太谷县，常家宗祠。
常千里一脸肃穆，看着跪在堂下的常百业，嘴角带着欣慰的笑意。
两厢站着常家族中有威望、辈分高的老人与中年人。在堂外，则是常家十六位掌柜、账房伙计与族人。
而在常千里身后，则是常家先祖牌位，最上面的牌位之上，赫然刻写着“常惠”二字，而这个名字意味着是太谷常家有着悠长的历史，其族谱竟可以追溯到汉朝时期。
常惠在历史上留下过名字，不过他这个小人物往往被后人所忽视，而是记住了与他一起的另外一个人：
苏武。
苏武牧羊北海的事迹广传后世，可与苏武一起被拘困匈奴十余年的常惠却罕有人提起。
常惠后被封长罗侯，也正是从此人开始，山西常家才成为了显赫望族。
历史风沙淘去了无数英雄，一千多年的岁月里，常家到底经历过多少的波折变化，没有人能说得清楚。但常千里这一脉，已完全褪去了“官”的影子，成为了纯正的商人。
常百业抬起头，目光炯炯地盯着最高的牌位，暗想：只经商是成不了名门望族的，没有官的背景，富户永远只是富户。
一旁老人拿着秤杆与秤砣交给了常千里，然后将装有五谷、布匹的篮子放在常百业面前。
常千里接过秤砣、秤杆，走向常百业，肃然道：“你的能力得到了宗族认可，今日升你为常家大管事，统揽常家大小生意事，然你需握好这杆十六金星称！”
“北斗七星主亡，南斗六星主生，福、禄、寿即是你与常家之福、禄、寿。为商买卖，若少一两，则损你与常家之福，少二两则伤你与常家之禄，少三两则折你与常家之寿。少半斤，则你与常家生机不再，他日必亡！谨记于心，不可忘之一刻！”
常百业感觉肩膀有些沉重，自己将要扛起的，是常家的未来！
自己真的可以扛得住吗？
常百业握着拳头，脑海中闪过这些年来的打拼，没有日夜的忙碌，自伙计搬运货物，到账房统算，再到掌柜东北西走，协调关系，再至出关漠北，见识了沙漠的荒凉，草原的辽阔，北元骑兵的锐利，又转京师，见过最繁华的城市，见过天下最权贵的人。
自己经历过了许多许多，一路成长，也曾黯然流泪，也曾遭遇痛苦与折磨，可我不是都走过来了吗？
什么苦难，什么痛苦，什么困难，我都踏过来了。
一步一个脚印，我常百业终成了常家最出色的商人，既然我生活在这个时代，那就由我带常家走上辉煌吧。
常百业松开手，目光坚定地接过秤杆，瞥了一眼篮子里的货物，五谷是粮食，是生存之本，布匹是衣，是生活之本，这些都是无数商人的起点。
拿起秤砣，常百业用手微微提了提篮子，然后放在地上，秤砣移动到一定标度后，便挂起篮子，称量起来。
秤砣一端微弱上扬，整个秤杆十分稳定。
“买卖公平！”
常百业喊道。
这一手，赢得满堂喝彩。
微微上扬，意味着足称，只多不少。
只用手提一提篮子便将其重量估摸个八九不离十，一称不改，可见常百业对重要的感知已到了很高的水平。
常千里满意地点了点头，虽然这种手段算不得精妙，但至少说明常百业有着很扎实的功底，自一旁老人手中接过算盘，然后对常百业道：“熙攘之间，皆利来往。珠算上下，均为公账。不作假弄虚，不盘错计误，不忽视小利，方成大商。”
常百业接过算盘，哗啦摇晃两声，道：“精打细算，支取有度。”
“礼成！”
老人高声喊道。
常千里微微点了点头，将常百业搀扶起来，然后对堂外喊道：“各方掌柜、伙计，给大管事见礼。”
话音落，堂外掌柜依次入宗祠奉茶，以示自此时起，听从常百业调遣。
一番礼仪之后，自少不了宴席。
常百业被一群掌柜、伙计灌醉了，虽酣睡深沉，但一到二日清晨，常百业便强忍着宿醉的头疼起身，给常千里、家族长辈请礼。
常千里说过几句之后，便安排道：“你已成大管事，也算是了了你最初心愿。今日便去无边寺，将心愿还了吧，一应香礼都已安排妥当。”
常百业连忙答应。
无边寺又称白塔寺、南寺，位于太谷县城西南隅。
太谷县人有一句俗话，即“先有白塔村，后有太谷城”。太谷最初为白塔村，而白塔村的名字，便来自于无边寺中的“白塔”，在隋朝时，方有太谷县之名。
常百业与一干仆人出了城，远远便可以看到山间矗立的白塔。