他在垂虹湖边无意见到了一幅美人图，遂对画中人一见钟情，苦苦寻找画中美人。
画这幅画的人说，他所画的人就是罗宰相的千金，于是护国候到亲自到相府确认。
罗嫣一边买通画师，一边找到一块与画中相似的地方，远远地让护国候看了一回。因为距离远，周围的情景与画中相同，护国候这才把罗嫣当成了画中之人。
因为护国候是赤谷人，赤谷人就是对于心爱的人无保留地付出，所以为了让罗嫣风风光光的出嫁，护国候这才在皇上面前请旨，请皇上为自己主婚。
而此时此刻他已明白，这一切都是罗嫣精心布置的骗局，她根本不是画中之人！而护国候也已决定，明天一早就独自离开相府回到草原。
护国候在信中特别说明，自己从掀开盖头那一刻起，就确定坐在这里的新娘是个骗子，所以他根本没有碰她一分一毫……
这封信措辞激烈，充满愤怒，可以想像护国候在写一封信时的心情是多么复杂。可是奇怪地是，这封信并没有写完，还给撕成了几片，应该是护国候在写信时受到了严重的干扰，没有办法再写下去。
赵元合上这张素绢，心情颇为沉重。他甚至开始自责，当日自己便对罗道女儿的品行有所怀疑，若是当日仔细一些，当面求证一下，或许不会出现这样情况。
洛阳府尹见皇上面然沉痛，久久不说话，就拱手道：“回皇上，臣在云随雁长里仔细检查过现场，发现当时的情况脚印只有护国候与罗小姐的，两人似是开始过一番撕扯，罗小姐把护国候给您写的信扯断了。为了抢信护国候与她撕扯起来，混乱之中，两人双双从窗边的阑干上坠入湖水之中。而在听到有人落水的声音，护国候的随从从门外闯了进来，见到主人落水，便不顾一切地跳入水中想要求他。因而，最后三人皆溺水而亡。”
赵元叹了口气：“赤谷人虽然是马上骁将，但都不会凫水，出现这种悲剧也不奇怪了。”
接着，赵元关切地问道：“府出了这么大的事，罗宰相能否承受得了？”
“唉，”洛阳府尹有些难过地说：“罗宰相还没有太大的变化，可是失去了唯一的女儿，罗夫人一时承受不，已经晕厥过去好几次了。”
赵元明白他说的是实情，但是从罗道的事后表现来看，他多少应该是知道内情的。
可是到了今天这一步，赵元却不能治他的罪。
不仅不能治他的罪，而要花大力气安抚于他，使得大齐百姓都看到赵元是一个通情达理，体恤臣下的好皇帝。
于是赵元艰难地提起笔写道：“护国候与罗小姐新婚燕尔住在相府中，洞房花烛之夜被歹人所害，夫妻二人双双殒命于相府的大湖当中。大齐从今天起举全国之力，也一定要把杀人凶手绳之以法。”
“护国候笃诚明允，渊停山立，他的意外离去，洛阳全城悲痛。为表朕的惋惜之意，赐斯干的弟弟升恒承护国候爵位，免除赤谷人五年的贡钱，。只愿赤谷与大齐像斯干希望的那样继续保持和睦友好。”