更深漏尽，晓月星残，清凉的晨风吹拂，似在这时才将一夜的燥热吹去。
襄阳城高耸的城墙，仿佛黑色的峰峭环绕四周。
皇宫大院里，侍卫甲卒仍尽心守职的值戍廊下院中，厢殿之中十数支高烛业已烧残，晨风从洞开的门扉吹拂进来，无力的烛焰在青铜烛台之上摇晃不定，发出哔哔剥剥的微响。
缨云往厢殿走来，听到一阵剧烈的咳嗽声，走进厢殿，看见父亲已猛烈咳嗽过，脸涨得通红，正将一方雪白的汗巾递还给侍立一旁的乔继恩。
她看了，心疼的埋怨道：“父皇，你怎么又一宿未睡，国事也非你熬一夜辛苦，就都能解决掉了。乔大官，你怎么也不劝劝父皇他……”
“老臣能劝得动，也就不用陪陛下在这里干熬了；老臣这老腰啊，都快折断了。”乔继恩年逾六旬，在厢殿陪着阅看奏章，腰腿酸麻，更是辛苦无比，这时候也是倚老卖老，不无抱怨的叫苦道。
建继帝抬起满是倦色的脸，浑不在意的微微一笑，看门户之外已晨曦微明，感慨说道：“都快天亮了啊，都没有什么感觉！”
缨云正要催促父亲抓紧去休息，要不然等到天光大亮，还不知道多少事情纷至沓来，刚要张口，却听到宫侍走进来禀报，钱尚端、刘师望已进宫听候召唤。
缨云刚要责怨父亲自己通宵达旦，还叫臣公不得好生休息，却见父亲脸色肃穆起来，却不知道到底有什么重要的事情，赶在拂晓之时将钱尚端、刘师望二人召进宫来。
“父皇一定要注意休息，女儿过会儿再来催促父皇。”缨云说道，便要敛身告退。
建继帝迟疑了一下，说道：“缨云，你留下来听听也好……”
乔继恩讶异的看了建继帝一眼，催促宫侍赶紧将钱尚端、刘师望二人召进厢殿里来。
“见过陛下！”钱尚端、刘师望走进厢殿，看到缨云公主也在，迟疑了一会儿上前给建继帝行礼。
“不知陛下有何急事，这时候召臣进宫？”钱尚端是从被窝里被召进宫来的，不知道发生什么事情，这时候只能强按住心里的震惊，询问缘故。
刘师望早初不过是巩县县尉司一员武史，建继帝接掌守陵军守御巩县，才与凌坚等人得以崛起。
建继帝在襄阳登基，用张辛、凌坚等人统领左宣武军宿卫襄阳及宫禁，用更了解坊巷县治的刘师望出任襄阳令。
不过，刘师望地位还是差钱尚端一大截，行礼时也稍稍落后于钱尚端半步，有什么话自然也是紧着钱尚端先说。
建继帝眼神严厉的扫了钱尚端、刘师望二人两眼，沉声说道：“你们是朕的耳目，现在襄阳城里到底有什么风吹草动，你们一个个都闷在心里，那朕就成了聋子、瞎子，朕要你们何用？”
钱尚端没有直接侧身看刘师望，但低垂的眼帘还是拿余光扫了一眼刘师望的袍襟，见他双手缩在袖袍之中。
刘师望作为襄阳令，在朝堂百官之中当然算不上多显赫的，但襄阳城内上至公卿百官，下至贩夫走卒，襄阳县衙门都有权力过问。
一定要说谁才是建继帝的耳目，刘师望比其他人更有资格。
这也是建继帝将县尉司武吏出身、熟悉坊巷县治的刘师望，放在襄阳令这个位子上的关键原因。
钱尚端琢磨着陛下真要听到什么风吹草动，多半也是刘师望秘报上来。
想到这里，钱尚端背脊微微发凉，诚惶诚恐说道：“此季襄阳是有一些议论，但多为荒诞不经之言，陛下听了也必然会加以斥责，臣才没有敢胡乱上禀！”
“是不是荒诞不经，朕自能分辨……”建继帝这时候神色稍缓，示意宫侍给钱尚端、刘师望二人赐座。
虚坐绣墩，钱尚端见刘师望坐在他的下首还是沉默不语，沉吟道：“近来襄阳是有一些议论纷扰，但事涉靖胜侯，又多荒诞不经，因而臣就没有上禀陛下，还请陛下降罪！”
“有多荒诞不经，你且说来听听。”建继帝却也不是怀疑钱尚端与周鹤、高纯年及郑怀忠等人结党营私，但钱尚端明明看到暗流涌动，为明哲保身而保持沉默，却也不是他所希望看到的。