坤宁宫。
马恩慧看着紧锁眉头，躺在藤椅里的朱允炆，劝道：“烦忧事总会过去的，皇上不应郁郁难解，且看着，文官总会妥协。”
朱允炆枕着双臂，道：“来，给朕揉揉太阳穴。”
侍女搬来矮凳，马恩慧坐在朱允炆一旁，伸出素手轻轻揉着，听着朱允炆的唠叨：“虽说开设主、副课业两卷，似是对天下举子不公，然此时推行才是对天下举子最公平的时候。”
“国子监革新不过刚刚起步，此时其他州府县跟进，纵没有什么成效，亦是所有人站在一个起跑线上，若拖延一年、两年再行此法，国子监监生岂不占尽优势，届时进士皆是监生，才是对所有举人不公。”
马恩慧脸色一变，连忙劝道：“万万不可进士皆出国子监，皇上要以南北榜案为鉴。”
朱允炆抬眼，看了一眼马恩慧，平静地说道：“放心吧。”
南北榜案，又名刘三吾舞弊案，南北榜之争，是明初科举考试中一件极大事件，也可以说是洪武朝最后一件大案。
事情发生在洪武三十年，朱元璋以翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈主持丁丑科会试。
会试出题没问题，过程没问题，问题出在了结果上。
发榜之后，录取陈?、宋琮等五十一人。人不多，但这五十一人有一个共同点，那就是，他们全系南方人，一个北方人也没有。
虽然说在明代初期，经济、文化重心在南方，但北方人一名未取，实是从未有之。毕竟南方文化人再多，北方人似乎不应该没一个成器的。
当时，南方人骄傲啊，载歌载舞，爽。
当时，北方人不服啊，如丧考妣，哭。
可是，什么时候哭解决过问题？
大伙擦了擦眼泪，开动脑筋，联名上疏，跑到礼部门外，鸣冤告状，告的对象就是主考官刘三吾﹑白信蹈等人，理由是偏私南方人。
皇城外总晃荡着几十个举人喊冤，散发各种版本的揣测消息，说给百姓听也就罢了，这些举人认为官员也应该听一听，于是拦了很多官员的马车、毛驴。
官员一边听，一边擦冷汗，不断哀求，这位兄弟啊，早朝要迟到了，你让让，行行好，现在你有冤情，再拖延下去，我全家都有冤情了……
没办法，官员开的也不是威震天，霸天虎，撞不飞人，只好丢了马车、驴，一路长跑到了宫里。
事情闹大了。
什么主考官收了钱，什么“地域歧视”，什么“南北对立”，纷纷冒了出来，朱元璋发怒，下诏成立十二人调查小组，让人从落第北方人的卷子里增录十人。
也不知道调查小组十二人是太实在了，还是有些缺心眼，调查了半个多月，说“南榜”五十一人没问题，至于落罢的北方人，那是因为没文化，怪不得其他人……
这下问题失控了。
原本是落榜北方举人闹腾，现在轮到北方籍官员闹腾，大喝一声：“是不是看不起我们北方人？”
官员的能量，自然比举人的能量大，不仅要求彻查考官，还请旨探探调查小组十二人的底。后来，调查小组张信状告主考刘三吾和副主考白蹈信，以“陋卷进呈”，以致调查小组没查出问题。
朱元璋大怒，在没有证据的情况下，将刘三吾、白蹈信等处理了，理由不是科考出了问题，而是他们都是“蓝玉余党”，并说刘三吾十几年前为胡惟庸说过话，这就是同情反贼的反贼，于是，刘三吾等考官被发配了。
至于打小报告的张信，也因“办事不利”被凌迟了，调查小组十二人中，只有两个人幸免于难，原因是这两个人复核之后，认为可以增补北方士子……
人处理完了，朱元璋亲自问策，这一次很干脆利索，选了六十一个人，全系北方人，一个南方人也没有。
南北榜争是一个极为复杂的问题，杨士奇说服朱允炆早日施行“主、副课业两卷”之策的理由之一，便是避免新的南北榜争。
杨士奇是一个聪明人，他清楚一旦国子监革新取得成效，南北榜争便会演变为国子监与州府县学之争，若国子监一家独大，那惹出来的麻烦，未必比南北榜争小。
朱允炆调查过南北榜争，得出的结论，这是一个冤案，彻头彻尾的冤案。
理由很多，比如刘三吾不可能科场舞弊，因为这位爷当时主持科考的时候，已经八十五岁高龄了，没错，就是一老不死的正值之人。
史书称其“至临大节，屹乎不可奇”。
对于一个没几年活头的老人来说，舞弊图啥去？没利益可言啊，总不会是希望多结交几个朋友，到时候奔丧用吧？
再比如刘三吾等牵涉蓝玉、胡惟庸案，这明显是朱元璋找不到黑锅，随手就扣了一个过去，毕竟这两个黑锅威力大，覆盖广，什么时候想用，都能扣住人。
最让朱允炆相信这是一个偶然事件的，还是数据，统计洪武朝中所有进士籍贯，属于南方籍的达百分之七十一，而越是在洪武后期，这个比例越高。