郑芝龙于福建乃是土霸王，其部私军足有二十余万，若被顺贼劝反，率军出闽北上，社稷便危矣。
虽弟子郑森表明自己立誓要当大明忠臣，且回福建之后一定劝说其父莫为顺贼利诱，可钱谦益又哪里放得了心。
待郑森辞别后，钱宗师再三思量，晚饭也顾不得吃便叫人备轿前往大学士、礼部尚书黄道周府邸。
黄道周与那郑芝龙一样也是闽人，天启二年三十八岁方考中进士，该科考中的还有现任弘光朝首辅大学士的王铎，及那在北京自缢殉节的户部尚书倪元璐。
黄出仕便为翰林编修，崇祯朝时为翰林侍讲学士。崇祯三年皇帝对袁崇焕案进行追究，大学士钱龙锡被牵连，论定死罪。时朝廷上下无一敢为钱龙锡辩护，独黄道周出于义愤，半夜起草奏疏，送进宫内向皇帝申诉冤抑，为钱龙锡辩冤，疏中直指皇帝过失，指皇帝滥杀重臣定为国家祸事，长此以往，朝廷重臣人人思危，谁还敢为天子真心用命？
年轻气盛的崇祯帝看了黄的奏疏后大怒，降黄道周三级调用。弘光朝成立后，黄道周在同科王铎的推荐下任吏部侍郎。王铎接替出外的史可法为首辅时，弘光问及何人能继任礼部尚书时，王铎又举黄道周。
弘光亦知黄道周为人刚直，不追随世俗，便同意王铎的举荐，着黄道周为礼部尚书，上个月加授文华殿学士入阁参政。
许是知道封阿济格为忠王、吴三桂为辽王、左梦庚为秦王，王体中为兴安王使国家名器泛滥，失了不少人心，故为收揽人心，弘光一次又以蒋德璟、苏观生、何吾驺、黄鸣俊、曾樱、朱继祚、傅冠七人入阁理事，连同原本的阁臣王铎、吕大器、姜曰广、张慎言、黄道周五人，内阁一下便有十二位阁臣，人称“十二学士”，或称“十二老爷”。
黄道周乃闽人，并非江浙人士，故而其并非东林党人，且其对朋党深为厌恶。
钱谦益身为东林领袖，按理不当去找黄道周，然而国家名器封赏都出自礼部，郑芝龙能否忠心又在其是否能如愿封爵，因此钱谦益需在这件事上得到黄道周的支持。
钱谦益的突然来访让黄道周也是惊讶，待知其来意后也是心惊，皱眉道：“北方两贼正在相争，鹿死谁手尚未可知，那顺贼何来便将手伸到福建去了？”
这件事钱谦益也奇怪，要说流贼即便南征总要待其一统北方之后才能着手，可如今顺贼西贼在西北正斗得你死我活，不知北方归属，燕京许谁，那顺贼哪来底气就敢开出国公爵位、闽粤总督一职拉拢劝反郑芝龙的。
“事有蹊跷。”
黄道周认为当派人到江北刺探顺贼军情，否则南都这边如聋子、瞎子般，敌人渡过江来怕是朝堂诸公都还浑噩着。
钱谦益称这是自然，然而当务之急却是要稳住郑芝龙，绝不能让这个八闽长城反了朝廷。
“顺贼许郑芝龙国公，老夫意朝廷当授其南安侯，并为福建军务总镇，节制水陆兵马...”
除了授郑芝龙为南安侯外，钱谦益还欲为郑芝龙之弟郑鸿魁请封伯爵，以此表明朝廷对郑家的看重，从而不使郑家短视为顺贼虚利所诱。
“顺贼诱以国公，我朝便要还以侯爵，此不是滋长郑家，使其更加蛇鼠两端，坐地起价，以私要挟朝廷，长此下去，地方尽行效仿，怕是政令不出南京。”
黄道周并不赞同钱谦益的意见，并指出朝廷要是同顺贼一样尽以名爵拉拢军镇，恐怕便同唐朝一样养出一个又一个军镇来。
“幼玄糊涂，事急从权！”
钱谦益当然知道同顺军“抢”着拉拢郑芝龙肯定会有祸端，然还有什么事比郑芝龙现在就反还急的。
“若郑氏自闽地北上浙江，朝廷有什么兵马可用？江南奴变至今，这南直的兵马又哪家堪用？便一能战京营，又岂能同时应御南北？是江山社稷重要，还是将来隐患重要？”
钱谦益苦口婆心，希望黄道周不要迂腐己见，能同他一起面见圣上奏封郑芝龙。