淮水进入二月中旬才刚刚解冻，天气还很寒冷。
在桐柏山岫溪矿洞里，赵正费劲将装满矿石的小车，沿着木轨往矿洞外拖拽，麻绳深深勒住颈脖间贲起的筋肉里；半身赤膊的他，汗珠子从贲起的筋肉上滚落。
“咱们的国公爷现在越来越能吃苦耐劳了啊，脑子也不糊涂了，现在都一大早就知道下矿洞挣工钱，这是真准备攒钱正式将王家寡妇娶回家暖被窝啊？我看你也不要费这个力气，你赚的钱还没有王家寡妇多，还不如留些力气，夜里多夯几下，叫王家寡妇爽上天实在！”
看着赵翼拉着小车手脚并用爬出矿洞，正蹲在矿场草棚前吃早食的矿工们纷纷拿他打趣，还有人肆无忌惮的拿眼往站食担子旁的王寡妇身上乱瞅。
虽说袄裳破旧，还打着好几个补丁，穿身上也显得臃肿，但为了方便将盛满馍馍、麦饼及稀粥的食担子，挑到矿场上售卖，王寡妇拿根草绳束紧腰间，将鼓涨的胸脯高高撑起来。
再看王寡妇那张稍微有些黑，却算得上标致端正的脸，身量也是高挺，好些精壮汉子看在眼底直咽口水，但奈何王寡妇性子泼辣，除了对脑子有些糊涂，动不动就自称国公爷的赵翼情有独钟外，其他人敢上前调戏，一瓢冷水泼脸上都是轻的。
赵翼将矿石拖到料堆旁卸下，从管事手里拿过两支计数的竹筹子，走到食担子前坐下来，掐了一把王寡妇丰挺的屁股，算是对诸多工友打趣的回应。
“你这狗爪子拿开！”王寡妇将赵翼的脏手打开，俄而又拿铜盆打来水，叫赵翼将手脸洗干，催促他将袄裳穿好，这才将两张麦饼夹了一只荷包蛋，拿荷叶递给他。
“看来夜里没有少夯啊，啥时候将王寡妇娶回家当国公夫人啊？”十数矿工起哄道。
赵翼现在不再提自己是大越武威公这事，但禁不住别人拿这事讥笑他，他只能沉默以对。
有时候他都怀疑是不是自己记忆错乱了，或许就是别人说的他得了失心疯，臆想自己是大越公侯，只是为强人所掳，才流落到桐柏山这旮旯之地只能在矿场里卖苦力为生。
初到矿场时，他为此没有少吃苦头，几次逃跑都被捉回来，管事拿出契书说他卖身三年给矿场当苦力，钱财不知道被他糟蹋到哪个妓寨里，此时休想赖帐逃跑——前几个月倒有一半时间被关在黑牢里，直到年后听到矿场有人议论汴梁被赤扈人攻陷，皇帝、数以各计的王公大臣、皇子皇孙没有一人逃出来，都沦为赤扈人的阶下囚，他才打消逃跑的念头。
就当一场幻梦破碎，他这才老老实实的在矿场做工，还跟矿场旁经营食铺的王寡妇勾搭上，夜里搂着丰腴、光滑似绸缎的胴|体美美的睡上一觉，也不用去想自己是不是还有娇妻美妾落入胡虏手里受糟践，不用去想儿女已为胡马践踏成尘土……
赵翼猛的拍了拍脑袋，似要将这些胡思乱想从脑海里拍去，三口并用两口，将麦饼咽入腹中，就将身上所穿的袄裳脱去，准备再下矿井。
“嗒嗒嗒”数匹快马往矿场这边驰来。
这座矿场位于桐柏山深处，去年才新开辟，规模不大，也没有建炼炉，紧挨着一条溪沟，下游筑石堰将水位抬高后能够勉强通航，开挖的矿料，都用小型矿船运往十数里外的十八里坞铁场冶炼。
这边所用矿工，主要都用流民中招募，除了几名管事、匠师管理，平时也没有什么外人过来，这时候看到有快马驰来，为首之人还穿着官袍，众人都看热闹的站起来。
赵翼也张望过去，待看清楚来人的脸面，顿时间恍惚起来，眼前一阵阵发黑，几乎站立不住。
“你怎么了，是不是身子哪里不舒服？”王寡妇关切的问道。
她搀扶赵翼坐一旁的石墩子歇息，又帮他将袄裳披上，以免着了风寒。
待看来人径直往这边走过来，王寡妇也是困惑不已，却见赵翼手脚都颤抖起来，指着来人颤声问：“一切都是真的，我没有得失心疯，汴梁真失陷了？”
“是的，一切都是真的。舅舅，你随我去见节帅，一切我在路上跟你详说。”朱芝说道。
“整个寿隆郡王府都没有一人逃出来吗，你外爷爷、阿桂、阿曜他们，都没有一个人逃出来吗？”赵翼颤巍巍问道。
“汴梁陷落太突然，我们所有的部署几乎都没能发挥作用，只有我娘亲、我姐城陷时住在外城，侥幸翻城逃出来！”朱芝说道。
矿场管事这时候走过来，朱芝将一封令函递给他，说道：“我奉令过来接我舅舅走！”
管事看过令函，朝赵翼拱手说道：“国公爷，这段日子真对不住，唐某也是奉令行事，还请国公爷见谅！”
王寡妇与周遭矿工都傻眼了：