宝玉口里称是，心中却不以为然。
黛玉略坐了一会儿，听见茗烟立在门外说有事要禀才离开。袭人将她送出垂花门，回屋就见宝玉拿着一张信笺团团乱转，表情很有些难耐。
“这是怎么了？谁又送信来勾你了？”袭人冷笑。
“薛大哥哥说设宴给我赔罪，但我这会儿出不去怎么办？”宝玉急的抓耳挠腮。
“出不去就给我好生待着！他还有脸给你赔罪，也不见将你带坏成什么样儿了！”袭人拿起抹布擦桌，将花瓶香炉等物摔得乒乓作响。
“那哪儿能叫带坏呢？大庆男子都爱这个，结交契兄弟蔚然成风，乃时下最崇尚的雅事。”想起那天的销魂滋味，宝玉眼睛发亮，脸颊泛起两团红晕。
“呸！在学堂里胡搞算什么雅事！”袭人啐了一口，尖声道，“宝二爷你长点心吧！瞧瞧人环三爷，里里外外都有晋亲王护着，又中了小三元，将来考中举人当了官，你还是个白身，凭他狠毒的性子非得把你磋磨死！你想想赖大，想想太太，想想学堂里被他砸的头破血流却还全家登门道歉的周浩，你有那个能耐跟他斗吗？莫说跟他斗，连站一块儿都显得寒碜！你看看你这变成破烂货的通灵宝玉，再看看最近送来的份例，再看看满院子偷奸耍滑敷衍了事的奴才。这就是你今后想过的日子？”
袭人解下通灵宝玉扔到一边，将少了三成的份例打乱，又推开窗户，叫宝玉看看已跑得没影儿的丫头们。太太还在的时候，宝玉身边何曾这般寥落过。
宝玉其实也是有感觉的，只不过他下意识里不敢去面对，如今被袭人道破，眼眶立时就红了，迷迷茫茫的念道，“父亲厌我，老祖宗不要我，母亲被关起来，姐姐被嫁出去，我也不想过这样的日子，可我能怎么办呢？谁能帮帮我？”
“有许多人可以帮你！琏二奶奶，王大人一家，大姐儿，他们都会帮你，只要你振作起来，用功读书，力求上进，便没人压得过你去！”袭人握紧他双手劝慰。
宝玉许久没吭声，就在这时，茗烟欢天喜地的闯进来，喊道，“宝二爷，咱们可以出去了！方才五王爷送了信笺，邀你去广林楼喝茶。老爷老太太已经同意了，还叫你好生玩，不急着回来。”
袭人捏了捏宝玉掌心，欢喜道，“看见了没？宝二爷你也不是一无所有。环三爷有晋亲王护着，你也得了五王爷青睐啊！他虽然只是个郡王，可手握八十万重兵，连太子见了都得礼让三分，日后说不得便是你最大的依仗呢！快，赶紧把眼睛敷一敷，别在五王爷跟前失了礼数。日后这些个人情世故利益往来你都得学着上手，再不能像之前那般浑浑噩噩了！”
宝玉点头，用冷水洗掉眼眶的潮红，又换上最华贵一身锦袍，带着茗烟兴匆匆出门。
“哟，这是怎么了？谁欺负你了？”五王爷凑得极近，去看他微红的，还带着水汽的眼眸。
因认识到自己的困境，也明白人脉的重要性，宝玉待五王爷与先前大为不同，纯粹的喜爱中不知不觉掺杂了几分讨好，忙摇头说自己无事，然后主动去握对方粗糙的大掌。
因经历过龙阳之事，且食髓知味，他举止间带上了一点暧昧和羞涩，目光触及五王爷强健的体魄和俊美邪肆的五官，脸颊似火烧一般发烫。
本着‘有便宜不占王八蛋’的处事原则，五王爷将他拉上马车，一路耳鬓厮磨上下其手，吃足了豆腐。宝玉刚开荤不久，哪耐得住，下车时腿都软了，被五王爷半拖半抱的弄上广林楼。
“见过王爷！”
“王爷这边坐！”
“小二，上一壶好酒！要最烈的！”
“……”
都说物以类聚人以群分，五王爷的朋友也都是大庆出了名的纨绔，个顶个的不着调，个顶个的混不吝。见他二人搂搂抱抱的上来，互相挤眉弄眼心领神会。
“宝玉，要吃什么只管点，本王做东！”五王爷大手一挥，豪气万分，然后依次介绍众位好友。
因还没上手，大家自然知道他的脾性，对宝玉相当热情，恨不能把他捧到天上去，至于心里究竟怎么想的，就不得而知了。
宝玉骨子里也是个爱玩的，很快与这些人打成一片，谈笑风生间仿佛又做回了贾府那个尊贵非凡，万事顺意的宝二爷。
五王爷眯眼审视他如鱼得水的表情，不知怎么的有点腻味，灌了一杯烈酒，转头朝楼下熙熙攘攘的街道看去，然后猛然站起身。
“看见谁了这么激动？”文昌侯嫡次子滕吉往下瞅了瞅。
五王爷不理他，探出半个身子大喊，“贾环，上来喝一杯！贾环……”
贾环与三王爷约好去白梨堂听戏，因时间还早，拿着一串冰糖葫芦一步三摇的晃荡过去，半道听见有人叫自己名字，咬下一颗糖葫芦抬头一望，额角忍不住抽了抽。他好像跟五王爷没那么熟吧？
本着多一事不如少一事的原则，他吞下糖葫芦，极其自然的转开视线，又咬掉一颗糖葫芦，继续晃晃悠悠前行，全当自己啥都没听见，也啥都没看见。
哑巴兄妹各自捏着一个小糖人，舔一舔，又舔一舔，亦步亦趋的跟随在主子身后。
“贾环，叫你呢！贾环，听见没有！”五王爷挥舞双手，提高嗓门，然而少年终是越去越远。
“他没听见呢。”滕吉伸长脖子，感叹道，“谁家的孩子，长得忒漂亮，皮肤比雪还白，小嘴儿红艳艳的像熟透的樱桃！”话落吸溜吸溜口水。
挤到窗边的人连声附和。
“他听见了，跟我这儿装呢！”五王爷放下几锭银子，摆手道，“你们玩吧，我有事，改日再聚。”话音未落，人已带着稽延消失在楼梯口。
“这家伙，有了新人忘了旧人啊！”不知谁打趣一句。