几乎同一时间，滨海市，夏日的午后，阳光如同熔金般倾泻在仕兰中学的每一寸土地上，将校园镀上了一层耀眼的金黄，却也带来了难以言喻的闷热。
此刻正是放学之际，校园的围墙附近，小贩的叫卖声、汽车的喇叭声、还有远处篮球场传来的欢呼声，混合在了一起，让人感受到这里生机勃勃的势头。
周围的学生们或三两成群，热烈讨论着假期的计划；或独自一人，快步走向校门外等待的家长，脸上洋溢着归家的喜悦，而初二的路明非，却像是这热闹场景中的一抹孤影，自然显露出某种隔隔不入之感。
「哎哟喂，这鬼天气，热得跟蒸笼似的，仕兰中学还真是贴心，生怕我们学生假期过得太舒坦，非得来个暑期强制补课大礼包，美其名曰"
巩固学习成果"，实则就是压榨我们的快乐时光。」
路明非背着略显沉重的书包，从众多放学的人群中挤了出来，一边擦着额头上的汗，一边嘀咕着，脚下的步伐却半点不慢，手里的矿泉水瓶被当作扇子般胡乱挥舞，试图驱散周遭的闷热。
他故意选择了一条少有人走的偏僻小径，只为避开那些成群结队、谈笑风生的同学，他们似乎总能在假期里找到各种乐子，而没有朋友的自己，却只能与网吧为伴。
「还好作业不算多，老师估计是怕我们中暑晕过去，给了点喘息的机会，放学后的时间，那就是我的自由小天地了，网吧里的游戏和动漫，正等着我去宠幸呢！」
路明非自我安慰着，心里盘算着今晚在那家常去网吧里的「大业」。学习这事儿，对他来说，就像是吃着一碗不咸不淡的白米饭，饿不死，也尝不出啥滋味。
期末考试的阴影刚刚散去，成绩昨天就已经揭晓，路明非的成绩单上，各科分数稳稳地停留在中等偏下的位置，用他自己的话来说就是「稳如老狗，毫无波澜」。
路明非心里明镜似的，自己的成绩嘛，谈不上多好，但也没差到让人大跌眼镜的地步，发挥得还算稳定，就像他这个人一样，平平无奇中带着几分倔强。
不过，按照家里的惯例，每次大小考的成绩一出炉，婶婶那张能说会道的嘴就停不下来，跟机关枪扫射似的，又响又急，恨不得全小区都知道她家出了个「天才少年」：
「看看我们家鸣泽，平时学习多认真……这次数学考了全班第十，名次提升了整整两位！连老师都说他要是再加点火候，将来定能成大器！你呢？在家里就知道吃和睡，简直跟懒猪没两样，连跑个腿都不情不愿的……」
她总能找到无数理由来夸赞路鸣泽，从学习成绩到兴趣爱好，无一不精，仿佛自己的儿子生下来就是为了证明路明非有多失败似的。
这些话，路明非耳朵都快听出茧子了，但每次听到还是免不了心里一阵堵得慌。每个人都是独一无二的，为什么总要活在别人的阴影下呢？
「什么学习多么刻苦，进步多快，夸他是难得一见的好苗子。哼，多半老师是看婶婶那么宝贝路鸣泽那小子，想忽悠她积极交补课费，才故意这么说的呢。这年头，谁不知道家长的钱最好赚。」
路明非撇了撇嘴，心里暗自腹诽：「不过话说回来，初一初二的成绩也不能直接比，说不定我到了初三就突然开窍了呢？对吧，人生总是充满惊喜的嘛。」
然而，昨天回家的场景却有些出乎意料，当他小心翼翼地把成绩单递到婶婶面前，本以为又会迎来一番长篇大论，什么「你怎么就不能争气点」「对得起花在你身上的那么多钱吗」之类的老掉牙台词，他都能提前在脑海里预演一遍了。
路明非边走边踢着路上的小石子，石子蹦跶几下，最终消失在路边的草丛中，可他的思绪却不由自主地飘回到了当时的情景，讶异于婶婶那无比反常的态度。
「这次嘛，虽然成绩还是那样，但看得出来你也没偷懒，挺努力的。」她难得露出了一丝温和的笑容，紧接着，还从钱包里抽出了一张百元大钞，塞了过来：「拿去，买点自己喜欢的东西，算是奖励你的。」
那一刻，路明非简直不敢相信自己的耳朵，怀疑自己身处梦中。他瞪大了眼睛，望着手中那张崭新的钞票，心里翻江倒海，神色的变化简直跟见到太阳从西边出来似的。
「这到底是唱的哪一出啊？该不会是中彩票了吧？可也不像啊，她那抠门劲儿，中了彩票不得先给自己换个新包，哪会这么大方地给我？还是说，婶婶终于良心发现，觉得我也需要点零花钱来买学习资料了？」
一连串的问号在
脑海中盘旋，但他很快意识到，现在不是追究原因的时候，重要的是，这钱现在归他了！
「管她呢，反正钱到手了就是好事。就算她明天反悔想收回，今晚这百来块可是实打实地属于我，谁来也拿不走！」路明非心里盘算着，脚步也愈发轻快起来，向那家他常去的网吧奔去。
一路上，他早已经想好了，应该如何用这笔钱在网吧里大展拳脚，让小伙伴们好好羡慕一番，犒劳一下自己这个被「强制补课」压得喘不过气的灵魂。
「营养快线和辣条管够，今晚咱们就来个狂欢夜！」他一边想着，一边嘴角忍不住上扬，那份由内而外的喜悦洋溢在外，仿佛再炎热的天气都奈何不了他。
穿过几条狭窄的小巷，路明非终于来到了那家他常去的网吧前，推开那扇略显陈旧的门，一股混合着烟味、泡面味和淡淡汗臭的空气迎面扑来，路明非却深吸了一口，仿佛这是自由的味道。
「这世道，还是游戏最懂人心，不会问你成绩如何，不会拿你和别人比较，只要你愿意，你就能成为那个最强大的存在。」他熟门熟路地走到自己的「专座」，开机，登录游戏，一切动作行云流水。
正当路明非沉浸于星际争霸，一手跟人对战、一手猛灌饮料之时，他忽然间感到身边人影一晃，转过头来，望见了一张自己谈不上熟悉、但无疑知名度极高的脸，楚子航：
「路明非同学？有件关于你叔叔婶婶的事。」
……
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