乔画屏笑道：“朱大夫一路上也没少照拂我家，这都是应该的。只不过有一点，我还得请大家伙儿帮个忙。”
众人忙道：“乔娘子只管说。”
乔画屏道：“眼下去了县城，我估摸着晚上可能来不及赶回来。我家中还有五个稚子，各位家中婶子谁有空的，能不能去我家住一晚？”
这事自然是没得说，众人纷纷应了下来，最后是决定让郭老秀才家的长媳次媳一道过去，还能做个伴。
这事便这么定了下来。
乔画屏回了家，把事情跟家中孩子们一说，又把客房放着的被褥给拿了出来，铺上。
做好这些，乔画屏这才骑马出了门。
这山道上到处都是积雪，饶是乔画屏骑着马，也比往日要多费了小半个时辰才到了县城。
她也没耽搁，先去了善医堂。
昆叔听说了，赶忙迎出来：“乔娘子今儿怎么过来了？这雪路难行，一路上可还好？”
乔画屏跟昆叔寒暄两句，便直入正题：“昆叔，我跟你打听个事，县里头这两天是不是有户姓吴的员外府上，老人过世了？”
昆叔脸色便变了：“是有这么回事——”
昆叔把事情一说，原来那吴老员外刚病时，也请过他们善医堂的大夫，甚至善医堂替乔画屏代卖的强身健体丸，他们也买过。
但强身健体丸是补充气血的，并不是什么起死回生的神仙药，吴老员外病情只是稍见起色，但并未痊愈。
当时那吴家就颇有微词。若非善医堂家大业大，不是那么好惹的，怕是吴家人就要闹事了——
昆叔说起这个来，就直摇头。
他又道：“说起来，我听说那吴家找了个乡下的郎中，人家刚到吴家也没两天，吴老员外过世了——现在吴家吵着闹着要让人家那乡下郎中赔命呢！”
说到这，昆叔一顿，见乔画屏脸色不好：“乔娘子，咋了？”
乔画屏沉声道：“吴家找的那乡下郎中，是我们村里的朱大夫。我们村千里迢迢逃荒到这邑乡，多亏了朱大夫平日里治疗施药。实不相瞒，昆叔，我这次来，就是听说了朱大夫遇到了麻烦，特特过来的。”
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