当夜幕完全黑下来的时候，长信宫中弥漫着淡淡的苏合香。
赵元看起来非常放松地依靠在浅绿色缎绣博古花卉的软垫上，语气轻快地说：“李爱卿到底加了哪一味灵丹妙药，朕多日的咳嗽竟然在不知不觉中就转好了！”
李院令跪在地上，双手俯在膝盖两侧，似是异常紧张，声音都有点发颤：“回皇上，微臣没有用什么只是根据皇上的体质用了一些补气的药。”
赵元发觉李院令此时反应与常人不同，眼神不由得幽深了起来：“让你说就说，给朕用药你还有什么吞吞吐吐的？再说，这些药出了你太医院还有五道试药的关卡，朕自然知道药是没问题的，你何必这样紧张？”
李院令还是不敢抬头，只是低声说：“臣在清咽丸中加了一味轮叶沙参。《药经》里说沙参味甘，微苦，性微寒，归肺、胃经，有清热养阴，润肺止咳的功效。”
赵元看着他，点点头，意味深长地说：“既然不是特别罕见的药物，为何直到今天才加入到清咽丸中，之前你都在做什么？”
听到皇上正在责问，李院令更加紧张起来：“回皇上，清咽丸中本就沙参，但是效果并不明显。而昨天加的这味轮叶沙参，却是有个来历的。”
赵元拿起手边的秋葵绿釉暗云头纹茶盏，眼皮都没抬地说：“讲！”
李院令一哆嗦，声音有些发颤地说：“臣自知沙参本就是治肺热咳嗽之症的，可是不知为何加在清咽丸中却似没什么效果。正在臣内心疑惑不解之时，正好听说城东白云观中最近出了一件奇事，说是满月之时有一只青羊忽然出现在观中，绕着一丛花木盘桓迂回，久久不肯离开，待到雄鸡啼晓之时，青羊却忽然地消失不见了。”
赵元一向不信这些神鬼之说，见李院令言辞闪烁地绕到这里，他也没有搭话，只是眉梢轻挑了一下。
李院令并没有注意到皇上这一点细微的表情变化，只管说了下去：“观里的道长说，《太平御览》里说，草木成精，千年为青羊，万年为青牛，如今观里出现了来无影去踪的青羊，多半是有草木宝贝埋在这个地方。”
“于是道长便和众道童一起寻找，在花丛深处发与了一株千年的轮叶沙参。微臣听说了这个消息，为了给皇上医治咳疾，便到白云观中登门求药，那位道长倒也是位爽快人，并没有为难微臣。他说，得此奇参本就该赠与有需要之人，只是此参已能幻化成青羊之体，可见是个有天地灵根之物，因而用药时必要讲究几分。”
赵元眼皮一抬，敏锐又冷静地扫了一眼李院令：“如何讲究？这是关键，还请李爱卿细细道来。”
“是，皇上。”见皇上一直都在耐心地听他说话，李院令此时也不像刚才般紧张了，可以侃侃而谈：“道长说，此物发现时是背南面北，根须又长得皆向北方，像是怀抱之态，因而用药时，还请服药之人请回一位北方的亲人，以顺千年沙参的取出之姿。”
赵元鼻子里哼了一声，低头饮了一口茶：“还有呢？”
“还有……”李院令看着皇上的神情似是阴晴难测，心里有些没底起来：“还有，就是道长说，既然此参幻化成青羊，那就请用药之人在服药时身边安排一位属羊的亲人，方能使此参的功效顺利运化在人体之中……”