雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫，年关将至。
刘琦代领江东，境内兵变，张飞至江夏策应，关羽在中原也暂时按兵不动，以防万一。
这一日正与诸葛亮围炉煮酒，研讨春秋之事，忽然使者有密信送至，顺便带来两盒凤梨酥。
诸葛亮拆信观看，关羽打开锦盒，见酥糕金黄，不禁食指大开，先尝一口，频频点头：“久闻江东凤梨酥乃是一绝，先前不敢品尝，今日得偿所愿矣！”
诸葛亮看过书信却道：“君侯该病了。”
“嗯？”关羽凤目微开，卧蚕眉暗皱：“难道这酥也有毒不成？”
“非为此事。”诸葛亮摇头一笑，将信递给关羽，自己也取了一块品尝起来。
刘琦在信中说明淮南战况，一切尽在掌握，让他们不必担心江南之事，伺机取豫州，明年两路进兵，克复中原。
关羽看罢书信，抚须道：“某休养数月，伤势早愈，养精蓄锐欲为中兴效命，今正当杀敌建功之时，安得患病？”
诸葛亮笑道：“主公亲至淮南安抚江东军心，曹操亦至徐州，足见对张辽信任。今吾军驻扎官渡、颍川、昆阳，虽对许昌形成合围之势，然张辽统兵有方，兵马整肃，急难图也，需用良谋。”
关羽心神领会，问道：“军师要关某诈病？”
“正是！”诸葛亮言道：“君侯与张辽虽各为其主，却为神交，彼此深知，其心存忌惮，自然时刻谨防，无可乘之机。”
“文远乃当世英雄，奈何两次未得其主！”关羽慨然一叹，疑惑道：“然张辽生性谨慎，纵某诈病，恐难叫其放松警惕。”
诸葛亮晃着羽扇，淡淡笑道：“君侯当年于虎牢关大战吕布，又在曹营中斩颜良、诛文丑，威名大振，曹营上下大多亲眼得见。今君侯兵临中原，如猛虎伏于眼前，无不战战兢兢，所惧者惟云长也。”
关羽卧蚕眉微微一挑，摆手笑道：“此皆陈年旧事，不提也罢！”
诸葛亮又道：“魏军素知云长武功盖世，慑于虎威不敢妄动，如弦紧绷。此时君侯托疾辞职，以慢魏军之心，此弦一松，士气便泄，再难集中精力，纵张辽一人警惕，其余各处必有疏漏，安得不败？”
关羽抚须道：“某从军三十余载，披坚执锐，身受重创亦不曾退缩半步，何期决战反托病退缩也？”
诸葛亮笑道：“古之名将皆以智决胜，霸王虽勇，安得破十面埋伏？今魏军只知云长之勇，却不知云长之智，经此一战，天下皆知君侯智勇双全，足比白起、吴汉矣！”
关羽听得大为受用，抚须大笑道：“全仗军师之计，某若为吴汉，孔明当为邓禹也！”
诸葛亮手中的扇子微微一顿，言道：“今操远在徐州，无暇顾及中原，一旦败张辽，中原守兵无多，便可乘机克之。”
“军师真良策也。”关羽大喜，抱拳道：“愿闻其详。”
当天晚上，中军大营忽然一片骚乱，灯火通明，关平、周仓等冲出帐外，呼唤医者，满营皆惊。
次日传出消息，关羽手臂箭伤复发，疮口崩裂，又因天气寒冷，感染风寒，卧床不起，快马赶回襄阳请华佗前来医治。
三日后华佗赶到营中，整整一上午却束手无策，原来当初余毒未解，如今整条手臂被毒入侵，已无法用力，唯有回襄阳锯掉胳膊休养。