回到自己的宿舍后，朱一铭觉得像这样的调查不仅浪费时间、精力，还不会有什么收获，决定要改变方式。
第二天一早，朱一铭找后勤科长曹明领了一台相机，然后直接奔向车站，上了去惠村乡的班车。惠村紧靠小纪，三阳河由东向西贯穿整个惠村乡。
到了惠村以后，朱一铭是两眼一抹黑，不知道往哪儿走，灵机一动，直接往三阳河边走去。经过打听，步行了二十多分钟，朱一铭来到了三阳河边，那河水，微微呈黑色，还发出一阵刺鼻的味道，心情顿时沉重起来。朱一铭见不远处有一户农家，就迈步走了去过。虽说才九点多钟，树上的知了已经叫个不停了，朱一铭走了很长的一段路，口干舌燥，衣服上满是汗液。
“大爷，您好，我是过路的，能给我点水喝吗？”朱一铭冲着正在大树下纳凉的一位老者说。
老人连忙从躺椅上起来，抹了抹眼睛，着朱一铭说：“小伙子，你是从哪来啊？瞧你这一身汗。”说着，领着朱一铭往屋里走去。“给，小伙子喝水，这是我早晨就倒下来的凉开水。”
咕咚、咕咚，朱一铭把一大碗水倒进了嘴里，把碗放下，掏出根烟递给了老汉。“大爷，您这水是自来水吧？”朱一铭知道恒阳的各个乡镇都已经通上了自来水，农村则还没有。
“是啊，不吃自来水不行啊，你那三阳河的水还能吃吗？”老人吸了口烟，无奈地说。
“那这水怎么会变成这样呢？”
老人回答道：“以前这三阳河的水蛮清的，娃儿们经常在里面游泳啥的。自从前两年那该死的化工厂来了以后，这水不但不能吃了，还有一股难闻的味道。”
“你们就没有向乡里反应反应？”朱一铭引导着老者。
“反应了啊，别说乡里，我们连县里都反应过了，可是有什么用呢？环保局也派人来过了，说检查下来，什么指标正常，我们也不懂。但你那河水，都变成黑色了，能正常吗？”老人指着不远处的三阳河激动地说。
“您刚才说的化工厂在哪儿啊？”朱一铭装着不经意地问道。
老人的手指向了东南方向，恨恨地说：“就在那。”
顺着老人手指的方向，朱一铭隐隐见多个金属罐状的物体，来这家化工厂的规模还真是不小。
告别了老人，朱一铭到路上拦了一辆“蹦蹦”，泯州人称载客的三轮摩托车为“蹦蹦”，司机是一个黑瘦精干的汉子。
“到前面的化工厂。”朱一铭往东南方向在一指。
“好来！”司机启动了蹦蹦，大概十来分钟，朱一铭在化工厂的门口下了车。抬头，那门楼好是气魄，墨绿色的瓷砖作底，上书“卡斯伦化工”五个金色大字，在阳光的直射下，闪闪发光。朱一铭没有在厂门前多作停留，怕引起门卫的警觉，而是悄悄地沿着围墙，往三阳河边走去。
快速行进了大约一刻钟左右，朱一铭终于来到了三阳河边，越过一道高高的土坡，卡斯伦化工厂的排污口完全展现在了朱一铭的眼前。黑黑的水，发出令人呕心的臭味，直接注入了三阳河内，沿河三百米左右的堤岸上几乎寸草不生，在枯黄的水草周围有许多死鱼，同样发出一阵阵臭味。此时又是夏天，三十多度的高温，污水的气味加上死鱼的气味，简直令人窒息。朱一铭屏住呼吸，拿起相机，把眼前的景象一一拍下来。足足折腾了十多分钟，正当朱一铭准备离开的时候，忽然传来了一阵叫骂声：
“他妈的，干什么的？”
“拍你妈的x啊，谁让你拍的？”
朱一铭一对面气势汹汹地冲过来四、五个人，想要跑开，已经来不及了，连忙收起相机。刚把相机放进包里，那五个人已经来到了跟前，领头的是一个穿着红色短袖的平头。他用手指着朱一铭问：“你是干什么的？谁同意你在这随便拍摄的？”
朱一铭正色说道：“我是恒阳县委办的工作人员，到这来调研三阳河水质的，这是我的工作证。”朱一铭把自己的工作证递给了小平头。
边上穿着天蓝色t恤的矮胖子接过了朱一铭的工作证，了一眼，对小平头说道：“然哥，还真是县委办的。”
“妈的，别听这小子的，居然敢冒充县委办的，哥几个给我狠狠地揍这家伙。”说着，冲其他人一使眼色。
朱一铭大声喝道：“你们想清楚了，居然敢动手袭击县委工作人员，这可是要坐牢的。”
刚准备冲上来动手的几个人都愣住了，他们只是化工厂的工作人员，听了老板小舅子的招呼才过来的，犯不着为了这事去吃牢饭。着朱一铭的气势，那被称作然哥的小平头也不敢自作主张了，冲着朱一铭说了句：“你等着。”于是，就到一边打电话去了。
“喂，姐夫，刚才有人拿个相机在厂里排污口那里乱拍，我带人将他围住了，他说他是县委办的。您该怎么办？”小平头半弯着腰，恭敬地说。
“县委办的，真的，假的?”电话里传来一声威严的问话。
小平头连忙回答道：“那架势应该是真的。”