五王爷同样身在金陵，却不居于总督府，而是住在两江大营，接到谕旨后也不等候三王爷，带着人马不告而别，做足了兄弟不合的假象。
三王爷听闻消息后只淡淡摆了摆手，利落的跨上骏马，俯身朝少年看去，“环儿，还有半月功夫，好好备考。”
贾环扬了扬下颚，笃定道，“你放心，小三元已是我囊中之物。”
三王爷一个没忍住，哈哈大笑起来。环儿说话总是那般自信，直接，不藏不匿，叫他听了心中万分舒畅。
伸手拍拍少年脑袋，他宠溺道，“好，我在京里等你，若没中小三元，当心藤条伺候！”
听闻这话，萧泽立马抽出背后的藤条，狞笑着挥了挥。
贾环额角青筋直跳，抬起脚作势要踢，没好气道，“走你！”
三王爷大笑，狠狠揉乱少年发髻，扬长而去。
立在门口一角的老李头听见两人插科打诨玩笑嬉闹，心里惊诧万分。没想到环三爷与晋郡王的关系比他想象中还要亲厚。人人都道晋郡王好脾气，却又最难相处，只因他见人总带着三分笑，态度看似随和实则拒人于千里。何曾看见他与旁人亲昵如斯？又何曾看见他恣意大笑？
况且三王爷上有皇帝宠信，下有太子支持，乃大庆最具实权的皇子之一，有他保驾护航，环三爷归京后还不得一飞冲天？
想到这里，老李头精神大振。
一个月后的京城。
三王爷与五王爷一同入宫觐见。因之前误传死讯，皇帝看见两个儿子平安无事，心里因大皇子谋逆而激起的不快消减很多，留两个儿子吃了饭，又详细询问历险诸事。三王爷一一作答，只把遇见环儿之后的事简单提了两句。
皇帝喟叹道，“想当年若不是贾代善替朕挡了流矢，朕也坐不上这个皇位，没想到几十年后，他的子孙又救了你，实乃天意啊！贾环是么？朕要重赏！”
三王爷笑着摆手，“父皇且慢，贾环眼下正在准备院试，虽说是喜事，可降旨后恐扰了他心绪，影响他发挥。且他心性极傲，不喜沾儿子的光，还是等他考完归京，儿子再亲自登门道谢。”
“哦？他还参加了今年科考？”皇帝十分感兴趣的问道。
“是，他今年十二，参加的童生试，已中了两个头名，这次再中便是小三元。”说到这里，三王爷眼中浮起真实的笑意。
荣宁两公一直是坚定的保皇派，且多次救驾有功，在皇帝心里很有些分量。听闻他们的子孙有出息，皇帝心情大悦，笑道，“才十二岁么？果然是少年英才，有乃祖之风！好，便凭他真本事去考吧，且莫去扰他！”
三王爷拱手打趣道，“待他归京，儿子再来父皇跟前讨个厚赏拿去借花献佛，父皇千万莫要忘了。”
“哈哈，忘不了，忘不了！”皇帝大笑摆手。
又聊了小半个时辰，兄弟两告辞出宫，行至一处拐角，五王爷挑眉问道，“我记得宝玉也参加了去年的童生试，只一场便被刷下。贾政忒也迂腐，竟不知道给他打点打点。宝玉那样瑰丽的才情都考不过，贾环又是如何过得？真凭自己本事？”
三王爷不喜他看轻环儿，却也不想他看重环儿，只淡淡一笑便分道扬镳。
五王爷盯着他背影冷哼，想起唇红齿白，色如春花的贾宝玉，下腹便是一热。这样的美人，早晚得弄上手尝尝鲜！
贾府上房，王夫人正歪在炕上小憩。
自从收到赖大的信，言及诸事皆已办妥，她的心情便一直很明朗，加之晋郡王大难不死，这次归京已接到圣旨，不日便擢升为晋亲王，自己的女儿从此以后便是亲王侧妃，地位不可同日而语，她便更添了几分得意，吃什么都是香的，看什么都是好的。
“太太，王妃娘娘派人送信来了，说是急需银子替王爷购置贺礼，让您赶紧想想办法”周瑞家的掀帘子进来，轻声回禀。
“这是应当的，把我的妆奁拿过来。”王夫人立马坐正，欢天喜地的道。
然而数完银票，她脸上的喜色锐减，立时下炕穿鞋，欲往自家侄女院子里去。就在这时，四个婆子抬着一口沉甸甸的大箱子走进来，喘着粗气道，“太太，赖爷托人给您送东西来了，叫您一定要亲自打开看看。”
王夫人正是缺钱的时候，听闻这话心下一喜，又见那箱子乃阴沉木所制，没万两银子置办不下来，连忙抢步上前掀开箱盖。
“啊啊啊！！死，死人！”周瑞家的凑过来一看，当即吓得屁滚尿流。
王夫人手还搭在箱盖上，脸保持着贪婪的表情，既不惊叫，也不哭闹。别误会，她这不是镇定，而是惊吓太过，人已经木了。直到满屋子的奴才都跑光，她才白眼一翻，厥过去。
没一会儿，太太屋里抬进一个死人的消息就传遍了贾府。贾政没在府中，贾赦只得出面，使了几个胆大的小厮把箱子抬出来，由于惊恐太过，其中一个小厮手一抖，竟将那箱子打翻，断成两截的尸体当即咕噜咕噜滚出老远，摊在黄灿灿的日头下。
没想到里面放的竟不是全尸，这人跟贾府得有多大的仇啊？送到王夫人房中又是什么意思？贾赦心里瞬间转过无数念头，撇开脸不去看那尸体，指着一个小厮命令道，“你去瞅瞅那死人究竟是谁！”
小厮无法，壮着胆子拿起一根竹竿，将尸体翻转过来，刮掉上面的石灰细细辨认，片刻后骇然大喊，“老，老爷，这，这人是赖大管家！是赖大管家！”
什么？竟是赖大？