他的目光随着这些驱赶的乞丐往前移动，停留在了一片铺在地面的稻草上面，刚好处于一个街道交叉口，也是另一条巷子的出口。
这里，乞丐帮便开始在这里上聚集。
只见这些乞丐们熟练的往地上一坐，蜷缩起双腿，把又脏又长的头发遮住面庞，再搭配一身油黑又破烂棉袄。
他们面前的路面上，各自摆放一只有缺口的碗，如果能再卖力的吆喝几声，想来一天的收入是可以填饱肚子的。
宋小牛觉得，如果自己第一次在家乡芜湖，遇见第一个乞丐，应该会从口袋里掏出几枚铜板的。
但当他把目光从街道的这头，移到另一头，便会发现每个巷子交叉口，都会有这么几位乞丐之后，大概也会肉疼那么几枚铜板吧。
这些所谓乞丐，四肢健全，就是好吃懒做，习惯于不劳而获。
看了一会街道，便又重新拉起了帘子，对着返回的顾祝年说道：
“大年，俺们先去码头看一下往蚌埠的客船，是几点钟的，买上票，顺便逛逛芜湖城！”
“嗯大哥。”顾祝年将装有银洋的小包裹背在身上，关上门跟着宋小牛出去了。
客栈离内河码头不远，也就二百来步，宋小牛他们到码头售票处询问，结果被告之，到蚌埠的小货轮票已售罄，只有夜间的还有票。
玛的倒霉，不过想想也是，没几天就是年关，在外的游子们都得回家过年。
金窝银窝不如自家的草窝。
夜间就夜间吧，也没什么不安全的，两个大男人又有武功，谁也不敢抢劫。
买了二张晚间的船票，俩人就决定逛芜湖街道去了。
芜湖也是被洋人辟为通商口岸，英国人在芜湖范罗山建起了领事馆，并在城市中心建有公共租界。
俩人打算往租界里去逛逛，那里最繁华。
宋小牛跟着大少爷去过上海租界，那也是走马观花，而顾礼年则没有，他也想去开开眼界。
他虽然在拱宸桥日租界当过苦力，但在清末，英美的公共租界，法租界的形式，跟日租界大不同。
英美法在租界这个国中之国里，那里大兴土木，营建房地产，商铺等，吸引中外高端人士，豪门贵胄入驻，搞活市场经济，从中谋利。
而日租界里住得大都是东洋人，浪人居多，他们的想法，这里就是他们的国土。
日租界除了少部分中方仆人和苦人，其余都是为东洋人服务的流氓。
而租界对外服务的，大都是林林总总的妓院，烟馆，茶馆和日式料理店。
清晨的石板街道被露水打湿，来往的人走过路过的多了，这会已经有些泥泞了，宋小牛和顾祝年兄弟俩，却没有这些顾忌，直接踏上去往前走。
只有走上街道，置身于来往的人群里，他们有意放慢了步子，边走边看着街道两旁。
小面馆里食客的讨论声，铁匠铺里“砰砰”的打铁声，摊位上讨价还价的喧闹声，以及街角乞丐敬业的叫唤声。
一边走一边听，越是靠近租界的地方，越是繁华，人也是越多，穿着也越来越讲究。