第二天刘琦辞别刘表，命刘磐守襄阳，赶赴新野奔丧。
此行带着徐庶、黄忠、魏延、霍峻四人，刘磐和文聘两人在襄阳，可保后方无虞。
终于要见到关张，心中难免有些忐忑，刘琦故意拖延两日再去，是给二人缓冲的时间。
自己虽受刘备托孤，但就像公司的空降兵，他们在心理上肯定会有抵触，需要磨合适应的过程。
以关张的性格，必定会反应激烈，一旦场面失控，将会前功尽弃，先让伊籍和赵云劝说更好一些。
渡江北上，刘琦的心如江涛一般，起伏不平，想着各种见面的场景。
南阳为汉末第一大郡，有百万人口，但大半已被曹操占去，以淯水为界，西部为曹军地盘，只剩新野以东的桐柏山贫瘠之地。
江夏黄祖早就割据一方，不听调度，刘表其实已经失去对江北的控制，新野如同鸡肋，送给刘备牵制曹军，不失为明智之举。
樊城水路走不通，众人从湖阳港下船，来到新野，只见满城挂起白幡，连百姓都自发为刘备戴孝。
徐庶叹道：“吾自颍川经过此地，曾听百姓歌曰：‘新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足。’今观此情形，可见刘使君深得人心。”
刘琦点头道：“叔父以仁德闻名天下，矢志兴复汉室，如今我继承其志，亦当以身作则，得民心者，得天下！”
徐庶深深点头，众人来至府衙，只见满院白布，军卒挂孝，灵柩左右各守一人，一黑一红，正是关张。
虽然二人神情萧索，形如槁木，但都活生生的，刘琦暗自松了一口气。
孙乾闻报急忙迎出来，接引刘琦到灵前，焚香祭拜完毕，众人都木然看着他。
刘琦看关张二人眼睛通红，关羽的长须上甚至还有血迹，知道他们极为悲恸。
躬身赔礼道：“晚辈未能保护叔父周全，还请二位将军见谅。”
关张如木雕一般坐在那里，充耳不闻。
孙乾忙道：“二位将军悲伤过度，失礼之处，将军莫怪。”
刘琦一声长叹：“只恨蔡氏欺主，我势单力薄，铸成大错！”
关羽闻言神色微动，终于抬起头来，丹凤眼肿成了水泡眼，扫了一眼却未说话。
此时二位夫人闻讯也从后堂走出，怀中抱着咿咿呀呀的小阿斗。
刘琦上前以晚辈之礼相见，亲手接过婴儿抱着，小家伙咬着手指，竟望着他咯咯傻笑，一点都不怕生。
安抚二位夫人一番，赵云和伊籍也都赶来，这几日都是他二人处理城中事务，以防有人趁机作乱。
刘琦命霍峻抱来一块牌匾，摆在灵堂前，上面是他亲手写的四个大字：不忘初心。
摆好之后，刘琦对众人言道：“某受叔父遗命，与诸位保护妻儿，匡扶汉室。自知德薄而位尊，力小而任重，还需诸位鼎力相助，时刻铭记叔父之言，建功立业，以慰泉下英灵。”
孙乾、糜竺、简雍等都躬身领命，关张二人兀自木然不动，盯着牌匾上那四个字出神。
刘琦并不着急，又道：“昔日高祖定白马之盟，我虽不才，欲效仿先祖，今日与三位将军再定白马之盟，愿尽心竭力完成叔父遗愿，保其子嗣、安邦定国，成就功业，二位意下如何？”
关羽终于转过头来，哑声问道：“公子愿盟誓？”