看着校场上新军将士有序的坚守各自岗位，余阶心中激动万分，喃喃说道：“到底是楚军太弱？”
随后眼中精芒四射：“还是说新军太强？”
有这等强军在手，何需再畏惧楚军呢？
就在这时，孙雪游和王畅有说有笑地步入厅堂，一见到余阶也在，立马拱手行礼。
余阶急忙将二人搀扶起来，点头说道：“两位将军真是天纵奇才，方才已听朱参将说起你们的表现，
本官真是有幸能得遇二位将军，来来来，请上座。”
说完，一手拉着孙雪游，一手拉着王畅，一起在桌案前坐下。
一番寒暄后，余阶又问道：“如今壶口关已收复，楚军再想进犯也难以如第一回那般轻松，不知两位将军打算如何加固壶口关防？
本官闻听北地有一种叫水泥的东西，与泥沙石子混合搅拌，晾干后坚固无比，本官想请朝廷能拨一批到益州，加固各处城防，
不知两位意下如何？”
孙雪游和王畅一听，不约而同相视一笑，随即王畅对余阶说道：“余刺史，卑职等在演武军校所习知识中，
记得有一段陛下亲口所说的话被记录在课本中，进攻才是防御最好的手段，
再坚固的盾，在几百几千支长矛攻势下也难以支撑多久，如今地利人和皆在我汉军这边，
为何要等着楚军来犯？楚军能来得，我汉军就去不得？不如主动出击，攻入楚地各处，
让他们知道我汉军可不是只会挨打的沙包！”
一旁的孙雪游也附和道：“对，没错，陛下昔日对阵胡时，当着胡人使臣奴曾言，寇可往吾亦可往，
如今我益州与楚地已是攻守易形之态，正是该借此良机领兵出关，让他们明白，我汉军已不同往日，
你敢来犯，就该承受复仇的怒火，听闻楚地百姓在楚国国策下生活困苦，我等正是兴义兵之时！”
余阶听着这两个不过十八九岁的少年如此有胆识，不由心下宽慰，更是肯定了编练新军的明智之举。
“好！”
余阶拍案而起。
“就依两位将军所言，该如何做，便由你等与朱参将商议，另外本官将所有新军将士都留在庸州城，
暂升朱瑄为领军校尉，孙雪游和王畅为参将，总领两万新军，固守壶口关，并将庸州地方军交由尔等调度。”
“多谢余刺史！”
“战事方歇，本官要先回转庸州，处理政务，这里便全权委托尔等了。”
交代完要务后，余阶神清气爽的离开了壶口关。
既然自己在行军布阵方面不如新军将领，那就索性放权，安心搞好民务便是了。
……
另一面，第二次北伐失败后，法鞅带着残余不足四万兵马折返天都，面见黄覆。
这次兵马损失多是流感导致，也是流感爆发，让法鞅的冬季行军计划付之东流。
随之而来的，便是声望受损，甚至极有可能让自己的国策被暴怒的黄覆废除。
于是回到天都后，他主动进宫面见黄覆：“圣上，此次北伐失利，都是微臣的错，若圣上要责罚微臣，
哪怕要了微臣的脑袋，微臣也断无话可说，只求圣上莫要因此而废除楚国国策，此时国策一旦中断，
大楚将彻底成为一盘散沙！”