林秀秀大方一笑。
柳氏撺掇道：“你们俩带嘉宁去逛逛花园，不许欺负嘉宁。”
“我们姐妹刚见面，好好的我欺负她干什么？娘净瞎操心。”林秀秀哼了一声，赶在母亲数落她之前，牵着宋嘉宁的小手走了。宋嘉宁晕晕乎乎的，本能地回头找娘，林氏误会女儿认生，笑着哄道：“去吧，舅舅家花园可大了。”
宋嘉宁只好乖乖去跟表哥表姐培养感情。
林氏被兄嫂请到上房堂屋，安排心腹之人在外面守着，他们开始讨论正事。
林正道是亲哥哥，但这种事情他不适合主动，柳氏便小声问林氏：“你跟卫国公……”
林氏豁然开朗，怪不得嫂子变了态度，原来是郭伯言打过招呼了。
各人有各人的脾性，林氏不喜嫂子对兄长的泼辣，但也敬佩嫂子管家看账的本事，如今她带女回京，兄嫂便是她的靠山，有些事就必须向兄嫂交代清楚，遂把她与郭伯言相遇的情形说了，包括郭伯言的仗势欺人，包括她要求的明媒正娶，只隐瞒了她不想嫁给郭伯言的心思。
柳氏深深地吸了口气，看陌生人一样看着自己外表柔弱的小姑子。
林正道心疼妹妹，叹道：“怪哥哥没本事，护不了你。”
林氏一点都不怪兄长，一个小有家财的商贾，就算在官场有点人脉，又如何斗得过卫国公？
柳氏瞅瞅他们兄妹，忍了会儿才道：“现在说那些都没用，不是我想攀龙附凤，可国公爷费了那么多力气，还跟咱们打过招呼了，显然对妹妹势在必得。要我说啊，既然改变不了，那就安安心心嫁过去，国公爷愿意娶妹妹做继室，足见他对妹妹动了点真心，相处久了，未必不是好姻缘。”
林正道没那么乐观：“国公爷愿意，太夫人能答应？就怕国公爷劝服不了太夫人，又丢不下妹妹，逼迫妹妹去做妾。”
柳氏心想，一个寡妇能给国公爷做妾也不吃亏了，但这话她没说。见丈夫愁容满面小姑子黛眉凝忧，柳氏识趣地宽慰道：“罢了罢了，一切等国公爷回京再说，让他去跟他老娘周旋，咱们只管随机应变。妹妹也别想太多，先安心住下来，把身子骨养好了，看你瘦的……”
林氏点点头，起身朝柳氏诚心一拜：“给嫂子添麻烦了。”
柳氏连忙上前搀扶，瞄眼小姑子仙女似的姿容与身段，倒也能理解卫国公的想法。
这样的俏寡妇，以正室之名娶回家夜夜宠爱，谁敢说他郭伯言亏了？
安顿好了小姑子与外甥女，柳氏特意派人留心卫国公府的消息，从四月开始盼，一直盼到八月底，总算盼来了郭伯言回京！
采薇与秋月一样，都是她带进府的大丫鬟，也是她的心腹。春碧、杏雨是郭伯言身边的老人，昨日她进门就在这边帮忙了，现在……按理说她用不着这两个丫鬟，候在这儿，或许是郭伯言的意思，他走哪儿她们跟到哪儿服侍？
林氏不懂，她只是个商家女，国公府内都有哪些异于小门小户的规矩，她需要时间摸清楚。
按下这点小疑虑，林氏刻意放轻脚步，进了内室，透过刺绣屏风一看，男人果然躺下了，面朝这边，闭着眼睛。林氏心中稍安，既然郭伯言已经睡了，她便屏气凝神坐到书桌旁，随手拿出一本书。
纤细如花的女人，穿着大红褙子端坐于桌前，隔着薄纱刺绣屏风，郭伯言看不清林氏的脸，只能看见她朦胧的身影，偶尔翻动书页。那么安静温柔，姣好地像一朵静静开在枝头的花，谁去打扰，便是天大的亵渎。
莫名地，郭伯言焦躁的欲.望慢慢平复了下去，一动不动地看了约莫一炷香的功夫，他才低声道：“还不歇下？”
林氏心一颤，余光扫眼屏风，她立即合上书，不紧不慢地走到屏风后，脱了外衣搭在衣架上，垂眸敛目来到床边。郭伯言往里挪，给她让出地方，林氏轻声道谢，神色恬静地躺好，仰面躺着，双手放在腹部，犹豫片刻，还是对着帐顶解释道：“方才怕惊动国公爷，所以……”
耳边响起一声意味不明的轻笑，林氏及时闭上嘴。
郭伯言自然不信她，但也没有拆穿，伸出手臂让林氏躺过来，他搂住她细细的小腰。将人带到怀里，郭伯言闻闻她清香的发丝，平静道：“歇完晌，把安安叫过来，你们娘俩一块儿跟岑嬷嬷学学拜见贵人的礼仪，明日好进宫给淑妃娘娘请安。”
太夫人膝下三子一女，女儿便是当今淑妃娘娘，育有端慧公主，因是宣德帝唯一平安长大的女儿，深受宠爱。现在郭伯言娶了续弦，淑妃身为亲妹妹，想见见新嫂子也是情理之中。