徐尔爵的回归，带来的影响是地震级别的。
随着帝国日益扩张，对于整个世界的认知也在逐渐渴求当中。
而除了中国之外，世界上的另一个中心——欧洲，中国人十分关注。
毕竟进入海洋之后，中国人才赫然发现，不管走到哪里都能见到欧洲人。
也就是说，这个地球几乎很快就要被欧洲人霸占干净了。
幸好帝国建立的及时，改变了奉行千年的政治思想，否则的话，偌大的海洋将不会有中国人的立足之地。
既然明白了欧洲的厉害，那么自然要想办法搞清楚欧洲的状况，这样才能制定相应的政策。
可有意思的是，作为和中国一样蓬勃发展的地方，欧洲本土又是中国了解最少的区域。
在这个时代，只有欧洲人不断闯入其他的地域，却嫌少有人能够进入欧洲。
这种不对称性，反而造成了欧洲的神秘。
因此帝国前往欧洲的使团，就背负了重要的使命。
现在，终于有人回来了。
欧罗巴，也要对中国揭开面纱了。
左梦庚无比重视此事，联合中枢、统帅部的重臣，在皇宫里亲自迎接了徐尔爵。
一起五年，徐尔爵也从曾经玉树临风的佳公子，变成了成熟稳重、精明睿智的中年。
“我们到了欧罗巴之后，发现那里虽然许多地方残破不堪、肮脏污秽，但是却自有一股蓬勃之气。假以时日，欧罗巴必然凌驾于全球之上。”
徐尔爵一上来就说了出乎众人意料的东西。
他当然是帝国高层。
正因为是高层，因此看到事物的角度是不一样的。
这样的人，每到一处地方，和寻常人关注风景、习俗、新奇不同，最先能够感受到的东西是……势。
风景独好的地方，比比皆是。
习俗各异的地方，天下皆然。
即便有什么新奇之物，也不过令人眼前一亮。
可是由人组成的社会，会形成一股子看不见、摸不着、但是却感受清晰的势。
这个势，是一个社会发展状况的具体展现。
后世的人，其实对这个感受最为明显。
改革开放的最初阶段，从内地来到沿海的人，不需要经受多么久的洗礼，几乎是一下火车就能够感受到那股子朝气蓬勃的浪潮。
这个就是势。
徐尔爵正是因为感受到了这个势，因此才忧心忡忡，同时又庆幸不已。
“多亏我中国及时转向，后来居上，否则将来必定要吃大亏。”
五年前，帝国使团经历漫长的航行，终于抵达欧洲。
而在欧洲，荷兰和葡萄牙都对中国使团的到来充满期盼。
葡萄牙王室更是发出邀请，希望帝国使团顺路先去里斯本。
不过廖中坚、徐尔爵、孔之光几人商议过后，决定还是遵守约定，先去荷兰。
这个先后顺序，既是重要的外交礼仪，也饱含深意。