建安二十三年秋八月，中原接连出现祥瑞，战马驰报邯郸。
先是大河奔涌，有渔人发现神龟驮河图出现，其后南阳出麒麟，洛阳凤凰来仪，金龙现于太行之巅……
种种祥瑞之兆，让朝中文武、天下百姓都欣喜不已，又因先前刘协早已传诏让位，汉王刘琦登基已是顺理成章之事。
以杨彪为首的几位朝中老臣联名上奏，祥瑞降世，刘琦文治武功，德配唐、虞，明并文、武，可即皇帝位。
随后两日，荀彧、法正、马良等纷纷响应，齐劝刘琦顺天应人，当继位大统，平定四海。
八月初八，有司选定吉时，天子刘协带领文武登上祭坛，举行禅让之礼。
是日天高云淡，北雁南飞，远望太行巍峨起伏，如巨龙盘踞，虽不是在洛阳，但气势依然雄壮，鼓声如雷，礼乐喧鸣。
祭坛之上，赤色丝带缠绕梁柱，带如烈焰燃烧，金龙布幡迎风飞扬，饶是见惯了许多大场面，此时的刘琦依然热血沸腾，激动得手心冒汗。
鼓乐声中，杨彪、伊籍、许靖主持礼仪，与天子焚香祭拜天地，诵读祝文诏书。
诏书由中书令荀彧主持，陈琳、杨修辅助起草，赞颂汉王刘琦文治武功，天佑大汉不绝。
刘琦照例三辞之后，接过刘协捧来的玉玺，穿上早已准备好的金色龙袍，正式登基为帝。
说实话刘琦总觉得老刘家的玄色太不吉利，后面虽因火改为赤色，但偏绛色，太过黯淡，还是后期流传千余年的明黄色才显出皇室的贵气。
借着金龙现瑞，又以金生水为由，言大汉四百年早已腐朽，该当重新焕发生机，说服众人改掉传承的玄色，将皇室颜色定为金色。
在羽林军的护卫之下，刘琦身穿龙袍，缓步登台，每一道台阶，仿佛踏过他这传奇的半生，最终登上人生巅峰。
回首扫视群臣，百官跪拜于地，山呼万岁，如山崩地裂，刘琦竟忍不住热泪盈眶。
虽说最倚重的诸葛亮、关羽、张飞、赵云等不在身旁，此时却满心愉悦和说不出的成就感，历经波折，总算完成了人生第一个小目标。
礼成之后，有司再次燔燎告天，祭告群神及历代帝王，设太庙于洛阳，改元章武，既是向光武帝致敬，也算是给刘备一个交代。
登基大典足足折腾了一个时辰，刘琦才宣读，谥父刘表为昭文皇帝，夫人习氏为皇后，长子刘能为皇太子。
说实话，刘琦对这个太子之名大为不满，但奈何是刘表所起，大概是觉得先前儿子太过无能，所以将希望寄托在孙子身上。
除此之外，封弟刘琮为文献王，负责收纳百家之言，校订天下经典部集，刊定《炎汉大典》，随着印刷术日趋成熟，刘琦想尽早把这些史料典籍保存下来，后世遗失太多，实在令人惋惜。
一直镇守益州的刘磐封蜀王，整个西南地区，刘琦要的不仅是安定，急需开拓发展。
又封刘协为中山王，但刘协再三不受，不愿再牵扯权力之事，只好与刘琮相似，封仁济王发扬中华医书，暂居邺城整理皇家医药典籍。
随后刘琦又发出一道令所有人大出意料的诏书：封因王事没于襄阳的刘备为昭烈公，配享太庙。
众文武错愕之际，又大感刘琦仁德之心，成就大业不忘旧恩，名望又无形中涨了一波。