十月，万物肃杀。
现在已经是初冬的季节，地处北方的沧州地面，自然是一片寒风凛冽中的荒凉场景。
不过一到界河商市左近，便立刻感受到了别样的繁华。
路边时不时就能看到还在紧张施工中的大院，红墙都垒得高高的，房子大多是两层的楼房，也是砖瓦房，看着就非常坚固耐久。
这样大量使用砖瓦的房子，莫说在海州，就是在开封府也不多见，能住进这样的楼房，不是富豪就是权贵。
在界河商市附近怎么到处都是这样的房子？
再往前，便可以看到界河商市的城墙了。
高厚坚实的红色城墙，在冬日的阳光下显得格外雄浑。
这是一座雄城啊！
路上来来往往的车马，自是川流不息，可是也和别处不同。马背上的汉子，大多衣着鲜亮，携弓带剑，而且个个都外露出一种只有上过沙场的汉子才有的霸气。
这还是一座军城啊！
纪忆纪大官人骑着马，带着一群应该也算是雄壮的随从，走在这条通往界河商市的官道上，越走越害怕，越走越心惊。
界河商市真的是目光短浅的商人们的城市？怎么官道上的这些人看上去都恁般的凶狠啊？自己带着的随从摆在海州也算是能震住场子的好汉了，可是人家一比，怎么都像是待宰的猪羊？
纪忆那是见过世面的！黑白两道，海上的杀将，魔教的妖女，那都是见惯了的。所以一眼就能看出官道上往来的这些骑士都是超凶的！
“这些骑士都是……”
“大多是殿前骑士和骑士随从，也有一些是界河效用骑士。”纪家在界河商市的大掌柜纪磊笑着解释，“都是西北军前杀人无数的英雄，和咱家养的打手是不一样的。”
原来如此！
殿前骑士和御前猛士们已经从西北回家了，回到界河商市附近的都是骑士和骑士随从。不少随从也凑够了晋升骑士的功劳，就等着分配土地了——现在朝廷有点土地可以分配了。因为有了一部分河套草原，可以大规模放牧了。所以朝廷里面的文官纷纷建议把群牧监的河北、河东、关中各牧监废除，将马匹前往朔方牧养。
这样就有了一点土地可以分配给新的骑士，首先拿出来分配的是位于沧州、清州、霸州、河间等河北东路的马场，准备在年底前完成分配。所有在西北军中应功晋升的骑士，不愿意留在朔方、灵州的，都可以在河北东路领到1500亩职田。
粗略估算一下，不包括界河效用骑士和假子骑士，今后在界河商市附近的骑士数量，将可以达到3000余家。
这可是很大的规模啊！
所以纪忆在界河商市附近总遇到凶人也就一点不奇怪了。
“澶渊之盟上不是说不给建城墙的吗？”纪忆这个时候已经块到界河商市的南门了，看高达数丈的城墙和城外一座同样拥有高墙的堡垒，他又有点奇怪了。
“是啊，武元首有办法。”纪磊笑着说，“契丹人就是不问，所以城墙就越建越高了。而且界河不仅有城墙，还有保丁上万，效用、厢兵各有上千之数。”
“保丁？”纪忆一笑，“有用吗？”
纪磊苦笑，有没有用不好说，不过他这个界河商市元老家里也被拉了丁——元老本人是可以免役的，他们的儿子如果有官身（把大宋官人抓去当保丁是不行的），或是在指定的书院、学宫念书，也可以免役，不过他们的家丁护院管事儿，有不少却被抓了丁。轮流在兵营服役，训练可是严格着呢！
纪磊道：“忆之，待会儿你看见他们，就知道有没有用了！”
正说话间，他们已经骑马绕过了沿海市舶制置司所在的城堡。在这座小城堡和界河商市的大城之间，有一片空地。空地上面，正有大约500名界河保丁在进行训练。500保丁分别持着“枪盾”（就是罗马盾加短枪）、长枪（一丈以上的长枪）和弓箭，在军官的一阵阵口令声中，不断变换队列。看上去极为严整，丝毫不亚于纪忆见过的大宋禁军了。
“这可都是照着御龙猛士和新府兵的阵法在操练的。”纪磊道，“练兵的那些可不是寻常的保正，而是沿海市舶制置司的军事机宜，都是从西北前线下来的……”