还有十二天就是大年三十，商行各方面都在准备过年。
陈天华召集商行所有主管们开了一个会，安排一下正月前后的工作安排。
“各位同事，新的一年辞旧迎新，马上就要来临，今年对于我们天华商行而言，是一个极不平凡的一年，双栖窑场完成从筹建到正式开业投产。养殖场，养殖合作社也正常运营，都取得了丰硕成果，这些都离不开大伙的共同努力和勤奋，在此我要衷心地感谢大家。”
陈天华起身行礼，大家掌声。
“大家的勤奋工作，理应得到丰厚回报，今年过年的红包会更大更厚。”
更热烈的掌声和欢呼声。
“饮水思源，我们商行每年春节前的惠民措施不能忘，要年年搞，要越办越好。今年我们还是打年糕和写春联，要提前准备，搞成规模，就是商行出钱和组织，群众出力。”
“发动群众自觉出人出力，培养合作精神，打年糕的总场地可以在我镇上的新宅前院里展开，具体总负责人就有吴老三和林根两位，其他同事分工协作。”
“正月期间，我要到杭城有一些重要事情要办，大伙要听从总负责人调度，商行出钱请一个戏班子来，给咱们西埠头村唱上几天，如何？”
“好！”
会场响起雷鸣般掌声。
……
杭州府城的南屏山麓，西湖南岸。
这里阳光璀璨，碎金光芒透过远处的槐树虬枝，在地上落下斑驳疏影。
新任浙省按擦使官邸就座落在此。
这座占地一百五十余亩的官邸，还是在原来镇守府基础上扩建而成。
在侧面增加了二排卫士营房和数排佣人住宿房，主楼里的一楼，原佣人宿舍改建成会议室。
这样在官邸里，也可以现场办公开会，战时，可成为临时指挥中心。
底邸增建了一座德国进口的小型锅炉，专烧煤炭作为燃料，给整个官邸供开水，暖气和热气。
按规定，按擦使官邸可新建一处更大的，但白素灵不愿意再折腾，所以也只好如此，但总体格局还是蛮不错的。
原先在运司河南岸的李府私宅，处在人群宅院众多的达官贵人区域，不利于防卫。
而这座官邸属于独立建筑，方便四周安全防卫。
扩建以后的按擦使官邸，使用面积比原李府增大五倍，花园也扩大了，四周围墙也加高了，就像是个偌大的宫殿。
高高的红墙爬满了蔷薇藤，腊月里光秃秃的，朱红色缠枝玄铁门显得更加高大沉重，气度威严。
冬天带来的寒气遍布官邸的每个角落，西北风刮来，让人感觉寒风刺骨。
光秃秃的树木可怜巴巴地耸立在道路两旁，曾经生机勃勃的小草也终于支持不住，都枯萎发黄进入了梦乡。
光绪二十八年，正月初六。
上午十点半钟。
李淑贞起了个大早，吃了早餐收拾打扮了一番。
今天她穿了件苏绣海棠的淡红色低开叉绵质旗袍，配上一双鹿皮镶白狐毛的短靴，外面是一件皮草大外套，黄澄澄的貂皮，俄国货，面上的黑圈能荡漾出涟漪，时髦尊贵。
她站在西厢院二楼的露天阳台上，沐浴着冬季雪后的阳光，端着茶碗，笑盈盈地看着从安徽老家来的侄儿侄女，在花园里堆雪人。