汉章武元年十二月，张辽率领三万曹魏中军，终于到达偃城之外。
张辽的大军大约是十一月中旬从宛城出发的，本来按照正常的日程，张辽在十二月前是可以率军到达偃城之外的。
但是因为张辽看穿关羽的意图，所以他采取慢道行军的策略。
这种策略虽然在很大程度上保证了张辽的大军不会受到敌军的埋伏，但无疑这种策略亦大大影响了他的行军速度。
张辽率军到达偃城之外，比当初徐晃花费的时间几乎多了一倍。
一开始时，对于张辽的这种安排，大军中就有很多人表示不理解。
尽管张辽是这三万曹魏中军的主将，但是一支如此重要、庞大的大军哪怕曹丕再怎么放心，他也不可能就让张辽一人执掌。
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所以在张辽出征之时，曹丕派了许多名臣在军中辅左。
例如曹魏名臣杜袭便是其中一位。
杜袭，字子绪，颍川郡定陵县人。
杜袭年轻时被时人赞誉为颍川“四大名士”之一，颍川作为建安初年无数优秀士子的聚集地，杜袭能在其中脱颖而出可见他的优秀。
当然杜袭之所以会享受这种荣誉，与他的出身分不开。
杜袭的曾祖父杜安、祖父杜根很有名气，乃是桓灵二帝时期的大名士并且都位居两千石。
论出身，杜袭是根正苗红的冠带士族。
后来天下大乱，杜袭避乱到荆州，刘表按宾客的礼节接待他，但是杜袭却很看不起刘表。
甚至因为一个友人向刘表推荐他，他气的要和那位好友断交。
杜袭之所以如此，并不是他有多少远见看出刘表并非明主。
乃是出身中原冠带士族的他，他的政治舞台就应该是北方。
这种执念，乃是当世绝大多数士子的共同想法。
因为这种执念，杜袭历经千辛万苦逃离荆州于建安初年投奔曹操。
杜袭在投奔曹操之后，曹操便任命他为西鄂长。
那时西鄂县属于南阳郡，毗邻南方刘表，匪贼活动十分猖獗。
杜袭到任后先对百姓先施以恩惠，他遣送老弱百姓各自分散到家乡从事田间劳动，留下强壮的男子防守县城。
建安六年时荆州牧刘表派步骑一万人攻西鄂，在这种情况下杜袭亲自率领官吏百姓五十余人，手持弓箭和石块与他们合力拼杀。
在这种几乎是送死的情况下，杜袭以死伤三十多人的情况，临阵击杀刘表军数百人。
虽然后来刘表的一万大军得以攻入城，但杜袭竟然能突围而出。
这一战，让杜袭名声大噪。
于是司隶校尉钟繇表他任议郎参军事。后他又获荀或推荐，被任为丞相军祭酒。
曹操在世时考虑到杜袭是军政双全的奇才，所以他屡次被曹操付以留镇重任，例如当年的留镇汉中及不久前的留镇关中。
曹丕之所以让杜袭跟随在张辽身边，一是因为杜袭有与南方jūn_duì 交手的经历，另一方面便是因为杜袭那亮眼的履历。
而现今杜袭担任的正是卫将军护军一职。
曹魏与季汉的护军一职有所不同，因为早年曹操被许多人背叛过，所以他对于异姓将领很不放心。
每当异姓将领单独统兵时，他都会派遣一名护军跟随在那名异姓将领身边。
因为曹操最早设立护军一职的目的不单纯，所以杜袭的护军类比法邈的护军，权力可谓是大的多了。
法邈护军的主要职责是察举将领不法事上奏，有的是监察权，他要想对某些犯罪将领进行处罚，还需要上报糜旸。
但是杜袭的护军在特殊情况下，是可以直接夺取主将的军权的。
杜袭之前见张辽率领大军缓慢行军，这很明显与曹丕让张辽快速救援樊城的指令违反，所以身为护军的杜袭便直接地对张辽问道：
“卫将军当年击败孙权，只率百余虎贲，凭着忠义轻甲向前，故能出其不意，连破贼垒，大败贼军。
当初我军是守城方一方，卫将军选择主动出击，现在樊城急需救援，而卫将军却让大军行动如此缓慢，这是什么缘故呢？”
若是旁人询问张辽定然懒得搭理，但是杜袭的身份特殊，他知道杜袭的疑问很可能是曹丕的疑问，所以他对着杜袭耐心解释道：
“当年孙权大军远道而来，而我军久居城中养精蓄锐，再加上当时于战场形势而言，地利在我军。
所以我军可以出其不意主动出击。
但是如今樊城被贼军围困，樊城之兵无法外出，樊城外的地利已然不在我军手中。
现今我军兵力强盛，粮草丰足，而荆州贫瘠，所以这时候想速战速决的是贼军。
从出兵开始，我就不担心敌人会攻打樊城，因为樊城短时间是无法被敌军拿下的。
我担心的是他们会施用围点打援的战术，以逸待劳，半路设伏邀击我军。
如今敌军士气高昂，我军尚未建立营帐固守，若我军加速前进，会让敌军有机可乘。
兵者诡道，善因事变，正此理也。”
当张辽对杜袭这般解释完后，杜袭的脸上浮现赞许之色。
能多次被曹操委以方面重任的杜袭，当然是知兵之人。
或许他不能如张辽一般做到见识深远，防患于未然，但他却是知道张辽故意缓慢行军肯定是有缘故的。
只是他知道归知道，有些事他还是要询问一下，好让后方的天子曹丕知道。
当天子未亲征时，护军可能拥有着部分临机专断的权力。
但是现在天子就在宛城中，那么他这个护军最大的任务，便是承当天子与张辽之间的沟通纽带。
现在宛城中的天子及三公九卿，可都是将目光聚集在这场战役之上呢。
在安抚住“杜袭”之后，张辽才可以顺利的让三万曹魏中军按他的谋划去走。
而在到达偃城之外后，一切正如刘备与关羽所预料的那般，张辽在原先徐晃扎营的旧址上开始让大军扎营。
偃城中的孙礼见他苦苦等待的第二拨援军终于到达，连日来一直积压在他心头上的那颗大石头终于落地。
与樊城不同，偃城并没有汉军所包围。
所以当初在汉水河岸被汉军击败的魏军铁骑，有少量逃至偃城之中。
而在那些逃出生天的魏军骑兵的叙说下，孙礼比曹休更了解那一日在汉水河畔发生了什么事。