罗马，拉特兰宫。
天色已经蒙蒙放亮，号令基督教世界的宫殿，却刚刚度过一个不眠之夜。所有的人，在这个夜晚都没有一丝的睡意。幕后的交易进行了一轮又一轮，土地、爵位、教区、圣职、特权和真金白银，一切可以转让的利益都被拿出来交换了。基督教最神圣的宫廷，仿佛成了威尼斯和热那亚的拍卖行。教宗的法冕成了拍卖师手中的一件价值连城的物品。有资格决定其归属的人们，在这个白天到来的时候都变成了大富翁，除了庞塔莱翁。
他已经破产了！一个晚上就失去了所有的存款、教区、庄园和房产，而且还欠下了一屁股的债，成了整个欧罗巴最穷的人。
不过，他得到了教宗的法冕——教宗选举会在今天下午举行，用不着讨论很久，就会投票选出教宗。到今天晚饭的时候，庞塔莱翁就是大公教会的主宰了。
我是有史以来最穷的教宗……忙活了一个晚上的庞塔莱翁浑身酸痛，坐在椅子上面，心里盘算着自己成为基督教领袖的代价。
我现在比圣伯多禄（耶稣基督的十二使徒之一，第一代教宗）还要穷了！未来的教宗心想，圣伯多禄至少还有一条渔船，能经常捕到许多大鱼。
而他，第一百八十四代教宗西利修斯二世（当上教宗后都会给自己起一个新的教名，庞塔莱翁选择了西利修斯）除了一颗忠诚服务上帝的心，便只有债务，真是太清贫了！清贫到了上帝都看不过去的地步。
好在上帝不会容许自己最忠诚的仆人一直当一个穷光蛋的。庞塔莱翁喝着纳瓦尔国王兼香槟伯爵亨利三世送给他的葡萄酒——这是全欧洲最好的葡萄酒。还用做工最精美的威尼斯高脚玻璃杯盛着——心里佩服则着自己安于清贫的美德，同时还在盘算着怎么搞到一大笔钱……
贩卖赎罪券是个办法。未来的教宗心想。这个世界的罪人实在太多了，赎罪券一定很好卖。
卖圣水也是个财路。由教宗祝圣过的水有神奇的力量，可以医治疾病，洗涤罪恶，一定会非常好卖的。
当然，来钱最快的还是贩卖圣职！只要卖掉几个教区主教、大主教、修道院院长的职位，钱就会像流水一样哗哗的涌来了。不过，前提是有足够多的教区可以卖……如果让蒙古人占了太多的地盘，那可以贩卖的教区就会大大减少！
冲着这个，自己也得领导基督教和蒙古人好好干上一场！
阿塔莱翁摇头苦笑。起身走出了卧室。想到属于教宗的房间去看看。提前感受一下君临基督教的滋味。轻轻推开门，就看见卡斯蒂利亚的阿方索十世穿着一件紫色的丝绸长袍。拿着一个玻璃酒瓶正站立在那里，一只手举着，仿佛准备敲门。未来的教宗和未来的皇帝对望一眼，都忍不住一笑。阿方索十世晃晃手中的酒瓶。向阿塔莱翁点头示意。庞塔莱翁将阿方索十世请进了门，打开了对方带来的香槟酒，拿出一只高脚玻璃杯，倒上了香槟，将杯子递给了卡斯蒂利亚国王。然后又给自己的杯子满上了酒。
“陛下，您来罗马了？”
“刚刚到达，正好可以赶上一个伟大的时刻。恭喜你，我的朋友。”
“伟大的时刻……但也是一个艰难的时刻！非常。非常的艰难！”
“是的，我们两人将会共同面对这个时代……”
“上帝会站在我们一边的！”
“是的，还有上帝！”
两人碰了下杯。各自喝了一口香槟酒。明明是在庆祝，可是他们的脸色都很不好看。因为他们知道。自己很有可能就是最后一任教宗和最后一位神圣罗马帝国皇帝！
庞塔莱翁的教宗已经敲定，但是阿方索十世的皇帝还没有着落。两人正打算商量一下怎么贿选皇帝的时候。房门却被人急促地敲响了，然后就传来了乔凡尼.多利亚有些颤抖的声音。
“殿下，庞塔莱翁殿下，您在里面吗？”
庞塔莱翁和阿方索十世互相看了一眼，两人都有一种很不好的预感。