如此漫长的时间，让大汉王朝精疲力竭。
西羌诸部落在大汉强盛时，内部往往为争夺资源，而相互攻讦。大汉曾经数次击溃过西羌诸部落，也将一部分投降的西羌安置在北地郡为主的关外陇西陇右区域。随着凉并州等地兵卒被抽调走，又发现大汉王朝国力衰弱，西羌诸部落开始合力在西北一带，在陇西、武都、汉阳边境作乱。
不仅如此，看到了大汉虚弱的，不仅仅只有西羌。
旋即引发了阴山鲜卑南下……
那时候，马延领兵，带着郡兵迎击鲜卑。
追击鲜卑进入了北地黄土高坡区域之后，鲜卑人就像是鱼儿进入了水当中一般的灵动。
原本应该是汉人的地方，却成为了鲜卑人的地盘。
领兵的是马延，但是做主的却不是他。
是哪个急切的想要表现，想要获取胜利的杨氏子……
马延劝说返回，却遭到了呵斥和辱骂。
结果因为退敌心切，反而中了鲜卑人的圈套。
鲜卑人熟悉黄土高坡这一片的每一处褶皱，相反的，这些被雨水冲刷出来的沟壑，却让追击的马延等人苦不堪言，举步维艰。
再加上地形不熟，经常发生早上在朦胧的薄雾之中动身起程，结果在崎岖盘旋的山路七转八转之下，劳累辛苦奔走一天直到暮色降临，结果发现自己又回到了前两天晚上驻扎所留下的篝火残骸堆前。
他们没有向导，唯一的一张舆图，还是十年前绘制的。
而且那张舆图绘制的样式，马延不觉得那个杨氏子能看得懂，因为他多次发现那个杨氏子在颠来倒去的看那张地图，就像是完全不知道哪边是北……
马延不是没有考虑过雇佣向导，可是他们极难遇到人烟，即便是遇到了零散的南匈奴人，也很难沟通，尤其是那个杨氏子动不动就在那些南匈奴人面前指手画脚，然后那些南匈奴人像是白痴一样，或者像是看着白痴一样的呆滞眼神，让马延心中不由得发慌。
最后甚至南匈奴人也加入了鲜卑人的行列！
一同南下劫掠！
因为胡人发现有这样的一个杨氏子作为汉人的首领！而这样的汉人首领，则是带着马延等人一步步踏进了陷阱！
尽管马延心中已经存了死志，可是当他带着兵卒手下尽力的抵挡如同蝗虫一般扑上来的胡人的时候，杨氏子却逃了……
那杨氏子第一个就逃了啊！
甚至连多装一下都没有！
留下来抵挡鲜卑人和南匈奴人的，却是这个杨氏子天天呼来喝去，辱骂不绝的愚钝武夫，平民白丁！
马延带着最后一队兵卒抵挡，他让他十六岁的孩子丢下刀枪，装成普通百姓逃离。
可是他的孩子嘴上答应了，背地里却跟了上来。
他孩子说，他是北地的汉子，也是上郡的兵卒，但绝对不是逃跑的马家儿郎！
他打他，骂他，然后哭着抱住他。
然后便是一场血战。
最后的血战……
天是血色。
山是血色。
心中也是血色。
马延战到力竭，倒下了。胡人以为他死了，结果他带着满身伤痕在死人堆里面爬了出来。可是他活着，却不如死了。
他抱着他的孩子的尸首，在遍地血色之中哀嚎……
身上的伤渐渐好了，心中的疤痕却一直在流血。
马延他渴望有一天能够复仇，却等来了上郡治所内迁的消息。
上郡都没了，留着治所的名头干什么？
从那个时候开始，马延将兵甲都收了起来。
直至有一天，有一个年轻人敲响了他的院门……
说他是上郡守。
一个胡子都没几根的，年轻的上郡守？
不是世家子弟又来搞什么名堂，随意带些兵卒杀戮些百姓，然后冒充胡人首级就去报功，旋即就是升官发财，将马延他们再次丢在上郡的罢？
然后马延将他赶出了门外，关上了院门。
可是最终，马延还是没能忍住心中那一点微薄的希望，那复仇的渴望。
马延抬头。
头顶上是一杆鲜艳的三色旗帜。
宛如当年在那个小小的营地之外飘荡的那杆旗帜一样。
『敢问斐使君，为何而来？』
当年他这么问道。
那时他说，『因为我们都是汉人……』
『不管在司隶，还是在河东，甚至是上郡也好，荆襄也罢，其实都是一个名称，都叫汉人！』
『我们都是汉人，我们就是朋友，就是兄弟，就是亲人！』
『我们站在这里，汇集在一起，不是因为我们好战，而是因为我们忘不了曾经的家园，忘不了我们汉人曾经的土地！』
『我们汉人不欺负人，所以也不要来欺负我们！』
『就算是我们欺负了人，这群胡人依然他娘的别想来欺负我们！』
不知不觉当中，马延眼眶发热，也看见了在远处高台之上的那个身影。
那个身影沐浴在阳光之下，似乎会发光，刺得马延眼眶发红，连带着视线都似乎有些朦胧……
他们太需要这样的一个人了，这样的一个首领了。
并不需要有多么高强的武艺，也不需要每次都在前线冲杀，只需要当马延他们在前线搏杀的时候，这个人不会转身就跑……
所以，即便是当时斐潜带着一支孤军弱旅深入上郡，甚至大家都知道没有什么后续补给，方圆千里之内，除了有鲜卑人，有白波军，还有敌友不分的南匈奴，甚至还可能有在背后放冷箭的『友军』，可是马延他们依旧坚持了下来，向前，一直向前！
支持全军继续前进的唯一动力，是斐潜表现出来的坚定意志。
他以上郡守之尊，与士兵同衣同食，啃着难以下咽的野菜，在风沙当中挣扎，在沙地之中打滚，就象普通士兵一样的坐在篝火旁大声言笑，夜里不辞劳苦，事必躬亲的带着黄成马延等军官查岗轮哨，每晚最后一个入睡的是他，每天最早起来的，也有他。
所以，很简单的，马延等人便是拥戴他，死心塌地的执行他发出的每一个命令。
即便是知晓要面对危险，挑战死亡。
这样的统领之下，即便是死了，也值！
当时还没有像是当下的精良装备，丰厚后勤，士兵们饥饿、精瘦、疲惫，衣裳褴褛，可就算如此，他们仍然算是并州上郡最精锐的部队！
每次听到号角声响，兵卒们便是立刻活力百倍，奇迹般红光满面，眼中闪亮着光华，心中士气高昂！
马延知道那眼中的光华，心中的士气，便是斐潜给他们带来的——
希望！
就像是在阳光之下飘扬的三色旗帜，永远绚丽。
马延向着高台之上的那个耀眼的身影，举起了手臂，撕心裂肺的吼道，『大汉，威武！骠骑，万胜！』
马延身后的兵卒也是跟着放声大吼。
『大汉！』
『威武！』
『骠骑！』
『万胜！』
那个光影也在伸手回应，温和的声音在漫天的喧嚣之中隐隐约约的传了过来。
『你们辛苦了……』
回应他的是海浪般的声音。
层层叠叠，犹如天地也一同呼啸。
『愿追随主公！』