紫禁城养心殿，东围房。
做了四十年皇帝的乾隆被王公大臣囚禁于此。
负责看管皇帝的是镶黄旗满洲护军参领锡贵，此人也是护军统领色痕图的内侄。
一同被囚于此处的还有乾隆的四个儿子——皇四子履郡王永珹、十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂、十五阿哥永琰。
其余乾隆亲信大臣如受伤的福隆安、粘竿处管理大臣富尔赛，领侍卫大臣博尔泰、盛昌等人被囚禁在隔壁的体顺堂。
乾隆一众嫔妃除了病重的令皇贵妃外，其她大多被囚在慈宁宫，年初刚出生的乾隆最小女儿十格格也在其中。
如何处置退位的乾隆，须等宗室那边议出新皇之后，因此眼下乾隆及其嫔妃子女没有性命之危，只是失去人身自由。
接连经历丧母、丧子之痛，又被逼迫退位的乾隆此时精神很差，枯坐在暖塌之上。
六十多岁的老人，顺风顺水了一辈子，自以为一切都在掌握之中，突然局面崩溃，左右纷纷叛变，转眼自己就从皇帝沦为阶下囚，那种大起大落让乾隆此时真如垂暮老者般既痛心又绝望，隐约看着好像后脑勺的辫根都白了许多。
四阿哥永珹跟看守要了一点水和食物端到阿玛面前，轻声劝道：“阿玛，吃点东西吧，您已经两天没有进食了。”
乾隆微有反应，抬头看了眼永珹，再见坐在角落一声不吭的十一阿哥永瑆，以及正在安慰弟弟永琰的十二阿哥永璂，内心百味复杂。
当年为了给宠爱的五阿哥永琪铺路，乾隆让时最年长的永珹出继给叔叔允裪为后，降袭履郡王，断绝了永珹承继帝位之路。
后来还把额娘出身尊贵的六阿哥永瑢出继给另一个叔叔允禧为后，如此使得永琪顺理成章成为储君第一人选。
谁想永琪英年早逝，让乾隆为这个最满意的儿子所做的一切都成了一场空。
如今，他只剩这四个儿子了。
准确说是三个，因为永珹已经不算他的儿子。
再想昨夜死去的六阿哥永瑢、八阿哥永璇、十七阿哥永璘，乾隆的心真是痛得不能再痛。
世间，哪有不爱儿子的父亲。
思绪牵动，不禁又落下老泪。
永珹赶紧宽慰道：“阿玛，宫外还有步军统领衙门的兵，和珅又去接应妹夫的热河兵了，事情还没有到最坏的地步。”
“没有用了，他们逼朕写了退位诏书，朕现在已经不是皇帝。”
乾隆摇了摇头，面沉如水，他若没有落在宗室手中，宫外的贾佳世凯拼死带兵来救，又有奉密诏进京的三路兵马，便还有翻盘的机会。
可他现在已经被宗室捏在手中，纵使贾佳世凯的兵就在宫外，投鼠忌器之下也不敢轻举妄动。
女婿札兰泰、大学士舒赫德那边同样如此。
一直在十二哥永璂怀中哭泣的十五阿哥永琰走到皇阿玛身边，跪在他的身边有点害怕道：“皇阿玛，那帮人会杀害你么？”
闻言，一直坐在地上一声不吭的十一阿哥永瑆紧张的抬起头，看向自己的父亲和兄弟们。
十一爷比其他任何兄弟都怕死。
乾隆没有回答。
因为，他心沉的厉害。
议政王大臣会议公决的结果，对他最好的结局是尊为太上皇，最坏的是结局则是废为庶人。