汉营之中，刘邦等人显得颇为着急，俗话说擒贼先擒王，今楚军虽败，若不擒住项羽，此战胜败将无任何的意义。
就在众人等待之时，前方忽有战报传来，说是项羽已经于乌江自刎，吕马童正带着项羽的首级赶往汉营，刘邦闻之大喜。
果不到片刻，众将簇拥将项羽的首级献于刘邦，只见那霸王头颅，面目入生，只不过眼睛微闭罢了。
刘邦见状，颇为感伤的说道：“朕曾与霸王结拜为兄弟，共讨秦帝，汝虽与朕有嫌隙，但仍旧抚养爱妻、老父三年，实乃大丈夫所为，吾是不能及也，今甚是怜之，传令下去，厚葬霸王，不得怠慢。”
左右闻言，遂将项羽首级取下，又将诸人封为诸侯，于乌江立庙，命当地百姓四时供奉，享受人间百姓朝拜。
诸事既定，刘邦遂班师回朝不提，且说项羽余将，首先项伯前往投靠张良，张良不敢隐匿，遂将此事禀告了刘邦。
想来当初项伯虽然身在楚营，但是也经常帮助刘邦，尤其鸿门，乃是大恩，因此刘邦封项伯为射阳侯，赐姓为刘。
至于钟离昧则是投靠与韩信，季布四处流离，韩信当初在楚营的时候，虽然没有多少时日，但与钟离昧颇为投机，便将钟离昧收留，但是并未禀告刘邦，就目前来看，此事并无人知晓。
刘邦等人行至定陶时，卢绾带兵已经将临江王共尉平定，江陵附近就此隶属于汉地，如此汉王则无忧矣。
定陶行宫中，陆言与张良遂商议道：“今天下计定，岂可共王，应称帝而挟制诸王也，以免日后生乱。”
于是乎，陆言便让韩信出面与诸将共尊刘邦为帝，汉六年，张耳、英布、韩信等人率领文臣武将于殿中欲尊刘邦为皇帝，改称陛下。
刘邦心中自然也想称帝，但是古来有德者称帝必有三让，刘邦见几人如此，颇有些谦虚的说道：“吾闻帝，乃贤者也，空言虚语，非所守也，吾不敢当帝位。”
陆言当即向前躬身行礼道：“大王起自沛县，诛灭暴秦，平定四海，今大王功至此，不尊帝号，何以言信于天下？臣等愿大王加尊帝号！”
刘邦紧接着又让了几次，方才颔首说道：“诸君如此坦诚，朕无所辞，称帝即可，若有他举，诸君可免。”
于是正月，便在定陶下诏，书曰：“朕惟周宗不祀，秦僭大统，兼并六国，四海纷扰，二世益衰，天命乃绝，朕本沛县小吏，赖上天眷顾，祖宗灵庇，资尔文武之力，克秦灭楚，平定天下，万姓倾心，实乃诸臣之功劳也。”
“今群臣欲尊朕为皇帝，为生民主，乃于楚汉六年正月甲午日，告祭天地，即皇帝位于汜水之阳，定天下，号曰大汉！改楚汉六年，为汉六年。”
“是日，恭诣太庙，追尊四代考妣为太上皇帝，立社稷于洛阳，封吕氏为皇后，长子刘盈为东宫皇太子，凡秦楚之苛刻之刑，悉数免除，布告天下，欲使得四海闻知！”
帝书昭告天下，晚间便在洛阳宫中设宴，群臣皆在，此所用宫殿，并非汉朝建造的宫殿，而是周室所遗留之宫殿。
刘邦居于首位，左右皆在，酒过三巡，刘邦心情大好，遂向着殿中问道：“诸位可知，吾为何可得帝位，而项籍不得，尽管畅所欲言，莫要隐晦。”