“吃了老子的饭,当了老子的兵,就得跟着老子干!”
这句周士相曾无意对部下说出的话,现在成了不少军官经常在新兵面前叫嚷的话,每当这句话响起的时候,总会伴随军官和老兵凶恶的眼神,甚至还有军官会装模作样的将刀抽出一半来。这种做法固然和周士相心目中的“人民jūn_duì ”相去甚远,但却合了太平军眼下的局面,不这么凶狠的话,鬼知道那帮新兵到时会跑掉多少人。单是跑了就跑了,怕得却是这些已经多少知道太平军底细的新兵向清军报讯,这个是周士相绝对不能接受的。
邵九公的雄威营是最后一个出城的,并且承担垫后的任务,虽然派出去查探的军士回报说肇庆清军并没有出城,但周士相还是让邵九公做好了一应准备,让雄威营始终和前营保持半天的距离,以免肇庆的清军咬着太平军不放。
打仗,周士相不怕,但现在他却不能打,和后营会合才是前营的当务之急。出城前,太平军在城中散布了大量假消息,用意仍是在迷惑清军,使得太平军的真实意图能够多隐瞒一段日子。
从县衙和大户人家征发劝输的粮食前后装了足有百辆大车,由近卫营负责押送,为此几乎将高要城中所有的车马全部征发,另外还征了三百民夫负责搬运。对这些民夫,周士相和从前一样也给了许诺,只要把粮食送到,他们就可以回家。
高要往西,初时还能见到一些村落,再往西走却是不见人烟了,荒废的土地、已成废墟的村落到处都是,除了偶尔从地里飞出的鸟群和一两只野*兔,便再也看不到活物了。
广东全省大半水系发达,大江大河多,小河小溪也多,太平军驻扎的时候,边上小河小溪里的青蛙、蛇之类的基本被抓了空,这让周士相很是感慨,广东人爱吃蛇真是不假。
那日镶蓝旗汉军佐领向国庆是往高要城西跑的,葛正带人追了十几里便不见了他们的踪影,太平军在高要城的那几日,周士相又相继派了几队兵沿着城西的官道两侧搜寻,但除了一块被撕碎的布带,并没有其他发现。
对向国庆这帮人逃到哪里,周士相不如部下们那样紧张,高要往西是雷州方向,雷州的清军前些日子刚被凌海将军陈奇策重创,想来他们也是没有能力对太平军形成威胁的,唯一能对太平军形成威胁的只有肇庆的清军。
许尔显是辽东老卒出身,是尚可喜麾下的一员悍将,不过其驻守肇庆的兵马并不多,太平军接连在肇庆境内行动,全歼了四会营兵,拖得另两股绿营晕头转向,想来在没有最终确认太平军的底细和行动意图前,许尔显不会轻易出城,毕竟肇庆城的得失比太平军要重要得多。再说,许尔显当年能够击败李定国大军,凭的就是肇庆高大的城墙,他真要弃城出战,凭他那点人马显然不够李定国喝一壶的。
邵九公、李辅国这两个绿营军官在归降周士相后,都被周士相盘问过,从他们口中,周士相大致对广东清军力量有了初步的了解。和从前还是新会秀才时对大清兵无比强大感到恐惧不同,现在的周士相对清军根本不害怕,而且他知道广东的清军力量并不似从前听闻的那么强大。
广东清军目前是由三股人马组成,主力也是核心人马自然是平南王、尚可喜麾下的汉军旗藩兵,但二王麾下的藩兵并不是太多,加在一块大抵只有四五千人。除却藩兵外,广东总督李率泰掌握的督抚标兵是广东清军的另一支劲旅,兵力当在2000人左右。余下就是兵员庞大,但却因为分散驻于各地的绿营兵,大致兵力总数在两万到三万之间,另外还有新组建的广东水师,兵力在3000人左右。几股人马加在一块,广东清军的总数便在四万人左右。
四万人单独拿出来,再来十个太平营也不是对手,好在广东一省并非清军独占,东南有郑氏在潮汕虎视眈眈,西南沿海又有明军水师、义勇袭拢,西北更是直面拥兵十万的李定国大军,高州、廉州、雷州等地又有南明其他jūn_duì 盘距,这些人马的存在直接分散了广东清军的力量,使得广东清军无法在任何一面对明军形成压倒性的优势。只要南明永历天子存在一天,广东清军便不可能尽占广东全省。相较广东局面,眼下的湖南战场才是明清双方的焦点。(天上掉馅饼的好活动,炫酷手机等你拿!关注起~點/中文网公众号(微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可),马上参加!人人有奖,现在立刻关注qdread微信公众号!)(未完待续)