北平府
李瓒让人准备了一副舆图，着小吏悬挂在屏风上，沉吟说道：“从目前的情报来看，女真举倾国之兵，八旗精锐尽出，而奴酋领兵四五万在大同与永宁侯对峙，而这次来攻打的则是豪格以及岳讬父子的两红旗，还有内喀尔喀和科尔沁蒙古的兵马，他们会师昌平，可能会想要陷我北平府城。”
此刻的北平兵马则有六七万守军，主要是北平都司的三万三千兵马，康鸿的两万骑军，以及蓟镇的一万五千兵马。
而后续保定、山东方面显然也在往北平增兵驰援。
此外就是北平府诸县的团练乡勇，先前的昌平县的乡勇团练就对女真造成了一定的麻烦。
但并未造成实质性的阻碍。
就在众将计议之时，外面军将传来消息，说道：“报，敌袭！”
在经过初步的休整之后，豪格以及岳讬父子领着数万兵马来到北平府城，在稍作休整以后，就派出一支精兵准备想趁着汉军未反应过来，袭取府城。
北平作为前明故都，城池虽然巍峨、高大，但同样因为城墙范围太广，有着外七内九皇四门之称，在绵长的城墙上，兵马分摊之后，兵力多少有些捉襟见肘。
此刻，李瓒已经分派了大批军将守着永丁门、左安门、右安门……等外七门。
广安门五里外的一座山丘旁，军帐之内，女真诸将列坐椅子上，静静听着几位旗主议事。
豪格、岳讬正在与代善、杜度叙话，此外还有正红旗的一位都统和两位副都统。
礼亲王代善已经年近七旬，身量颇高，面容微胖，头发已经现出灰白之色，其实皇太极的意思是让代善在盛京留守，但代善闻听征讨大汉，坚持向皇太极请战。
于是皇太极就让杜度作为副将，一同领兵前来，实际负责行军、扎营的是杜度。
“伯父，北平府城易攻难守，只要我军全力攻击，一定能拿下此城。”豪格说道。
如果是他领兵攻下北平府城，这座前明的都城，以后就可落入他大清手里，成为逐鹿中原的跳板。
代善苍老面容上怔思片刻，声音平缓道：“不是那般容易的，我军兵少，纵然夺下北平府城，汉廷整个北方兵马都会向着北平驰援，陷在此地殊为不智。”
此刻的代善以及豪格还未收到李国翰、佟图赖等人的兵败消息，如果听到兵败消息，只怕劫掠一遭之后就会寻机出关。
其实这个时候的女真还真没有如平行时空明末的入关便利，因为大汉未有李闯那样的萧墙之乱。
豪格瓮声瓮气道：“伯父，北平府城拿下终究是一件好事儿，也好洗刷先前郑亲王兵败的屈辱。”
随着时间过去，济尔哈朗所领镶蓝旗为汉军击败的真相早已隐瞒不住，上到豪格以及岳讬，下到下方的左领和普通旗丁，都已知晓济尔哈朗所领旗兵一战覆灭。
而这一切在打破居庸关以后，清军低迷的士气才稍稍回复一些，而打破昌平城以后，豪格下令更是一日不封刀。
豪格道：“大伯，先试探过，待今晚休整一天，明日就攻城。”
待到傍晚时分，前去试探而归的一个副都统说道：“王爷，汉军已有防备，城池上兵力布防不少。”
代善说道：“这城不是好攻的，先前在宣化城就折损不少，不如仍如以往旧例，破北平府城周围诸县，牵执男女妇幼并财货，领兵出关。”
女真每次入关，都会劫掠大汉人口、牲畜、妇幼，而正是通过一次又一次的放血，辽东在这些年渐渐人口阜胜，繁华一日胜过一日。
豪格面色微急，唤道：“伯父。”
这时，岳托忠厚面容上现出思忖之色，说道：“不妨明日先攻城一次，汉军肯定相援，我们再围城打援。”
杜度点了点头，说道：“还是此法稳妥一些，汉军北平府城被围，诸省援兵肯定来援，彼等前后行军而来，我等正好陆续歼灭。”
这就是当初努尔哈赤所谓的他只数路来，我只一路去。
本质上还是以多胜少，以强胜弱，在运动战中歼灭敌人。
代善点了点头，道：“不囿于一地一城得失，只要歼灭汉军，我等在此纵横来往，再无忌惮。”
在女真驱兵赶来北平城下，经过初步的试探以后的第二日，天光大亮，拂晓时分，清军自北平府城的外门广安门向着府城上的汉军攻城，大批旗丁森然有序，准备好攻城器械，向着府城围攻。
“呜呜……”
苍凉的号角声音自角楼上响起，也惊醒了正在沉睡中的北平府城，不少民夫丁壮从街巷中涌出，在北平知府的组织下，登城协助官军守御。
“轰隆隆……”
城墙之上的佛郎机炮发出一声声轰鸣，硝烟弥漫四起，而炮弹落处，响起一声声惨叫声。
北平府城的攻防开始了！
……
……
神京城
前些时日因为居庸关的沦陷，整个神京城中舆论沸腾了一阵，而南安太妃前往荣国府吓唬贾母，贾母打了几个呵欠，不怎么理会，南安太妃心头暗恨，但也无可奈何。
这一日，昌平失守的消息再次传递至京。
女真破城之后，一日不封刀，滥杀无辜，妇幼尽屠，这等惨烈噩耗随之传至神京，在有心人的推波助澜下，一股诿过于平虏大将军贾珩的舆论暗流，也在近日于神京的街头巷尾流传。
此刻毕竟距贾珩在大同镇外的草原取得大胜已经过去了半个多月，原本大胜以后放鞭炮庆祝的兴奋劲儿也渐渐消散，取而代之的是对贾珩只保宣大，不分兵救援蓟镇和北平防区的指责。
此刻，楚王府
楚王拖着疲惫的身子进入厅堂，在一张太师椅上落座下来，接过仆人递送而来的香茗，低头呷了一口，茶盅放在手旁小几上，闭目养神。
这位青年王者脸上满是风尘仆仆的倦色。
楚王刚刚押送一批军械和辎重至太原城，然后马不停蹄，昼夜兼程地返回神京，准备再押送一批军械送至大同。
宣大两镇这段时间的攻防，对箭失和兵刃的消耗不可计数，而楚王身为兵部侍郎，押送军械补充军前，也颇为辛苦。
这时，王府长史廖贤从外间进来，向着坐在太师椅上闭目假寐的青年行礼道：“王爷，您唤我？”
楚王睁开眼眸，眸中明显有着血丝，问道：“京中最近可有什么消息？我进城时候，怎么见着都在议论着昌平失陷，北平府城危殆？”
虽然陈汉开国以后，并未继前明定都北平，但作为前朝之都，对汉廷的政治意义也不一样。
廖贤面上浮起悲戚之色，声音不自觉低沉几分：“王爷，昌平前不久失陷敌手，女真鞑子丧心病狂，祭起屠刀，不少妇幼妇孺死于鞑子的屠刀之下，现在京中百姓群情激愤。”
楚王默然片刻，眸中闪过一抹疑惑，说道：“永宁侯人在大同，不是前不久刚刚打了一场胜仗？昌平那边儿是怎么回事儿？”
廖贤道：“回王爷，永宁侯督军宣大，驻节大同，是故宣大方面并无破城惨事，但原本围攻宣化的兵马转道破居庸关，造祸昌平惨桉，据闻京中御史已准备弹劾代姜瓖接管宣府的谢再义，任敌逃遁，袭破关隘，寇掠汉土。”
因为贾珩先前打败女真本部精锐，刚刚取得一场大胜，而且身在大同，一些御史想要弹劾也无从下手。
但谢再义在宣化城坐镇，拥兵数万却坐视女真大部精锐从别处突袭，必须要为此事负责。
楚王闻言，叹了一口气，说道：“边关战火烧的正旺，彼等科道言官于后方袖手空谈，等战事不顺就行攻讦掣肘，真是了无意趣。”
廖贤面色微变，提醒道：“王爷慎言。”
“我就是随口感慨一句。”楚王面色顿了顿，叹道：“这战事只怕要奔三月去了。”
廖贤道：“军国之争，非一夕可定，这女真围攻北平，如果按着以往，只怕要劫掠至两个月才罢休。”
楚王皱眉问道：“永宁侯不是手下有着精兵，怎么不派兵相援？”
“上次打胜占着以多胜少，京中有人说永宁侯运气好初战告捷，纵然之后不再求功，坚守不出也是一桩不小功劳，如今派兵贸然前往相援，万一损兵折将，反而大折体面，与其这般，不如任由敌虏劫掠。”廖贤道。
其实，这等言论也不能说错，因为贾珩在歼灭女真的镶蓝旗以后，这种功劳基本就可以交差，如果后续没有大败的话。
楚王眉头皱了皱，道：“纯属无稽之谈，诛心之论。”
廖贤道：“京中最近此类诛心之言不少，流言纷纷，也是最近居庸关被破，京中最近士林舆论忿忿不平者不少。”
楚王面色一时默然，也没有提此事，而是询问着廖贤别的事，然后打发其人下去。
“王爷。”
忽而这时，伴随着一阵环佩叮当的声音响起，只见一个身穿青裙，云髻粉鬓的丽人，挑帘进入厅堂。
丽人眉眼如画，只是弯弯秀眉之下的清眸有着一股难以言说的忧郁，而琼鼻之下，唇瓣如樱桃，但脸颊苍白柔弱，让人一看顿生我见犹怜之心。
楚王看向来人，说道：“柳妃，你怎么来了？”
柳妃是翰林院掌院学士柳政之女，出身书香门第，生着一张小家碧玉的文静脸蛋儿，体态婀娜，气质柔婉。
因为数次流产，身子柔弱，行走之间有股弱柳扶风的纤美之态。
“听下人说，王爷回来了，就过来看看。”柳妃眉眼浅笑盈盈，柔声说着，来到楚王身后，轻轻捏着楚王的肩头，问道：“王爷这次回来，还要去吗？”
“还要去一趟，这场战事还不知多久才能结束。”楚王轻轻拿过一只手搭在自家肩头上，捉住柳妃的手，道：“这段时间，苦了你了。”
“我不苦的。”柳妃玉容笑意明媚，抿了抿粉唇，柔声说道：“姐姐她在金陵养胎，那才是真苦着呢。”
说到养胎二字，柳妃目光深处的阴郁一闪而逝。
她流产了两次，总觉得事有可疑，故而前不久托父亲请了太医问诊，说是在孕期时许是中了毒，可她在后宅之中，哪里能接触到毒？
唯有……那人！
而听到那小王爷殒命在南方之时，她心头甚至生出一股复仇的快意。
天理循环，报应不爽。
可那人竟又有了孩子！苍天无眼呐……
楚王默然片刻，道：“等战事结束了，再去江南看看。”
这么久不见，也有些念着了。
只是王妃这么久，也不见一封信递送过来，唉，许还在生着他的气。
就在楚王思量着楚王妃甄晴之时，外间一个仆人禀告道：“王爷，廖先生说外间宣府派红翎信使，露布报捷，京营果勇营都督同知谢再义击溃女真汉军两旗，取得大捷！”
相比贾珩因为要陈说后续用兵方略，故而以密疏报捷，谢再义就直接是大汉在外获胜之后的红岭信使，露布报捷。