽时，一帆和袁天罡也走了过来，一脸得意的指着运行的蒸汽机对他说道。
“一帆，你真是个天才，我都不知道该怎么夸你了！”李愔惊喜的打量着蒸汽机，前世他所在的那个年代，蒸汽机这东西几乎已经被淘汰掉了，因此这也是他第一次见到实物，感觉实在是有些震憾。
“对了，这东西的力量怎么样，你们做过试验没有？”李愔想到一个关键性的问题，急忙开口问道，因为他知道蒸汽机光转起来还不行，必须产生足够的马力才有实用的价值。
一帆一听，立刻挺起小胸脯高傲的说道：“我们当然测试过，这台蒸汽机在转动时产生的力量，足以能和一匹成年马相比！”
“什么？这么大的个子，才能和一匹马的力量相比？”李愔一听不禁大为泄气，虽然他不知道后世蒸汽机的马力如何，但以眼前这台蒸汽机的体积，就算是安装到相应的大船上，所产生的力量也绝对带不动船的。
“你知足吧，蒸汽机刚研制出来时，力量比现在更小，主要是漏气太严重，后来经过匠人们的改进，这才将力量提高了许多，但漏气的问题一直没办法解决。”一帆也听出李愔话中的不满，不由得变得十分委屈。
“漏气？”李愔听后也是一愣，这个问题倒是他疏漏了，在他的记忆中，后世的蒸汽机是要用到橡胶的，估计就是为了解决漏气的问题。想到这里，李愔急忙将橡胶的特性讲了一下，然后问一帆能不能用到？
“若是这东西真的耐磨的话，那倒是可以解决漏气，不过我们这段时间已经用过许多材料了，但没一样能达到蒸汽机的要求。”一帆十分沮丧的说道，她也知道若能解决了漏气问题，肯定能大幅度提高蒸汽机的带起的力量，可惜受材料所限，一直没有成功，至于李愔口中说的那个橡胶，她也没什么信心。
“橡胶肯定行，不过……”李愔对橡胶十分的有信心，毕竟这是后世得来的经验，不过他马上又想到一个问题，橡胶是好东西没错，但若他记得没错的话，橡胶树和辣椒一下，都是美洲的特产，现在他到哪找橡胶树去啊？
想到这里，李愔一下子就泄了气，没有橡胶就造不出实用的蒸汽机，没有蒸汽机就造不出蒸汽船，没有蒸汽船虽然也能去美洲，但天知道要到猴年马月才能回来，如此一来，李愔似乎只剩下一个选择，那就是努力发展航海事业，等大唐的商人到达美洲，取得橡胶后再大规模制造蒸汽机。
难道这世界上除了橡胶，就再也没有其它的替代品了吗？就在这时，李愔忽然灵光一闪，想到这个问题。(未完待续)