段凌眨眨眼：“不是我杀的。”
兰芷暗自松一口气。却见段凌再喝一口酒，慢悠悠补充了句：“是我派人去杀的。”
兰芷：“……”
兰芷心中有些不是滋味。可人都已经死了，加之当初也是她欺瞒在先，便自觉没有资格责怪段凌，遂只是低低道了句：“哥哥不守承诺。”
段凌淡然平视前方：“你的意愿和你的性命，我只是在二者间做了个选择，仅此而已。”
这话似乎没有反驳余地。可兰芷想了想，却发觉了漏洞：“你不杀袁巧巧，我也能保护自己。”
段凌便笑了。他摇头道：“阿芷，我不是不相信你。只是我这辈子经历了太多变数，知道最安全的自保的方式，便是将所有危险扼杀在萌芽。”
他提到过去，兰芷不好再与他争。她近日都在思考任元白托付的事，本来还考虑过向段凌直言相求，现下看来，绝对不行。依照段凌这个性，他定会像对待袁巧巧和中原长工一般，毫不犹豫将任元白这个危险也扼杀在萌芽。
所以说，她还是得从他手中偷东西么……可她甚至不清楚段凌将令牌放在哪里。若她只呆在女兵营，便没法获得确切信息，偷东西的事根本无从谈起。
——她必须要有一个名正言顺的机会接近段凌。
兰芷心中愧疚，却也再无他法，终是开口道：“司扬那日还特意谢过了我，说往后定要报答。”她叹了口气：“我不想见她了。偏偏我还住在她隔壁……”
段凌其实也想将兰芷调离司扬身边，听言正要应允，却见兰芷看向他：“哥哥，我不呆在女兵营了可好？”她垂了眉眼，低声问：“你身边可有什么合适的职位，能把我调去？”
段凌到了嘴边的话便是一顿，心中一阵欢喜。在他看来，兰芷即便不愿面对司扬想离开女兵营，也不一定要到自己身边。现下这般明着要求，显然是想要与自己多亲近。
看来，他的求婚并不突兀呢，段凌暗想。他有心想调笑兰芷几句，可见她眉眼低垂，似乎是有些害羞，便也不敢再多嘴把人吓跑，遂只是含笑道：“虽然没有先例，但既是你的要求，我便将你调到我的右军卫吧。”他想了想：“唔，我身边正好缺一个整理文书的小旗，不如便由你担任。这可是多少人抢破脑袋的好差事，你可得好好表现。”
却说，杜怜雪收到段凌手下送来的龙凤蛊后，一人默默坐在屋中许久，起身穿过暗门，去找任元白。
任元白将坛中的小虫挑出，翻来覆去细看，许久方抬头道：“这的确是龙凤蛊。”他将小虫放回坛中：“我还以为这东西只是古书中奇谈，却不料还真有人能培育出来。可惜了，还没长成。”
杜怜雪听到此，垂眸问：“首领可知道，没长成的蛊虫若种入人体中，会如何？”
任元白想了想：“这虫喜食男性阳气，成虫种入女子体内便沉睡蛰伏，若感受到男子时便自行吸附，顺着男性经脉逆行而上，最终攻破心脉，将人杀死。若是幼虫……怕是没这个令人致死的能力。”
“那就是对女子无害了。”杜怜雪默然片刻：“首领可知道如何种蛊？”
任元白一愣，片刻皱眉：“阿雪想将这蛊种去自己身上？”他摇摇头，不赞同道：“还是不要了。这只是我的猜测，实际如何，古书中并无记载。她不会让你冒险。”
杜怜雪低低笑了一声：“她自是不让。”她一声叹：“可是这么好的机会浪费了，也实在可惜，不如让我试上一试。她救我一命，这恩我没法还，不为她做些什么，我心中不安。”
任元白依旧反对：“报她恩情的事，你可以往后再找机会。”
杜怜雪直直看他：“往后就有机会吗？首领你不也说，不知哪天便会丢了性命。知恩不报，爹娘九泉下知道了，也要责备我。”
任元白回望，半响终是一声叹：“你可想好了？”
杜怜雪的决定，兰芷并不知晓。段凌次日便将她升她为小旗，调入右军卫。身为小旗，她有了十名校尉属下。段凌将她引至十人面前，笑盈盈朝她道：“阿芷，这十人刚入虎威卫，若是不懂规矩，你尽管教他们。”
兰芷默默想：你挑选出来的人，怎么可能不懂规矩？却见十人散漫站着，有的笑容满面向她问礼，有的手足无措紧张看她，有的面无表情朝她颔首，而段凌对这杂乱应对竟不置一词。心中只觉奇怪。
段凌稍后便离开了。兰芷的目光在十人身上扫过，最后落在离她最远的一个中年男人身上。
男人面目寻常，身材矮小，腰间吊着一副飞爪，看着没有什么奇特之处，可兰芷却莫名觉得精神紧张。她抬手一指，开口道：“那个人，你过来。”
中年男人看她一眼，果然行到她面前。兰芷问：“你叫什么名字？”
男人一脸木然答话：“童高。”
兰芷又问：“入虎威卫之前是哪个军营的？”
这回童高想了想：“京营军右哨。”