正畅想大海之时，忽然一艘哨船如飞而来，转眼便到大船底下，在水中转了两圈，稳稳停住。
一名水军撑杆禀告道：“刘别驾求见将军！”
“快将二人请上船来！”刘琦想不到刘先会亲自驾船来追，同来的竟还有徐庶，不知发生何事。
这艘指挥船有两层，比小船高出不少，抛缆绳架软梯，守军七手八脚，才将刘先带上船板，见他面色苍白，须发散乱，显然一路急追而来。
刚才水上一阵颠簸，刘先晕头转向，坐在船板上起不来，徐庶倒是神色从容，果然不愧是跑过江湖的。
不等刘琦问话，徐庶禀告道：“刘别驾昨日收到书信，其外甥一行被洞庭湖水贼劫去，故而连夜追来，请将军相救。”
“洞庭湖有水贼？”刘琦蹙眉道：“怎得从未听长沙、武陵二郡禀告过？”
徐庶言道：“这些水贼啸聚湖中各岛之上，多以打渔为生，偶尔外出劫掠，与豪强匪贼相似，由来已久，官府亦无能为力。”
“哼哼，有我甘兴霸在，哪个水贼敢嚣张？”甘宁在一旁抱着胳膊，冷笑道：“我水军初到洞庭，正愁无处练兵，正好拿此贼祭旗。”
刘琦点头笑道：“任何水贼，遇到兴霸，岂不是班门弄斧？这伙贼人看来盘踞已久，或许还有不少积蓄，正好征平充作军资，若非十恶不赦者编入军中，亦可为水军主力。”
“将军，不……不可小瞧了这些水贼！”刘先喝水休息一阵，起身言道：“此贼盘踞洞庭数十年，正是当年长沙贼区星余孽，实力强大，麾下有数万之众。”
徐庶言道：“此必是当年区星被孙坚击败之后，余贼逃入洞庭，啸聚成势，渐成气候。”
刘琦吃了一惊，想不到洞庭湖境内竟有这么大一股势力，旋即又笑道：“此岂非天赐水军于我？”
甘宁也笑道：“别驾不必忧虑，水贼越多越好，甘某正愁水军兵力不足，将其招降归顺，荆州水军便初具规模了。”
刘先叹道：“将军有所不知，这洞庭水贼非普通贼人可比，号称洞庭双蛟，老大闹海蛟武艺高强，老二双头蛟颇有智略，听说非但善于练兵，还能改造战船，在水上来去自如，官船一旦进入，便被其所破，绝不容小觑。”
“竟有如此人才？”刘琦微微蹙眉，能改造战船的人，可不是一般贼人。
这伙贼人如果真能造出新型船只，必定有不少工匠，别人只看到其危害，刘琦却看中了这些人才，这可是组建水军的核心。
甘宁不解道：“别驾连夜赶来求救，如今却又强调贼人势大，岂非长他人志气，灭自己威风？就不怕救不出令外甥一行？”
刘先反倒抚须一笑，言道：“吾知将军在洞庭重建水军，与此贼必有一战，此番亲自前来，一是为求救，二是提醒将军不可轻敌大意，以免损兵折将。吾外甥自幼聪慧，为人机敏，必有自保之法。”
刘琦见刘先竟不为他外甥担忧，反倒有些好奇：“不知令外甥多大年纪，姓甚名谁？”
刘先脸上露出骄傲之色：“小子姓周名不疑，今年刚过束发之年。”
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