过了好一会儿，站在门外，苍白得像具活僵尸的那位管家，才听到屋内自家老爷的吩咐：
“带那几位军爷去大客堂，好生伺候着，就说我随后就到。”
马明阁打开了门，清矍的脸上，是如往常一样的淡定和从容。
只是眼睛的深处，有着一丝不易察觉而难以自禁的慌乱。
“是老爷，我这就去…”
见自家老爷那稳重的脸色，以及轻盈的声调，管家应了一声之后，似乎人又活了过来，连忙迈步走了出去。
听着管家的脚步声渐渐远去，马明阁连忙用火柴点燃了一盏烛台。
然后，他手执着烛台，急急走向不远处的书房。
马明阁现在很后悔，当初没听从天主教堂里，那位神秘神父的忠告。
原来，马明阁信奉天主教，每到礼拜日清早，他带上家人都得去大教堂做礼拜。
上个礼拜日的清早，马明阁照常去官邸后面的天主大教堂做礼拜，教堂里的那位神道道的神父，拉着他到一边角落。
说他感知到马府宅院附近有不祥之兆。
马明阁听了笑笑，他并不在意，因为马府宅院跟天主大教堂相邻，而这个教堂附近，恰恰是国内革命党人与外界联络，洋人间谍活动和交换情报的场所，也是朝廷职方司的暗卫，以及巡警密探的关注之地。
而他跟革命党人，洋人间谍并没有直接联系，他的活动是自成一体，应该是十分安全的。
马明阁跟辜鸿铭一样，都是出身在南洋，早家留西洋，博学多才。
他是七年前回到国内，旋即投在湖广总督张之洞麾下，作为其高级幕僚，后来又成为江南参议署署长。
马明阁在东洋岛国待过数年，他的许多族亲长期居住在那里，所以，他极力推崇东洋岛国在明治维新之后的发展，张香帅在他的影响下，逐渐改变了对岛国的一些看法。
随后那几年，派出数支考察团到岛国，派精英骨干去东瀛留学，准备全盘接受岛国体系与变革，包括经济投资与jūn_duì 改造，陷进去不可谓不深。
实际，马明阁到张香帅身边是有其特殊使命的，那就是说服香帅接受东洋岛国的支持，搞成江南独立或自治。
张香帅开始时确是有些心动，但随着国内外形势的变化，加之他年事已高，且体弱多病，称王称霸的雄心壮志逐渐有些淡化。
这个时候，陈天华的介入，及时揭穿了东洋岛国的狼子野心，尤其是他们的‘大陆国策’，这些对张香帅的触动和影响，还是比较大的。
从骨子里头，张香帅是个彻头彻尾的爱国民粹主义者，他痛恨东洋人的野蛮，尤其是甲午战争的痛使他终身难忘，所以，他后来及时制了损，把马明阁调出总督幕僚室，到张彪那里任职。
但谁都没有想到，马明阁不仅仅是崇拜东洋国体与先进科技，他实际早就是卖身给了岛国，是个彻头彻尾的东洋间谍。
说起马明阁成为东洋岛国间谍的起因，这还要从他的家族史说起。
马明阁祖先是江南的名门望族，世代为官。
他的曾祖父的祖父是马士英，南明明弘光政权首辅，人称‘马阁老’。
想当年，崇祯帝吊死在煤山那棵歪脖子树上，大明王朝群龙无首，马士英与南京兵部尚书史可法，户部尚书高弘图等拥立福王朱由崧为帝，是为弘光帝。
后因国事不济，南明弘光政权倒台，马士英仍率兵抵抗清兵，最终殉国而死。
但到了清代，马士英却被宣染成降而亡，为国人不耻和责骂。
马士英死后，他的族亲被杀的杀，逃的逃，其中有一脉逃到南洋和东瀛。
为了继承祖先遗志，也为洗清冤情，马氏后人一直坚持反清复明。