顾祝年手执酒壶，在一群左邻右舍，战友同仁坐着的桌子间转悠，看着谁的酒杯空了，便赶紧给满上，所到之处，人们都是恭敬起来，向他拱手表示恭喜。
听着这些恭喜的话语，看到那些谦卑的笑容，顾祝年不由得感慨万千，脑子里不由自主地想起老队官，后来成了独眼龙的左刚，正是他手把手教会了自己如何打仗，如何在战场上生存。
但阎王坡那场东洋人针对主公的暗杀，这个让人尊敬的上司却永远地离他而去，他至今还记得左刚生死决择时嘴角那淡定的笑容。
不止是他，这六年来他身边的许多战友，大多数都死在战场上，能够活下来的现在都成了军中骨干，而那些死去的是一批又一批，只怕坟上已长满了青草，能记得他们的也只有他们自己的亲人了吧！
幸亏上将军在煤广新城建英烈堂、忠烈祠，还有烈士纪念碑，让这些为了煤广自治区而献身的英雄，他们的英魂有了寄托，有了香火供奉，不致于孤孤寂寂。
每每想到这些，顾祝年便觉得热血沸腾，上将军是值得自己为他去死战，那怕自己战死，忠烈祠中也会有自己的一席之地。
这时，外面突地响起了急骤的马蹄声，众人循声看去，却见背后插着令旗的驿官正急奔而来。
顾祝年和宋小牛微微一怔，那是上将军府里的驿官，他们立即快步迎了上去。
“那位是顾大人！”驿官翻身下马，高声叫道。
“我是！”顾祝年迎了上去。
“上将军府急令，命顾祝年立即前往上将军府晋见！驿官到时，即行启程！“驿官从身上掏出一份公文，双手递上。
接过命令，顾祝年歉意地望了一眼寡母和妻儿，还有在人群中穿梭倒酒的弟弟，本想借着这次从湖广回来，准备好好地陪陪他们，但看来又有新任务了。
顾祝年双膝跪地，向母亲叩了三个响头，“娘，孩儿不孝，又要走了。”
顾母眼睛湿润，上将军府命令，那定是又要打仗了，自己儿子又将踏上战场，她的身体微微发颤，半晌才道：
“大年，可要小心啊！”
顾祝年微微一笑，“放心吧，母亲，孩儿不会有事的。”说完，他目示自己亲兵去屋里收拾行李，自己去拉过弟弟，道：
“小年，我不在家，你要好好孝顺母亲和照顾嫂子侄儿，另外，你要好好读书，不要认为自己年纪大了，就不用读了，即便不能读出名堂，至少也要识文断宇，上将军都说了，以后读书人才有前途。”
顾小年哽咽道：“大哥放心，我一定孝敬母亲，照顾好大嫂和侄儿，用心读书。”
顾祝年这才满意地点了点头，看着亲兵拿来行李包裹，牵来战马，他跟义兄宋小牛，以及左家大嫂等告别，向周围团团一揖，“各位父老乡亲，各位兄弟战友，大年失礼了，大家今天一定要吃好喝好，拜托各位了。”
众人都站了起来，一起还礼。
顾祝年翻身上马，勒转马头，带上几位亲兵随着驿官狂奔而去。
……