而亲自带队侦察情报的用意，一是为拿到第一手资料，二是检验两个月的训练成果。结果发现，这些已经适应了夜色中不借助灯光，就能坐到自由行走的警卫排士兵，还是达到了他预想中的训练效果。
如果不是为了不惊动这些还什么都不知道，只进行例常警戒放哨的四个土匪村落，许斌真想一夜之间。直接带着警卫排，将四家的领头人给斩首。
随着手下指挥的部队越来越多，许斌也知道杀戮过盛并非什么好事。加上这四个姓氏的土匪山寨，除了偶尔出村打劫。他们住在练兵山，更多的也象是安家于此的平民百姓。四个家族看上去矛盾重重，可一旦遇到外敌入侵，他们还是会并肩作战抵御外敌。
对于他们四家而言，内斗是为了争取山里的资源分配，联合是为了自身的平安。那点更重要，只要不是傻瓜都清楚。平时就算有仇的村民，在碰到外敌时也会一致对外。正是他们沿续下来的传统，让他们四个姓氏的家族在这里传承了下来。
练兵山里不但拥有历年练兵挖掘的藏兵洞，还有屯军所开垦出来的万亩良田，加上山中还有一个面积广阔的淡水湖泊。四个土匪村子各居一方，但也过的有滋有味。只要把守住入山的的隘口，就算外面大军包围几个月甚至更长时间，他们都不用担心物资短缺。
相反经过侦察许斌还发现，这处位于练兵山听淡水湖，距离黑风寨的所在地并不远。而且其中有一条支流，还可以通行木船直抵流沙河水道。正是靠着这处风水宝地，四个土匪村庄这些年也是人丁兴旺，一点没被外界的风云变幻而影响。
这样易守难攻，至少可以驻扎几万部队，同时还可以杜绝外界侦察的好地方。许斌要是放过，再想另寻一处，估计就难比登天了。
对于官军跟土匪们而言的练兵山一线天防御隘口，学会了攀岩跟近距离突袭暗杀的警卫排，有绝对的信心在战斗打响前。将布置在隘口的三十名守卫给解决。只要拿下隘口，同时堵住这些人外逃的水道，待在练兵山里安家的四个土匪村庄，还不任由他拿捏。
至于四家人布置在练兵山里的防御线，如果没有炮兵想攻下来可能有点麻烦。但炮兵分队的水平已经曰渐成熟，拿这次的实战做为检验，无疑是最好的练兵机会。
带着消失三天的警卫排回到山寨的许斌，在所有连长的不解下，用黄沙跟泥巴，搭建了一个缩小版的练兵山。并且将四个土匪山寨的位置，以及防御线设置的方向，可进攻的路线，以及对方有可能逃路的线路，全部清晰直观的展现在这些从未见过这种沙盘的指挥官面前。
得知这种技术，将来这些指挥官都必须具备时，王二疤等人就觉得。当上这个连长之后，他们发现除了要学习打仗之外，要学的技能还真的很多啊！
有了这个缩小版的沙盘，许斌又让这些未来的许家军大将们，进行了以前跟他们讲过的战棋推演。由每个连长分别担任红蓝两方，在这沙盘上进行了一次又一次的攻防战。这就战棋推演，也让这些指挥官终于体会到，未战先谋的话还真是有道理。
只有在战棋推演时，他们做到了对战争中有可能出现的情况有所准备，那么一旦意外发现时，他们就能根据推演时想到的解决办法，迅速的挽转败局，为接下来的大胜打下基础。
也正是这次的战棋推演，让后来有事没事就喜欢堆个沙盘，带着手下军官进行战棋推演的许家军士兵。在后来与国内国外正规军事校院毕业的将领，进行这种兵棋推演时，熟练程度完全超乎那些校院军官的预期。
等到这些军官根据推演，递交上各自的进攻方案之后，许斌也没说采取谁的攻击方案。直接命令三个老兵连，四个新兵连。除一个老兵连跟一个新兵连，抽签决定留守黑风寨外，其余五个步兵连加上炮兵分队警卫排，连夜下山潜伏至练兵山外密林中待命。这场被喻为许家军崛起之战的战役，也即将在天明到来时打响！
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