雪茄和水晶吊坠没能送出去。就在石嘉木归国途中，父母因车祸双双撒手人寰。
石嘉木的父母原先都是松江中学的教师，父亲教物理，母亲教化学，多年来靠干薪度日，饿不死也吃不饱。
当时社会上有个段子调侃教师：“起的比鸡还早，睡的比小姐还晚，责任比主/席还大，吃的比猪还糟，催作业比黄世仁还狠，态度比孙子还好 ，名声比汉奸还差，赚的比民工还少。”
只有不会教的老师，没有教不好的学生，辛勤的付出未必能得到回报，在经过校长的促膝谈心后，父亲决定停薪留职，另谋生计。一名资深的高级教师就这样离开神圣的讲台，下海开了一爿网店。
半年之后，母亲也辞去了公职，与丈夫一起打理小店。
他们在淘宝网上兜售图书文具。因为对学校知根知底，进的教材习题，簿本文具，都切合学生的需求，生意异乎寻常地好。父亲在城郊租了一个小仓库，负责进货和中转，母亲几乎二十四小时在线，与客户沟通联络，邮递发货。
图书文具的利润不错，开学前后个把月是旺季，生意忙得不可开交，石嘉木的父母开始考虑雇个帮手一起打理小店，腾出精力来操办儿子出国深造的大事。
出事那天正好是结婚纪念日。老夫老妻，这些年过得不容易，儿子在国外，二人决定小小庆祝一下，去菜场买了些熟菜，回来对酌几杯，喝掉一瓶廉价的葡萄酒。
午饭后接到一笔大单，买家催得很急，父亲决定立刻开车去仓库调货。
货车是从汽车市场淘来的二手货，五十铃，九成新，没开多少公里数，车主急着用钱，开了一个低价。父亲看中车便宜，装货多，性能也不错，咬咬牙买了下来。
为了赶时间，再加上酒精的作用，他们在郊区的十字路口误闯红灯，把一辆广本拦腰撞断，石嘉木的父母当场死亡，对方车上的四人也一死三伤。
交警支队裁定肇事司机全责，赔偿死者家属76万元。
石嘉木回到泗水城后，犹如晴天霹雳，浑身无力，浑浑噩噩睡了一天一夜，才挣扎着爬起来。无论发生什么，生活都要继续，他强打起精神料理丧事，凑齐赔偿金，等到一切尘埃落定，新学期已经过去了一个多月。
父母双亡，家徒四壁，前途一片黑暗，生活的重担压在肩头，石嘉木像变了一个人，沉默寡言，对什么都提不起兴趣。