孙艾长叹口气，又悲悲切切道：“唉，我都差点忘了。我只是个连身子都没有的程序而已，用叔叔你创造的硅芯片语言来描述，我就是一堆数字0和1的集合。。。我……我怎么这么可怜呐！”
越是说到后面，她声气都变得哽咽起来。
虽然此时的孙艾只是一个投影，但精准的立体投影却惟妙惟肖，如果不用手去触碰，单纯从视觉上看，完全能以假乱真。
任重给她这副模样给弄得哭笑不得。
“瞎说什么呢，我了解的是你，不是程序！”
下一秒孙艾又恢复正常，从她脸上跌落的投影泪珠也瞬间消失，“那我们继续谈正事吧。我先说好消息，端粒定向延展和可控无限分裂技术开发进度已经差不多有百分之九十了，最迟再有个三五年应该就能进入临床阶段。这种技术与孟都集团和帝国那边的抗衰老药剂是不同的原理。抗衰老药剂属于治标不治本，而我们这个，是从生命的形态切入，进行微调，是一种更底层的质变。这只是一阶段成果，初步估计能将叔叔你的正常寿命延长一倍。”
任重微微张嘴，倍感吃惊。
孙艾还补充了一句，“不是参照普通人的正常寿命，而是以你的正常衰老速度推算出来的九十六岁，乘以二，共计一百九十二年。这是好消息，下面我要说坏消息了。”
“嗯，你说。”
孙艾叹息道：“实验用的核心基因源依然是当年爸爸他从你身上得到的癌细胞。那种细胞既有叔叔你的基因特征，又具备无限增殖的特性，所以适用于你。我曾经想过能不能将这种经验普及开来，让更多人也得到长寿的能力。”
“十年来我在舰队和源星上都找到了不少癌症患者，并从他们的身上得到了样本。但经过长时间的研究之后，我发现这种延长寿命的方法只针对叔叔你一个人有效。可能是因为你不会受到脑算力压榨，也可能是因为你的遗传信息组成里有与众不同的地方。”
“我也不理解原因，明明组成你的身体的原子和其他人一样，都有你所说的正二十面体电子云，最终生成的dna链结构也都一样，可就是具备不可复制性。一定是在某个阶段的信息表达时发生了一些奇妙的事情，造成了变化，才让你显得独一无二。我之所以能以现在这样的形态存在，应该也是同样的原因。”
任重闻言也稍许有些失落，但他心中却又大体推测出了一些原因，只是完全没有参考价值。
“没事，从我身上开始先走出第一步，以后的事情总能慢慢想到办法。人类的寿命本来就不该如此短暂。”
孙艾嗯了一声，“但我又有新的担忧。叔叔你的确比普通人衰老得更慢，现在这种现象还不算明显，不会有人注意到。但年深月久后，随着你苏醒的时间越来越长，不排除将来的某一天别人注意到这蹊跷，并对你产生危险的好奇心。我们的力量还很弱小，这会让你陷入危险的处境。”
“是的。的确有可能。”任重应道，“但也不是没有规避的办法。在小艾你可以帮我遮掩时，就进行适当的遮掩。等去到帝国后，我还能尝试改换身份，以不同的身份轮换着度过时间。我还能用假装冷冻沉眠来进行掩饰，也可以安排顶级拆解师学习陈菡语的易容手法，化一些老年妆伪装年龄。最后，帝国的人均寿命还是有六十多岁，就算活到八十也不奇怪。估计要等我暴露，至少也得等我的生理年龄跨过九十岁。穿插着冷冻沉眠的话，到时候的时间跨度很可能已经达到了千年。一千年足够发生很多事，说不定到时候我们已经强大得别人明知道我有蹊跷，也动不了我呢？”
孙艾对任重的判断表示认可。
既然确定了这个月内不使用冷冻沉眠，任重却也不会虚度光阴。
他选择了继续训练，并将自己的训练过程进行全舰队公开直播。
在正式开始训练之前，他准备发表一番简短的讲话。
三万余名被起出的冰封战士已经开始了紧迫的战前训练。
一艘又一艘侦察舰陆续出发，去往了不归路。
郑甜严格执行了任重的命令，在这些侦查员出发时，就已经明确告诉了他们，本次任务没有返航的选项。侦查员们只有一个目标，走得越远越好，探查的区域和星体越多越好，情报越详尽越好。
没有人不畏惧死亡，的确有不少人心生不满。
这并不奇怪，也无伤大雅。
在以前的源星时代，没有几个人对协会的制度心悦臣服，只不过无力反抗，索性便像个行尸走肉那样勉强撑着，有一天过一天的活着。
现在换到了舰队上，协会已经形同虚设，但每个人都知道舰队领袖变成了更强势更霸道的帝国子爵。
某种意义上，这子爵甚至比过去的协会更加铁血残忍，甚至连九级公民在他面前也没有任何特权。
奥古斯都家族的“惨案”不仅震慑了另外八大家族，更让其他人心头惴惴不安。
旁观者不会在乎，也无从得知奥古斯都家族的人都做了什么，他们不太清楚任重为什么要屠戮那个家族的人。
他们只知道那是位高权重掌握了接近九分之一社会资源的庞大家族。就连那种人都可以随意抹杀，遑论我们？这是绝大多数从众者心中最容易产生的念头。
对于人群中的思潮变化，孙艾有所感知，由萧星月掌控的秘密审查部门也给出了足够准确的反馈。
但任重从未因人们的窃窃私语而再惩处任何人。
他的铁腕只针对部分人，并不针对所有人。
他甚至乐于在人群中听到各种各样纷纷杂杂的不一样的声音。
因为他认为人本来就该具有多样性。
他不想在思想上去控制什么。
再者，现在尚且苏醒着的每一个人，都算得上是奉献者，也牺牲了成为帝国公民过上好日子的愿景里的美好人生，别人付出了那般多，有点怨言又何足挂齿？
并且，只要任重想，他可以瞬间重新聚拢人心，就像现在。
“各位，我们已经进入危机四伏的腾龙星云一个月。有确切情报显示出，潜伏的帝国之敌正在悄然靠近我们。跨越种族与文明的战争随时可能打响。在这场战争里不会有投降者，也不会有俘虏。帝国与敌人已经进行了数百万年的作战，也曾多次战败。从来没有过俘虏被优待的说法。如果我们战败，等待所有人的都将是生不如死的悲惨命运。”
“从今天开始，我将不再沉睡，我将长期保持高强度的训练，也会随时待命，一直到战胜敌人为止。我将在战场上亲自率队冲锋陷阵。下面，我公布舰队最高权力排序，在我之下分别是郑甜、鞠清濛、霍东华、马夏澄、欧又宁、萧星月、花月岚……包括我本人在内，如果最高领导人战死，后面的人依次补位，获得最高权力。我任重不是一个可以心安理得看着别人为我冲锋陷阵而端坐高台的人，我永远与你们同在，生死与共。”
说完后，他便立刻开始默不作声地直播训练。
震惊、讶异、疑惑、不解等等情绪跨越数千万公里交织在每一个人心头。
某个不知名的基层侦查员脱口而出的话对这事做了最好的总结。
“他是高贵的帝国子爵，本可以利用寻迹者飞船自行离去。只要将其他人像个诱饵那样抛离在这里，他就能脱离险境。可现在他正在把他宝贵的生命用在职业者训练上，他准备为我们这些普普通通的人而战。”
郑甜同样呆呆地看着直播影像。
她依然想不明白。
老板绝对没有变，可为什么当初要那样呢？
……
丁苍海仰躺在指挥椅上，现实与虚拟成像交织生成的画面正围绕着他的身周。
在虚拟成像中，两侧或大或小的太空陨石正在快速后退。
一条蜿蜒曲折的模拟航线指引着前路。
模拟航线正是孙艾的辅助计算所得。
侦察舰上的幽灵粒子通讯器与位于舰队中央部位的源水星保持着实时通讯，以便于孙艾实时同步更新航线。
在精准的模拟航线辅助引导之下，此时丁苍海所在的侦察舰以不慢的速度灵活穿梭于陨石群之间，逐渐靠近一颗表面呈暗红色的巨大固态球状星体。
小小的侦察舰忽上忽下，忽左忽右，不断闪避着挡路的陨石，灵活得如同一条穿梭于珊瑚礁里的游鱼。
确定不会遇到什么危险，丁苍海站起身来，伸了个懒腰。同时，虚拟实景投影感应到他的状态变化，自动回卷到侦察舰的透明盖板上，精简了不少信息。