“据说——根岸家族的势力遍及半个龙野藩。”
“包括我们四河村在内的附近所有村子，都是根岸家族的欺压对象。”
“他们每个月都会派人到每条村子，向每家每户索取大量钱财。”
“他们说得好听是收取‘保护费’。”
“但其实就是赤裸裸地勒索我们。”
“我们这些老百姓本来就有很重的税赋要交纳。”
“在交了税的情况下，还要再付一大笔钱给根岸家族的人。”
“如果每个月不乖乖交钱给根岸家族的话，就会遭到根岸家族的人无穷无尽的骚扰……”
“就是因为这帮混账，才害得村子里的大家生活都快过不下去了……”
吉郎的语气中充满了愤慨以及……委屈。
话说到最后，绪方都能从他的语调中听到些许的哭腔。
“你们没有去向藩府的人反映一下吗？”绪方问道，“这个根岸家族的势力竟然这么大、他们的人竟然这么嚣张，那么藩府的人不可能不知道这伙人的存在吧？”
“武士大人……”吉郎露出一抹有着浓郁的苦涩之色的苦笑，“如果当官的人能这么可靠的话……我们这些老百姓就不用再饿肚子了……”
“藩府的人早就和根岸家族勾结起来了。”
“根岸家族每个月都会送大量的钱财来贿赂藩府的官员们。”
“所以对于根岸家族的种种行为，藩府的人一直都是睁一只眼闭一只眼。”
“我们不是没试过去报官，去向藩府的人反映根岸家族的所作所为啊……”
“我们试了好多次了。”
“但不论我们试多少次，藩府的人都无视我们。”
“无视我们也就罢了，他们还告知根岸家族的人今天都有谁来向他们举报根岸家族的所作所为……”
“因为有藩府的人的泄密，那些壮着胆子去向藩府举报根岸家族的人，都被根岸家族的人给打成了残疾，或是被直接杀掉……”
“久而久之，大家也都敢怒不敢言，只能默默忍受根岸家族的欺压了……”
静静地听完吉郎的这一番话后，绪方沉默着。
在沉默了好一会后，他才长叹了一口气：
“这些狗官真是可恨啊……”
“是啊……”吉郎缓缓攥紧了拳头，“那些狗官真的……太可恨了……！”
……
……
在背着吉郎回他的村子时，原本很大的风雪渐渐消停了下来。
风雪不仅消停了，原本挤压在天空的阴云也渐渐散开，露出了若隐若现的阳光。
没有了风雪的妨碍，令绪方行走起来更加轻松了起来。
背着吉郎，沿着被厚厚的白雪所覆盖的乡间土路不断向前走着。
终于——绪方在前方看到了许多道薄薄的炊烟。
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“武士大人！”吉郎一脸兴奋地说道，“我们到了！前面就是我的村子！”
“好嘞。”绪方将背上的吉郎向上抬了抬，“坐稳了，我们稍微加快一下速度！”