大明天启五年，后金天命十年，在沈阳的新建王宫内，一代枭雄，大金的主人，满族十万铁骑的掌舵者，努尔哈赤，正身着战甲，站在宫殿之中，脸色沉重的扫过在场的每一个人。
随同努尔哈赤一起起义的几个老兄弟，现在一个都不剩下了，额亦都和费英东都已病死，扈尔汉死于箭伤，安费扬古和何合礼都在战场上被李沐所杀，现如今就剩下自己孤零零的一个人，和一众勾心斗角的儿子们。
其中大儿子褚英早逝不说，三子阿拜不喜阴谋，从不参与这些王子间的明争暗斗。四子汤古代被明军俘虏后，拉到北京去受了千刀万剐之刑。六子塔拜在沈阳被明军大败之后，再也不敢领军作战。现在诸子之中，只有二字代善，五子莽古尔泰，八子皇太极，九子巴布泰，十子德格类，十一子巴布海。
努尔哈赤自己的身体自己知道，眼看着自己气力减弱，一日不如一日，这老建奴明白，上天留给他的时间怕是不多了。天道轮回，生死有命，努尔哈赤也无能为力，想当初大明的嘉靖皇帝，修玄修了四十年，把个国家搞得乱七八糟，最终也没有得道成仙，可见长生不老，毕竟奢望。现在大金正处于生死攸关的关键时刻，一个合适的继承人，关乎整个满族族裔未来的命运。
五子莽古尔泰，以及德格类，巴布海，这些都是马上征战的大将，勇武有余，治国就两眼一抹黑了，努尔哈赤虽然自己不是什么好人，但是也知道马上打天下，但绝没有马上治天下的道理，大金的继承人，不仅要有勇，而且更要有谋，比起那股子匹夫之勇，努尔哈赤倒是更看重谋略一些。
老建奴穿上战甲，是因为眼看辽东冬日将近，但是存量已接近耗尽，很多物资奇缺，辽东本属大明奴儿干都司，本是苦寒之地，现在为了供养数量庞大的jūn_duì ，更是早就入不敷出了。努尔哈赤虽然不知道现在南下是什么结果，但是老建奴如今已然无路可退。辽东冰封之后，十余万满人如果死待在沈阳城内，怕是要饿死冷死一多半去。
“老二，老五，老八，还有老九，老十，小十一。”努尔哈赤扫过自己的儿子们，强顶真气道：“这一次南下，我给你们六个每个人一万精兵。我们不为攻城，不为掠地，也不为杀伤多少敌人，而是为了生存，为了挣一条命！”努尔哈赤眼睛通红道：“我会亲率两万精锐为尔等压阵，此次出战，几乎倾尽我大金所有可战之兵，国家存亡，族裔兴衰，皆系于诸君！在这一次南下得胜之后，所得物资人口最多者，将被封为我大金的世子，承继大汗之位！”
此言一出，众贝勒纷纷变了颜色，大汗这是要为大金选继承人了，五子莽古尔泰第一个耐不住性子，主动请缨道：“还请父汗下令！”
努尔哈赤看着莽古尔泰一副急不可耐的样子，微不可察的摇摇头，没有说破他，只是继续吩咐道：“从沈阳出发，我们有几处目标，一是锦州，二是广宁，三是大小凌河堡，四是宁远城，五是觉华岛，六是皮岛东江镇。你们每人一路，至于谁取哪一处，则由抽签决定。记住，我们不为城池，只求以最小的代价，换取最大的收获！”
这六处地点，难度差距简直完全不同，锦州，宁远那都是明军在辽东屯兵数万的坚城，一万骑兵就算是个个长着翅膀也不一定能拿的下来。而广宁，大小凌河堡和觉华岛都是软柿子，一万人捏一个，绰绰有余。至于东江镇的毛文龙，那就是茅坑里的石头，又臭又硬，站着渤海和旅顺，大金去了就跑，离开又复占。但是由于渤海和旅顺离沈阳太远，补给线太长，大金也一直没有常驻jūn_duì 于彼。
所以抽签的成败，一定程度上决定了战役的成败。