叶子挣扎着想要站起来。
但他伤得实在太重，刚刚挺起胸膛，就感觉天旋地转，整个人踉跄着向后跌倒。
幸好双手胡乱挥舞，抓住了一个硬梆梆的东西。
那是一柄图腾兽的大腿骨，打磨而成的黑色骨刃，斜斜插在“缺门牙”大叔的胸口。
叶子记得，缺门牙大叔有一手吹奏风笛的好本事。
他能精挑细选曼陀罗树上最宽大，最柔软，长满了金色绒毛的树叶，慢条斯理地卷成一支支风笛。
再将长长短短的风笛并排，放到嘴边，眯起眼睛，就能吹奏出数不清的美妙声音。
虽然缺了一颗门牙，说话漏风，长得也有些滑稽。
但缺门牙大叔的风笛声，真是比任何情话，都能讨女孩子的欢心。
就连曼陀罗开花的那个夜晚，叶子给安嘉吹奏的那首风笛曲子，都是缺门牙大叔教他的。
但现在，缺门牙大叔也死了。
就像所有年老力衰的鼠民一样。
叶子额头上“咕嘟咕嘟”涌出的鲜血，不断往他的眼睛里倒灌进去。
他用力将骨刃拔了出来。
骨刃很大，很重。
这头图腾兽活着的时候，一定是身高超过十臂的庞然大物。
而且，骨刃上还插满了利齿状的金属，增添了它的杀伤力。
鼠民是没有资格使用金属武器的。
在图兰人的传统里，金属武器是祖先的灵魂凝聚而成，是上天，对于流淌着荣耀血脉的氏族武士们，最神圣的馈赠。
流淌着不洁怯懦和背叛者血液的鼠民，没资格用自己肮脏的爪子，玷污圣洁的金属。
以往在村子附近发现了金属——无论是富含灵能的原矿，还是结构复杂，蕴藏神力的上古战争遗留物。
都是和曼陀罗税一样，纹丝不动地送到血蹄氏族的主城——黑角城去。
而且，每一块金属，特别是遗留物，都要用曼陀罗叶细细包裹起来，哪个鼠民胆敢触碰一下，就会被氏族老爷们挖掉眼睛，砍断手掌。
是以，今天之前，叶子从来不知道，镶嵌了金属的武器，是如此沉重的东西。
虽然和哥哥一样，拥有远超普通鼠民的个头。
但他毕竟还没成年，和虎背熊腰的哥哥不同，更像是手长脚长的瘦竹竿。
勉强挥舞了两下骨刃，叶子就感觉眼冒金星，气喘吁吁。
他的动静引起了那名牛头武士的注意。
对方扭过脑袋，淡淡扫了他一眼。
叶子的心脏瞬即冻结。
这是一张何其狰狞的面孔。
以佩戴着三枚铁环，喷涌着白色蒸汽的鼻子为界，牛头武士的脸被分成截然不同的两个部分。
左半边像是被最凶残的图腾兽狠狠啃噬，密密麻麻布满了几十道伤口。
重重叠叠的疤痕就像是一窝蠕动扭曲的毒蜈蚣，铜铃大的牛眼都被疤痕吞噬，仅仅在眼窝上胡乱镶嵌着一枚铁眼罩——那是用铆钉，直接固定在头骨上的！
左侧额头高高翘起的巨大牛角，也从中间折断。
但它的主人并没有用骨头或者金属进行修补，反而把断裂的茬口打磨得更加锋利，仿佛这根断角都大有来历，象征着至高无上的荣耀。
右半边面孔相对完整。
但蕴藏着无限凶芒的眼珠，再加上满脸狰狞的笑意，却比左脸的疤痕和断角，更让人毛骨悚然。
不过，这一切都不是叶子心脏冻结的原因。
他认识这张脸。
就是这名牛头武士，朝叶子家的棚屋，丢出了第一支蘸满曼陀罗树脂的火把！
叶子的大脑一片空白。
眼前浮现出了妈妈笑吟吟捧着曼陀罗炖肉汤的模样。
他永远喝不到妈妈炖的肉汤了。
永远。
“啊——”
叶子不知从哪里生出了无穷的力气，狂吼一声，将骨刃高高举起，朝断角牛头武士冲去。
牛头武士的鼻腔里喷出一团不屑的热气。
不躲不闪，饶有兴致看着叶子毫无章法的拙劣攻击。
似乎想知道，这个流淌着卑贱血液的小杂种，究竟能顺利冲到他面前，还是会被沉重的骨刃带着走，最后绊个狗啃泥。
但叶子只冲了两步，就被人拦腰抱住，远远甩到了后面。
镶满锯齿的骨刃，也被人一把夺走。
是哥哥！
叶子不敢相信自己的眼睛。
他记得哥哥明明在刚才的战斗中，被两名血蹄武士围攻，至少挨了几十刀，倒在血泊和火焰中。
——哥哥也是整个村子里，唯一能享受到被血蹄武士围攻，这份“荣耀”的村民。