想到这里，李源心中发热，不知这位年过花甲的老泰山近日身体如何，何况自己也有要紧的事情要与他商议，恨不得马上便去周府拜见。但李源知道，自己进京后的一举一动都要当心，特别是在见人的次序上决不能有所颠倒。
这次无召返京，在觐见皇帝之前，自己不能同任何人首先接触，否则便是给了御史台最好的口实，纯属自找麻烦。
天色黑了下来，彭清盈当起了女主人的角色，领着一帮婢女仆人们吩咐厨房烧菜备酒忙得不可开交，但李源知道，这顿晚饭自己是不可能在家里吃的。酒菜上桌之际，李源沐浴更衣准备停当，带着十几名亲卫准备出门了。
李源要去见皇帝，回来安顿后第一时间便要去见皇帝，这既是身为节度使的避嫌之举，也是臣子的礼节。皇帝见不见是另外一回事，但李源必须要去宫中求见。
十几骑在热闹的大街上高高打出朗州大都督的旗号一路缓行，不久后便抵达皇宫前。下马至宫门前递交名帖，守宫的禁军怎敢阻拦，俯身见礼后便放李源入宫，同时向内通报。李源在一名小黄门的引领下行到澄心堂外时，又得知皇帝和皇后在柔仪殿中听曲的消息，有内侍来请李大都督前去见驾。
在内侍引导之下，李源穿过数道长廊径直奔柔仪殿。柔仪殿中灯火辉煌，数十名内侍正垂手伺候在殿门回廊内，踩着回廊上铺着的红色地毯，脚步无声地前往大厅之中，距离数道廊栏之外，便可听到丝竹悠扬之声。
行至大殿门前，几名贴身内侍站在门口伺候着，一名内侍迎上前来，和领着李源的小黄门低语数句，那内侍上前来行礼道：「李大都督，陛下正在等您，容人通禀一声。」
李源拱手道：「有劳。」
那内侍回礼后转身进了厅去，片刻后厅内丝竹声戛然而止，不久后一个佝偻的身影出现在门口，李源见到这张熟悉的面孔忙上前行礼道：「刘少监，李源这厢有礼了！」
门前的来者正是老熟人刘少监，须发银白，身材佝偻，面上仍然涂抹着虚浮的红润。
「哎呀呀，老奴如何当得起李大都督的大礼啊！大
都督，快进殿见驾吧，陛下和皇后娘娘等着你哩！」刘少监亦是激动不已，但还是保持着微笑还礼，身子一侧，做了个请的姿势。
李源躬身请刘少监先行，刘少监也不多言，径自当先走进厅内。李源跟着他身后进入，在面前的屏风外整顿衣衫，这才从屏风之侧快步走出，在十几名内侍和宫女的注视下快步趋进，进入灯火辉煌的大厅之内。
「臣李源觐见陛下及皇后娘娘，恭请陛下及皇后娘娘圣安。」李源恭恭敬敬地俯身行礼。
「好，平身，快平身起来。少监，给李源赐座。」
皇帝中气十足的声音在头上响起，李源再次道谢行礼，直起身来。一名内侍端来一张锦凳，放在李源身侧。
「李源，你怎么回京了，朕记得好像没召你回来啊？内侍来报时，朕还有些不相信，没想到还真是你。」李璟坐在龙榻软座上笑眯眯地看着李源道。
李源忙拱手道：「臣早该回京谢恩的，只是接连战事，致使臣不得不留在朗州善后。陛下隆恩，对臣不吝封赏，臣未能亲自谢恩，心中不安之极。现如今楚地局势算是稳定，臣便想回京觐见陛下，亲自向陛下谢恩。」
李璟哈哈笑道：「原来如此，回京来走走也好，这么久没见你，朕也很想见你。昨日和皇后还说起你这位我朝的当世名将，没想到今日你便回来了。好好，回来得好。」
李源吁了口气，沉声道：「谢陛下，国事繁忙却还常常记得微臣，臣感激涕零。」
李璟笑道：「可别感激涕零，你在溪州战事上立了大功，为朕拿了洞溪之地，而后又大破汉军保楚地不失，壮我大唐国威，几个月前更是救了朕的皇子，朕要感激的是你呢。
朕自信眼光不错，皇后，瞧瞧，朕当初破格拔擢李源为节度使，那时许多人还说李源年轻，觉得是朕坏了规矩。现在瞧瞧如何？我大唐这位最年轻的大都督、节度使，长得仪表堂堂，不仅文武双全，而且率军打仗无往而不利，所建功勋连朕都快记不清，现在怕是没人会嚼舌根了罢。」
李源眼角的余光往坐在李璟身侧二尺的皇后钟氏一瞟，正好遇到钟氏意味深长的目光，吓了一跳，忙移开目光。却听钟氏揶揄道：「是是，陛下的眼光自然无人可比！不过这件事陛下您都念叨了十几遍了......」
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