……
诸葛稚一行人在安条克公国并没有呆多久，凭借一包价值远超胡椒的白糖和两匹中原特产的丝绸，雷蒙德很快就召集了一支船队。
在他们抵达安条克第五天，便热情地将这两千多人送上了去往君士坦丁堡港口的船只，并贴心的送来自己亲笔过境文书。
君士坦丁堡位于内海中心，此处海运十分发达，且特殊的地理位置牢牢掌控住柱州和中洲之间海贸要道。
历经两日海上航行，当这座西方世界最伟大的城池映入诸葛稚眼帘时，他也不经发出一声感叹。
“陛下来书曾说，拜塞帝国乃是西方文明中心，仅观此等雄伟繁华的城镇，就可见此言不虚。”
看着港口各处商船林立，比之大食帝国更加繁茂，无论是卫稷还是诸葛稚都对此行终点充满了向往。
然而，当诸葛稚的访问团队即将抵达君士坦丁堡港口时，拜塞帝国的皇室内部却为目前即将面临的危机发愁。
宫廷内，拜塞帝国现任皇帝，年仅十二岁阿莱克修斯六世正战战兢兢坐在皇位上，看着自己母亲瑟狄娜与舅舅狄奥修雷斯与大臣讨论目前形势。
“威尼斯公爵恩尼科已命人送来文书，言要我们继续履行百年前与威尼斯公国签订的契约，将港口贸易税主导权继续交给他们主理，
并赔偿威尼斯商人在我拜塞帝国境内的一切损失，合计两千磅黄金（一磅重340克），各位你们对此有什么好的建议，帮我拜塞帝国渡过这道难关。”
狄奥修雷斯环视一圈，整个宫廷官员无人出声，各自低着头似乎在算计着什么。
太后瑟狄娜见此，无奈叹息一声。
他们所说的这件事，便是与三年前拜塞帝国屠戮君士坦丁堡境内西欧商区的事。
拜塞帝国自接替罗曼帝国成为西方精神中心后，立国数百年来就一直未曾停止过战争。
这些战争有自卫反击也有扩张入侵，六百年时间以来真正消停岁月也就短短几十年。
从最初的抵御西方哥特、高卢跟日耳曼人东扩，接着与强大的中洲塞尔柱帝国因为领土纠纷打了近百年，期间又跟萨珊帝国打了两百多年，接着和来自西西里岛的土着打了几十年。
好不容易熬走一个又一个对手后，接着与位于北非地区的阿尔玛王朝持续长达十七年的战争，虽然凭借昔日罗曼千年底蕴耗死了阿尔玛王朝，但也被新起的埃西拉王朝摘了果子，彻底失去了对北非控制权。
接着，哥特人又卷土重来，被灭亡的塞尔柱又死灰复燃，早已精疲力尽的拜塞帝国这才寻求昔日罗曼教廷协助，号召十字军收复小亚细亚失地，这才渡过了灭国危机。
然而，塞尔柱灭亡后，大食国又来了，历经三次海战，最后以希腊火击溃大食海军后，这才让两国签订了和平协议，并建立了互通商贸的协议，勉强回了一口血得以苟延残喘。
好不容易东方太平了，西方那块又出了幺蛾子，新起的保加利亚王国联合匈牙利又开始蚕食拜塞帝国在西部的领土，好在阿莱克修斯三世力挽狂澜，借助瓦兰吉卫队和一系列阴谋阳谋，总算打残了这个心头之患，稳定了拜塞帝国西面疆域。
只是，连年的战火，直接导致拜塞帝国财政赤字濒临破产的边缘。
为了渡过财政危机，拜塞帝国不得不暂停了扩张脚步，当年的皇帝狄奥斯托转而寻求与威尼斯商人合作，以港口贸易税为代价，借到了一大笔钱这才让拜塞帝国不至于因为财政问题而灭国，并允许来自西欧的商人进驻君士坦丁堡经商。
只是这样依旧改变不了帝国财政吃紧的局面，直到希拉克略上台后，设立十二军区制，大幅裁撤中央jūn_duì 后，这才扭转了这一局面。