这一日夏侯楙又钓来大鱼数条，其中一条粗如大腿，喜不自禁，将鱼悬挂马鞍之上，沿河走了三五个来回，又主动请命替夏侯惇巡营，在各寨巡视三圈，天黑方回。
当夜宴请营中众将，将红烧大鱼陈于大营中央，与众人分食，这些武将哪曾见过这等美味，赞口不绝，吃完之后，夏侯楙命人将鱼骨在悬挂营门口。
酒足饭饱，众人闲聊，其中有几人神色古怪，各自暗使眼色，推出一人假借醉意小心问道：“公子，我等虽闻汉军不杀俘虏，但军中传言，抓去的人都被做了奴隶，甚至有人被阉了去修城种地，你为何安然无恙？”
“这叫什么话？”夏侯楙非但不怒，反有几分不满，指着众人一脸不屑：“瞧瞧你们那没当过俘虏的样儿。”
另一人赔笑道：“我等早知公子在荆州来去自如，此番又安然归来，正要请教将军活命之术，万一将来……我等绝不忘公子今日指点之恩。”
“真是没见识！”夏侯楙撇着嘴，喝了一口酒，才缓缓说道：“汉军不杀俘虏，千真万确，但不会全都贬为奴隶，那些皆是异族或恶贯满盈之徒，其余非但分地分房，还分配媳妇……”
一句话未说完，整个帐中便炸开了锅，刘琦的口号虽然喊出去了，但曹操另有对策，反作宣传，尤其将领更是恐吓，哪知道会有这么多好处，这比魏国退伍抚恤都强啊！
在一片称赞之下，夏侯楙酒兴大发，不但将汉军中所见所闻如实告知众人，还大赞刘琦英雄，是个守信诚实的仁主，若不是两人各为其主，早结拜为异姓兄弟。
次日夏侯楙被叫醒，已经日上三竿，听闻夏侯惇传唤，赶忙洗漱来拜见。
夏侯惇眉头紧皱，言道：“今早我去巡营，见寨中将士三三两两聚在一处，低声议论，都在谈钱，必与军饷有关。长此下去，恐军心不稳，你去邯郸一趟，向大王催粮。”
夏侯楙无奈道：“粮饷动辄百万之资，如今关羽威逼魏郡，大王自顾不暇，又有鲜卑军劫掠境内，粮草恐难运到。为今之计，不如早日决战，趁着士气尚存，速战速决。”
“吾儿所言极是！”夏侯惇点头道，却又叹道：“但刘琦让你带钱送来营中，必知我军中粮草不足，其按兵不动，欲待我不战自乱再发兵，岂会轻易决战？”
夏侯楙忽然起身，抱拳道：“孩儿不才，愿为父亲分忧！”
夏侯惇诧异道：“汝有何对策？”
夏侯楙言道：“刘琦先前蛊惑孩儿劝降父亲，其实不愿用兵，徒增杀戮。不如孩儿去下一份战书，约他过河决战：若父亲胜，则刘琦退兵，划河为治。若败……父亲也已尽忠心，我父子对曹氏问心无愧，也不必连累这些无辜将士。”
夏侯惇一只眼睛盯着夏侯楙，滴溜溜转了两圈，缓缓道：“这番话，可是刘琦教给你的？”
“不不不，此乃孩儿肺腑之言！”夏侯惇忙道：“与其坐以待毙，不如拼死一战，方显我夏侯子弟勇烈，胜败自有天定，但尽人事而已。”
夏侯惇独眼眯成一条缝，终于点头道：“也只好如此了，马上致书刘琦，三日后于阳平决战。”